O que é leishmaniose?
A leishmaniose é uma doença parasitária causada pelo parasita Leishmania. Este parasita normalmente vive em moscas de areia infectadas. Você pode contrair leishmaniose com a picada de uma mosca infectada.
As moscas de areia que carregam o parasita geralmente residem em ambientes tropicais e subtropicais. Epidemias fatais ocorreram em áreas da Ásia, África Oriental e América do Sul.
As regiões afetadas são frequentemente remotas e instáveis, com recursos limitados para o tratamento desta doença. A organização Médicos Sem Fronteiras chama a leishmaniose uma das doenças tropicais negligenciadas mais perigosas. A organização também afirma que esta doença é perdendo apenas para a malária em causas parasitárias de morte.
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Quais são os tipos de leishmaniose?
A leishmaniose ocorre em três formas: cutânea, visceral e mucocutânea. Diferentes espécies do parasita Leishmania estão associadas a cada forma. Especialistas acreditam que existem cerca de 20 espécies de Leishmania que podem transmitir a doença aos seres humanos.
Leishmaniose cutânea
A leishmaniose cutânea causa úlceras na pele. É a forma mais comum de leishmaniose. O tratamento nem sempre é necessário, dependendo da pessoa, mas pode acelerar a cicatrização e prevenir complicações.
Leishmaniose mucocutânea
Uma forma rara da doença, a leishmaniose mucocutânea é causada pela forma cutânea do parasita e pode ocorrer vários meses após a cicatrização das úlceras cutâneas.
Com esse tipo de leishmaniose, os parasitas se espalham pelo nariz, garganta e boca. Isso pode levar à destruição parcial ou completa das membranas mucosas nessas áreas.
Embora a leishmaniose mucocutânea seja geralmente considerada um subconjunto da leishmaniose cutânea, é mais grave. Não cura por si só e sempre requer tratamento.
Leishmaniose visceral
A leishmaniose visceral é às vezes conhecida como leishmaniose sistêmica ou kala azar.
Geralmente ocorre de dois a oito meses após ser picado por uma mosca da areia. Danifica órgãos internos, como o baço e o fígado. Também afeta a medula óssea, bem como o sistema imunológico devido a danos nesses órgãos.
A condição é quase sempre fatal se não for tratada.
O que causa a leishmaniose?
A leishmaniose é causada por parasitas protozoários da espécie Leishmania. Você recebe leishmaniose por ser picada por uma mosca de areia infectada.
O parasita vive e se multiplica dentro da mosca fêmea. Este inseto é mais ativo em ambientes úmidos durante os meses mais quentes e à noite, do anoitecer ao amanhecer. Animais domésticos, como cães, podem servir de reservatório para o parasita. Pode ocorrer transmissão do animal para a mosca da areia para o humano.
Os seres humanos também podem transmitir o parasita entre si através de uma transfusão de sangue ou agulhas compartilhadas. Em algumas partes do mundo, a transmissão também pode ocorrer de humano para voar de areia para humano.
Quem está em risco de leishmaniose?
Geografia
A doença é encontrada em todo o mundo, exceto na Austrália e na Antártica. No entanto, cerca de 95% dos casos cutâneos ocorrem em:
- as Americas
- Ásia Central
- a bacia do Mediterrâneo
- o Oriente Médio
Em 2015, mais de 90% dos casos viscerais ocorreram em:
- Brasil
- Etiópia
- Índia
- Quênia
- Somália
- Sudão do Sul
- Sudão
Se você mora ou viaja para as áreas tropicais ou subtropicais desses países e regiões, corre um risco muito maior de contrair a doença. Fatores ambientais e climáticos influenciam fortemente a propagação da doença.
Condições socioeconômicas
Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), a pobreza é um fator determinante para a doença. Além disso, a leishmaniose geralmente ocorre em áreas onde as seguintes condições são comuns:
- desnutrição
- fome
- falta de recursos financeiros
- grandes migrações de pessoas causadas por urbanização, situações de emergência, guerra, mudanças ambientais e mudanças climáticas
Outras infecções
Pessoas que enfraqueceram o sistema imunológico correm maior risco dessa condição.
O HIV pode influenciar a transmissão da leishmaniose e aumentar o risco de leishmaniose visceral. O HIV e a leishmaniose afetam células semelhantes do sistema imunológico.
Pessoas infectadas com HIV também são freqüentemente infectadas com leishmaniose. Nas áreas da Etiópia, estima-se que 35% das pessoas com leishmaniose também tenham HIV.
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Quais são os sintomas da leishmaniose?
As pessoas podem carregar algumas espécies de Leishmania por longos períodos sem adoecer. Os sintomas dependem da forma da doença.
Leishmaniose cutânea
O principal sintoma dessa condição são úlceras de pele indolores. Os sintomas cutâneos podem aparecer algumas semanas após serem picados por uma mosca infectada. No entanto, às vezes os sintomas não aparecem por meses ou anos.
Leishmaniose mucocutânea
Em pessoas com a forma mucocutânea da doença, os sintomas geralmente aparecem de um a cinco anos após as lesões cutâneas. São principalmente úlceras na boca e no nariz ou nos lábios.
