Compreendendo o lúpus
O lúpus é uma doença auto-imune que afeta mais de 1,5 milhão de americanos, de acordo com a Fundação Lupus da América. Normalmente, o sistema imunológico protege o corpo contra invasores estrangeiros, como vírus e bactérias. No caso de uma doença como o lúpus, o sistema imunológico ataca por engano o corpo e danifica tecidos e órgãos saudáveis. O lúpus pode causar problemas nos rins, sistema nervoso, vasos sanguíneos e pele.
Lúpus imagens
Tipos de lúpus
Existem diferentes tipos de lúpus, cada um dos quais causa sintomas diferentes. O lúpus eritematoso sistêmico (LES) é o tipo mais comum. Afeta muitos órgãos diferentes do corpo, incluindo os rins, pulmões, cérebro e artérias.
O lúpus eritematoso cutâneo (LEC) afeta a pele.
O lúpus neonatal é uma condição rara em mulheres grávidas que faz com que o bebê nasça com erupção cutânea, problemas no fígado e, às vezes, um defeito no coração.
Sintomas gerais
Pessoas que têm lúpus geralmente desenvolvem sintomas semelhantes aos da gripe. Eles se sentem extremamente cansados. Eles têm dores de cabeça e febre, e suas articulações ficam inchadas ou doloridas. Como sintomas semelhantes podem ocorrer com outras doenças, como artrite, fibromialgia e problemas de tireóide, o lúpus pode ser difícil de diagnosticar. Seus sintomas vagos também são o motivo pelo qual o lúpus às vezes é chamado de "o grande imitador".
Dor e fraqueza nas articulações
Mais de 90% das pessoas com lúpus experimentam dores e fraqueza nas articulações, de acordo com a Fundação Lupus da América. A maior parte desse desconforto é causada pela inflamação que o lúpus desencadeia. Muitas vezes, as pessoas sentem dor e rigidez nas articulações, chamada artrite lúpica.
O lúpus também pode enfraquecer os músculos, especialmente na pélvis, coxas, ombros e braços. Além disso, a doença pode desencadear a síndrome do túnel do carpo, que causa dor e dormência nas mãos e dedos.
Erupção cutânea em forma de disco
O lúpus que afeta a pele (CLE) ocorre em diferentes formas e causa diferentes tipos de erupções cutâneas. O lúpus discóide ocorre em pessoas com lúpus cutâneo crônico (LECC). Produz uma erupção vermelha escamosa em forma de moeda nas bochechas, nariz e orelhas. A erupção cutânea não coça ou dói, mas uma vez que desaparece, pode deixar a pele descolorida. Se a erupção cutânea estiver no couro cabeludo, pode ocorrer perda de cabelo. Às vezes, a perda de cabelo pode ser permanente.
Erupção cutânea em anel
Em pessoas com lúpus cutâneo subagudo (LECS), a erupção cutânea se assemelha a manchas vermelhas escamosas ou formas de anel. Essa erupção geralmente aparece em partes do corpo expostas ao sol, como braços, ombros, pescoço, peito e tronco. O SCLE pode torná-lo mais sensível ao sol, portanto, tenha cuidado ao sair ou sentar-se sob luzes fluorescentes.
Erupção de borboleta
Quando o lúpus sistêmico explode, você pode notar uma erupção cutânea semelhante à queimadura de sol no rosto. Essa erupção cutânea é um sinal de lúpus cutâneo agudo (LECO). A erupção cutânea é distinta por sua aparência de borboleta: ela se espalha pelo nariz e se espalha nas duas bochechas. Essa erupção cutânea também pode surgir em outras partes do corpo, especialmente aquelas expostas ao sol, como braços, pernas e tronco. A erupção cutânea ACLE é muito sensível à luz.
Anemia
Os glóbulos vermelhos transportam sangue rico em oxigênio do coração e dos pulmões para o resto do corpo. No lúpus, o sistema imunológico pode danificar os glóbulos vermelhos saudáveis. Isso pode causar uma condição chamada anemia hemolítica. Ter muito poucos glóbulos vermelhos pode levar a sintomas como fadiga, falta de ar, tontura e cor amarelada na pele e nos olhos (icterícia).
Coágulos de sangue
Algumas pessoas com lúpus têm outro problema com o sangue. Normalmente, coágulos sanguíneos se formam quando há uma lesão para impedir que o corpo sangre demais. No lúpus, pode ocorrer trombose, causando a formação de coágulos onde não são necessários. Isso pode ser muito perigoso, especialmente se um coágulo se romper e se alojar em um vaso sanguíneo dos pulmões, cérebro ou outra parte do corpo.
Os nervos
O lúpus geralmente ataca os nervos, que transportam mensagens do cérebro para o resto do corpo. Esse dano pode levar a uma variedade de sintomas, incluindo:
- dores de cabeça
- confusão
- problemas de visão
- mudanças de humor
- tontura
- dormência
Quando o lúpus ataca os nervos das mãos e dos pés, pode causar o fenômeno de Raynaud, que faz com que as pontas dos dedos das mãos ou dos pés fiquem vermelhas, brancas ou azuis. Os dedos das mãos e dos pés também podem ficar dormentes ou doloridos em resposta ao frio.
Lúpus e pulmões
Quando o lúpus ataca os pulmões, pode causar problemas respiratórios. Se a membrana ao redor dos pulmões se inflamar (pleurisia), ela pressiona os pulmões, o que torna a respiração dolorosa. O lúpus também pode levar à hipertensão pulmonar, uma forma de pressão alta na qual o vaso sanguíneo que conecta o coração aos pulmões engrossa. Como menos sangue pode viajar do coração aos pulmões para captar oxigênio, o coração precisa trabalhar muito mais para acompanhar.
Acúmulo de fluido
Entre os muitos órgãos que atacam o lúpus estão os rins, que normalmente filtram o sangue e removem os resíduos do corpo. Cerca de 40% de todas as pessoas com lúpus e até um terço de todas as crianças com lúpus desenvolverão complicações relacionadas aos rins, de acordo com a Lupus Foundation of America. À medida que os rins são danificados, o líquido começa a se acumular no corpo. Um dos primeiros sintomas da nefrite lúpica é edema ou inchaço devido ao acúmulo de líquido nas pernas, tornozelos e pés.
