"Poderíamos ser destruídos por um asteróide amanhã, por que devo me preocupar em terminar este relatório?"
"Qual é o sentido da vida se eu simplesmente morrer?"
"Isso ainda importa?"
Bem-vindo ao mundo do pavor existencial, às vezes chamado angústia existencial ou ansiedade. Ele vem se arrastando para praticamente todo mundo em algum momento de suas vidas.
Embora esses sentimentos possam surgir a qualquer momento, certas coisas podem desencadeá-los, como:
- sentindo como se você tivesse parado
- transições de vida, particularmente as indesejadas
- experiências traumáticas ou que alteram a vida
- uma crise em larga escala (sim, isso inclui pandemias)
- ansiedade ou depressão
- uma mudança de identidade
- a perda de um ente querido
Os pensamentos existentes podem parecer muito pesados, mas é possível lidar com eles antes que eles o levem a uma crise. Visão do túnel chegando? Essas dicas podem iluminar sua perspectiva.
Sinta-se mais à vontade em não saber
Geralmente, você pode gerenciar emoções indesejadas (como preocupação, medo ou tristeza) aceitando-as como partes naturais da vida de tempos em tempos. Quando se trata de pavor existencial, no entanto, talvez você precise ir um pouco mais fundo.
Talvez o fato de você não poder responder às maiores perguntas da vida não esteja bem com você. Mas, para chegar a um acordo com esse fato, você pode simplesmente aceitar que não pode aceitar essa falta de respostas imediatas, explica Joseph.
Isso pode parecer um pouco complicado, mas pense na última vez em que você realmente queria saber alguma coisa - talvez os resultados de um concurso que você participou ou os pensamentos de seu chefe sobre a promoção que você criou.
Nos dois casos, você obterá respostas. Claro, você pode ter que esperar ou fazer alguma escavação extra. Mas, teoricamente, você pode obter uma resposta a qualquer momento, o que facilita um pouco a convivência com a incerteza.
Quando se trata de pavor existencial, no entanto, a realidade não tem muito a oferecer no caminho de respostas concretas. Isso pode ser bem difícil de aceitar.
Pode ajudar a aprender, porém, que não é só você. É parte do "design defeituoso", por assim dizer, da mente humana.
“Nascemos em um mundo de coisas desconhecidas, mas com mentes que não gostam de tolerar isso”, explica Joseph.
O importante é lembrar: o medo existente é normal.
Reafirme seus valores
O medo existencial geralmente envolve questionar seu objetivo na vida, especialmente depois que uma crise interrompe seus valores pessoais ou a identidade própria.
Digamos que você tenha perdido seu emprego recentemente. Qualquer que fosse esse trabalho, ele forneceu um conjunto de atividades, papéis e expectativas que definiram uma parte significativa de sua vida diária. Não importa o quão caótica a vida se tornou, pelo menos parte de sua identidade foi definida por sua profissão.
Ou talvez você seja um pai ou mãe ou parceiro romântico e defina seu objetivo por sua força nesses papéis. Mas a vida não é constante e, infelizmente, essas partes da sua identidade também podem mudar em um momento.
O divórcio, a separação ou a perda através da morte sempre podem desencadear pavor existencial. Até lapsos temporários, como conflito com seu parceiro ou sensação de que você tomou uma decisão ruim sobre os pais, podem levar a dúvidas semelhantes.
Se você sente que não conseguiu alcançar o objetivo de sua vida, pode se sentir totalmente à deriva, o que pode se tornar um tipo diferente de problema, de acordo com Joseph.
Isso também não ajuda.
Para se endireitar, comprometa-se com alguma exploração de seus valores. O que é mais importante para você?
Os valores potenciais podem incluir:
- comunidade
- compaixão
- honestidade
- otimismo
- bondade
- respeito
- riqueza
- status
- conhecimento
Talvez você não consiga viver esses valores da mesma maneira que antes, mas depois de identificar quais são os mais importantes para você, você pode priorizá-los de novas maneiras.
Reconectar-se com os valores pode estabilizá-lo e reacender seu senso de propósito daqui para frente.
Converse com os entes queridos
Quando pensamentos sombrios, confusos e incertos surgirem, tente se abrir para as pessoas em que confia.
Compartilhar sentimentos de medo existencial pode ajudá-lo a resolvê-los e aliviar a pressão esmagadora para encontrar uma resposta.
As chances são muito boas de que quem você recorre tenha considerado algumas dessas mesmas perguntas e as tenha aceitado à sua maneira. O insight deles pode ajudá-lo a ter perspectiva e aumentar seu senso de conexão quando você se sentir mais sozinho e impotente.