Outros sintomas podem incluir:
- coriza ou nariz entupido
- hemorragias nasais
- dificuldade para respirar
Leishmaniose visceral
Os sintomas geralmente não aparecem por meses após a picada com esse tipo de leishmaniose. A maioria dos casos é aparente dois a seis meses após a infecção. Sinais e sintomas comuns incluem:
- perda de peso
- fraqueza
- febre que dura semanas ou meses
- baço aumentado
- fígado aumentado
- diminuição da produção de células sanguíneas
- sangrando
- outras infecções
- gânglios linfáticos inchados
Como é diagnosticada a leishmaniose?
É importante informar o seu médico se você viveu ou visitou um lugar onde a leishmaniose é comum. Dessa forma, seu médico saberá testá-lo para o parasita. Se você tiver leishmaniose, seu médico fará outros testes para determinar qual espécie de Leishmania é a causa.
Diagnosticando leishmaniose cutânea
O seu médico pode levar uma pequena quantidade de pele para uma biópsia raspando uma das úlceras. Eles costumam procurar o DNA, ou material genético, do parasita. Eles podem usar uma variedade de métodos para identificar as espécies de parasitas que causam a infecção.
Diagnosticando leishmaniose visceral
Muitas vezes, as pessoas não se lembram da mordida de uma mosca na areia. Isso pode dificultar o diagnóstico da condição.
Uma história de viver ou viajar para uma área de leishmaniose é útil. O seu médico pode primeiro realizar um exame físico para procurar um baço ou fígado aumentados. Eles podem então realizar uma biópsia da medula óssea ou coletar uma amostra de sangue para exame.
Uma variedade de testes especializados ajuda no diagnóstico. Manchas químicas especiais da medula óssea podem ajudar a identificar células imunes infectadas pelo parasita.
Quais são os tratamentos para a leishmaniose?
Medicamentos antiparasitários, como anfotericina B (Ambisome), tratam essa condição. O seu médico pode recomendar outros tratamentos com base no tipo de leishmaniose que você possui.
Leishmaniose cutânea
As úlceras cutâneas geralmente cicatrizam sem tratamento. No entanto, o tratamento pode acelerar a cicatrização, reduzir cicatrizes e diminuir o risco de novas doenças. Qualquer úlcera na pele que cause desfiguração pode exigir cirurgia plástica.
Leishmaniose mucocutânea
Essas lesões não cicatrizam naturalmente. Eles sempre requerem tratamento. A anfotericina B lipossômica e a paromomicina podem tratar a leishmaniose mucocutânea.
Leishmaniose visceral
A doença visceral sempre requer tratamento. Vários medicamentos estão disponíveis. Os medicamentos comumente usados incluem estibogluconato de sódio (Pentostam), anfotericina B, paromomicina e miltefosina (Impavido).
Quais são as possíveis complicações da leishmaniose?
As complicações da leishmaniose cutânea podem incluir:
- sangrando
- outras infecções devido a um sistema imunológico enfraquecido, que pode ser fatal
- desfiguração
A leishmaniose visceral é freqüentemente fatal devido aos efeitos que tem nos órgãos internos e no sistema imunológico. Se você tem HIV ou AIDS, você corre um risco maior de contrair essa doença. Ter HIV ou AIDS também pode complicar o curso da leishmaniose, bem como o tratamento.
Como posso prevenir a leishmaniose?
Não há vacina ou medicamento profilático disponível. A única maneira de prevenir a leishmaniose é evitar ser picado por uma mosca da areia.
Siga estas etapas para ajudar a evitar ser picado por uma mosca da areia:
- Use roupas que cubram o máximo de pele possível. Calças compridas, camisas de mangas compridas enfiadas nas calças e meias altas são recomendadas.
- Use repelente de insetos em qualquer pele exposta e nas extremidades de suas calças e mangas. Os repelentes de insetos mais eficazes contêm DEET.
- Pulverize áreas de dormir internas com inseticida.
- Durma nos andares mais altos de um prédio. Os insetos são insetos pobres.
- Evite o ar livre entre o anoitecer e o amanhecer. É quando as moscas da areia são mais ativas.
- Use telas e ar condicionado em ambientes fechados, quando possível. O uso de ventiladores pode dificultar o vôo dos insetos.
- Use uma rede de cama dobrada em seu colchão. As moscas da areia são muito menores que os mosquitos, então você precisa de uma rede bem tecida. Pulverize a rede com inseticida contendo piretróide, se possível.
Compre mosquiteiros, inseticidas e repelentes antes de viajar para áreas de alto risco.
Qual é a perspectiva de longo prazo?
Feridas podem resultar em cicatrizes permanentes e desfiguração. O tratamento pode reduzir sua gravidade.
Medicação pode curar a doença. No entanto, o tratamento é mais eficaz quando iniciado antes que ocorram danos extensos ao sistema imunológico.
A leishmaniose visceral geralmente é fatal dentro de dois anos se não for tratada adequadamente.
