Esteja você se recuperando de uma lesão ou acidente vascular cerebral ou lidando com a dor da fibromialgia ou outra condição, você pode se beneficiar de um procedimento de fisioterapia chamado estimulação elétrica ou estimulação eletrônica.
O E-stim envia pulsos elétricos leves através da pele para ajudar a estimular os músculos lesionados ou manipular os nervos para reduzir a dor.
O E-stim pode não ser apropriado para todos, mas para muitas pessoas esse procedimento indolor está acelerando a recuperação e proporcionando alívio de sintomas dolorosos ou desconfortáveis.
O que é o e-stim?
O E-stim usa pulsos elétricos para imitar a ação de sinais provenientes de neurônios (células do sistema nervoso). Essas correntes elétricas leves têm como alvo músculos ou nervos.
A terapia de estimulação eletrônica para recuperação muscular envia sinais para os músculos direcionados para fazê-los contrair. (Flexionar o bíceps é uma forma de contração muscular.) Ao causar repetidas contrações musculares, o fluxo sanguíneo melhora, ajudando a reparar os músculos lesionados.
Esses músculos também melhoram sua força através de ciclos repetidos de contração e relaxamento. O E-stim também pode "treinar" os músculos para responder aos sinais naturais do corpo para contrair. Este é um benefício especialmente útil para os sobreviventes de derrame que precisam reaprender essencialmente as funções motoras básicas.
O tipo de estímulo eletrônico que se concentra no alívio da dor envia sinais em um comprimento de onda diferente para que atinjam os nervos, e não os músculos. A estimulação elétrica pode impedir que os receptores da dor sejam enviados dos nervos ao cérebro.
Quais são os principais tipos de e-stim?
Os dois principais tipos de e-stim são a estimulação elétrica transcutânea do nervo (TENS) e a estimulação elétrica do músculo (EMS).
DEZENAS
TENS pode ser usado para dor crônica (a longo prazo), bem como para dor aguda (a curto prazo). Eletrodos são colocados na pele perto da fonte da dor. Os sinais são enviados através das fibras nervosas para bloquear ou pelo menos reduzir os sinais de dor que viajam para o cérebro.
EMS
O EMS usa uma corrente um pouco mais forte que a TENS para contrair os músculos. Os eletrodos da unidade (também colocados na pele perto dos músculos afetados) causam contrações rítmicas. Isso pode melhorar a força muscular se o usuário tentar contrair o músculo simultaneamente.
Outros tipos de e-stim
Além do EMS e TENS, seu médico ou fisioterapeuta pode recomendar outros tratamentos com e-stim.
Você pode ter visto anúncios de TV e on-line para sistemas domésticos de e-stim. Se você estiver interessado em um desses produtos, converse com seu médico ou fisioterapeuta. Certifique-se de obter instruções adequadas sobre seu uso antes de testá-lo.
Como parte de um programa de fisioterapia, você pode receber uma unidade alimentada por bateria para usar em casa. Verifique se as configurações da unidade estão corretas antes de usá-la por conta própria.
Como funciona o e-stim?
O E-stim usa pequenos eletrodos colocados na pele. Os eletrodos são pequenas almofadas adesivas que devem sair com pouco desconforto no final da sessão.
Vários eletrodos são colocados ao redor da área recebendo tratamento. Os fios do dispositivo e-stim estão presos às almofadas.
Fluxos constantes de pulsos elétricos são entregues através dos fios da unidade de e-stim. A unidade pode ser pequena o suficiente para caber na sua mão ou maior, como um telefone fixo e uma secretária eletrônica.
Para estimulação muscular, os pulsos atingem os músculos, sinalizando-os para contrair.
Pulsos direcionados ao sistema nervoso impedem que a transmissão dos sinais de dor chegue à medula espinhal e ao cérebro. Os pulsos também estimulam o corpo a produzir produtos químicos mais naturais para aliviar a dor, chamados endorfinas.
Quanto custa o e-stim?
Quando o e-stim faz parte de um programa geral de fisioterapia, seu seguro pode cobri-lo como outros tratamentos de fisioterapia.