Se você acredita que sua vida não tem propósito, pode ser difícil reconhecer as maneiras que importa para outras pessoas. Seus entes queridos também podem ajudar aqui.
Perceber as maneiras pelas quais você fortalece e apóia outras pessoas pode reafirmar seu senso de comunidade e orientar sua busca por significado.
Mantenha um diário
O registro no diário pode fornecer muitas informações sobre as complexidades de seus pensamentos mais profundos, mesmo que você o faça apenas alguns minutos por dia.
Depois de uma semana ou duas anotando emoções, sentimentos ou perguntas que lhe ocorrem, você pode começar a perceber padrões sutis.
Certas coisas - ler as notícias antes de dormir, pular o café da manhã e não sair de casa - podem se destacar e parecem aumentar seus sentimentos de pavor.
Você também pode usar seu diário para refletir sobre aspectos de sua identidade que já o preenchem e aumentam seu senso de significado.
Em outras palavras, pratique afirmar e abraçar as coisas que você ama em si mesmo sem se preocupar com quem ou o que você precisa se tornar.
Meditar
Ansiedade reduzida (mesmo ansiedade existencial) está entre os muitos benefícios da meditação.
A meditação é uma ótima maneira de praticar sentado com pensamentos desconfortáveis, pois aprender a reconhecer esses pensamentos e depois deixá-los ir ajuda a aumentar seu senso de controle sobre eles.
Com o tempo, a meditação pode aumentar a calma interna e a autoconsciência, facilitando o foco no presente sem ficar sobrecarregada por preocupações com significados mais profundos e outras infinitas possibilidades que você não pode bloquear.
Isso não quer dizer que você deva evitar completamente todos os pensamentos existenciais (mais sobre isso mais tarde). Mas ficar em sintonia com o aqui e agora ajuda a explorar produtivamente essas idéias sem ficar preso em um ciclo de questionar sua direção na vida.
Tire um tempo para a leveza
Você pode não sentir vontade de rir quando o mundo parece sombrio ou inútil. Sua vida, sua realidade, o mundo em que você vive: nada disso é necessariamente permanente.
Não importa o quão cuidadosamente você construa sua vida e tente protegê-la, você poderá perder tudo sem aviso prévio.
Esse pensamento pode te aterrorizar. Isso é absolutamente normal. Se você gastar muito tempo considerando essa possibilidade, é natural que você comece a se sentir chateado ou com medo.
Para se distrair da angústia:
- Encontre motivos para rir ou sorrir.
- Faça as coisas por um capricho, apenas porque você deseja (desafie-se a não encontrar outras razões).
- Tente ser mais brincalhão e emocionalmente conectado com seus filhos, seu parceiro ou amigos.
Criar mais alegria em sua vida não fará com que o medo existencial desapareça, mas você pode notar que a maior parte de suas preocupações desaparece em segundo plano e se torna muito mais gerenciável.
Converse com um terapeuta
Não há problema em refletir sobre questões profundas de tempos em tempos. De fato, fazer isso pode ajudá-lo a ter uma vida mais significativa. Verificar consigo mesmo sobre seus objetivos, seu senso de propósito e seus valores pode ajudá-lo a ter certeza de que está vivendo sua melhor vida.
Mas se você não conseguir se distrair de um sofrimento existencial esmagador sem bloqueá-lo completamente, talvez seja hora de procurar um terapeuta em busca de apoio. Também pode falar com o seu médico de cuidados primários.
“Uma ótima maneira de ter problemas na vida é tentar encontrar uma resposta final específica para essas perguntas. Pode parecer uma boa ideia, mas quando não é possível respondê-las, acabamos nos torturando”, diz Joseph.
Se você se encontra em um estado de limbo incerto, onde resultados imprevisíveis o impedem de tomar decisões, a terapia oferece um lugar para começar a examinar questões existenciais e explorar maneiras de se sentir mais confortável com sua incerteza.
As terapias humanísticas e existenciais, que se concentram nas questões e nos desafios da existência, são duas abordagens a serem consideradas.
A linha inferior
Navegar no pavor existencial pode ser difícil. É fácil ficar parado pensando nas respostas para as grandes questões da vida.
Às vezes, porém, não há respostas melhores do que as que você cria - aquelas que você encontra vivendo.
Em outras palavras, a melhor maneira de encontrar significado na vida pode ser criar seu próprio significado, fazendo coisas que lhe tragam paz e aumentam seu senso de conexão com o mundo ao seu redor.
Crystal Raypole já trabalhou como escritor e editor de GoodTherapy. Seus campos de interesse incluem idiomas e literatura asiáticos, tradução japonesa, culinária, ciências naturais, positividade sexual e saúde mental. Em particular, ela está comprometida em ajudar a diminuir o estigma em relação a problemas de saúde mental.