Verifique com seu provedor de seguros primeiro, no entanto. A natureza da sua condição geralmente determina a cobertura. Por exemplo, um provedor de seguros pode cobrir o e-stim para escoliose em casos graves, mas não se a curvatura for inferior a 20 graus.
Os sistemas Home TENS ou EMS podem começar em US $ 20 para unidades simples e iniciantes. Sistemas de ponta que são mais duráveis e oferecem mais recursos podem custar várias centenas de dólares.
O que ele trata?
O E-stim pode ser apropriado para as seguintes condições:
- dor nas costas
- dor relacionada ao câncer
- disfagia (dificuldade em engolir)
- fibromialgia
- dor nas articulações
- artrite
- condicionamento muscular (principalmente para atletas, como corredores de longa distância)
- lesão muscular por trauma ou doença
- inflamação do nervo
- fraca força muscular
- incontinencia urinaria
- lesão da medula espinal
- derrame
- recuperação cirúrgica
Os pesquisadores também estão trabalhando em maneiras de usar o e-stim para ajudar as pessoas com esclerose múltipla avançada a caminhar novamente.
Riscos do e-stim
O risco mais comum de e-stim é a irritação da pele onde os eletrodos são colocados.
No entanto, há um risco muito mais sério para a saúde do coração. Para pessoas com marca-passo ou outro dispositivo cardíaco implantável, o e-stim pode ser perigoso e não é recomendado.
E-stim também não é recomendado para quem está grávida. Mas, em algumas circunstâncias supervisionadas, o e-stim tem sido usado para ajudar a aliviar as dores do parto.
Qual é a perspectiva das pessoas que usam o e-stim?
O estímulo eletrônico direcionado aos nervos para alívio da dor pode ser eficaz no tratamento de uma variedade de condições que causam dores nos nervos e nos músculos esqueléticos, além de dores que não respondem aos tratamentos tradicionais, de acordo com a pesquisa de 2019.
No entanto, os pesquisadores observam que o e-stim nem sempre é um tratamento de primeira linha. Pelo contrário, faz parte de um conjunto mais amplo de opções disponíveis para fisioterapeutas.
Dependendo da sua condição, você pode começar a se sentir melhor após uma sessão de e-stim. Você pode precisar de várias sessões, dependendo da gravidade de sua condição e sintomas.
Em um pequeno estudo de 2019, os pesquisadores descobriram que 36 sessões de EENM durante um período de 16 semanas melhoraram a função muscular em pessoas com artrite reumatóide.
O E-stim ainda é considerado uma terapia alternativa. Alguns especialistas em saúde são céticos quanto à sua eficácia a longo prazo.
Há também algumas divergências sobre quais condições são mais adequadas para o tratamento com e-stim.
De um modo geral, o e-stim é mais eficaz no trabalho de músculos enfraquecidos ou atrofiados e na cicatrização de músculos após uma lesão ou cirurgia.
Como um analgésico, o e-stim (especialmente a terapia TENS) pode ser eficaz no tratamento de muitas condições, embora normalmente faça parte de um programa mais amplo de controle da dor.
Existem alternativas para o e-stim?
Embora o e-stim possa ser uma ferramenta eficaz em fisioterapia e reabilitação, é apenas uma das muitas estratégias empregadas por fisioterapeutas, médicos de medicina esportiva e ortopedistas.
Outras formas de terapia incluem:
- exercícios de fortalecimento muscular usando pesos, faixas de resistência, máquinas e o peso corporal da pessoa
- massagem
- exercícios de amplitude de movimento
- exercícios de alongamento e flexibilidade
- tratamentos de gelo e calor
O takeaway
Os tratamentos com estimulação eletrostática tornaram-se partes padrão da fisioterapia para muitas condições.
Quando usado como parte da recuperação de uma lesão ou cirurgia, o e-stim deve ser usado como um tratamento prescrito e supervisionado, embora o uso doméstico possa ser apropriado em muitos casos.
Não se esqueça de informar o seu médico se tiver um problema cardíaco ou estiver grávida.
Compartilhar seu histórico médico e uma lista de medicamentos e suplementos que você toma também é sempre uma abordagem inteligente e segura.
Se você estiver interessado no e-stim como uma ferramenta para condicionamento muscular ou alívio da dor, converse com seu médico sobre suas opções e como proceder com segurança.
