O que é refluxo ácido?
Você já sentiu uma sensação de fogo e formigamento no fundo da boca depois de comer uma refeição pesada ou alimentos apimentados? O que você está sentindo é ácido estomacal ou bílis voltando ao esôfago. Isso geralmente é acompanhado por azia, caracterizada por uma sensação de queimação ou aperto no peito atrás do esterno.
De acordo com o Colégio Americano de Gastroenterologia, mais de 60 milhões de americanos sofrem de refluxo ácido pelo menos uma vez por mês, e mais de 15 milhões de americanos podem sofrer todos os dias. Embora possa ocorrer em qualquer pessoa, incluindo bebês e crianças, o refluxo ácido é mais comum em mulheres grávidas, pessoas obesas e adultos mais velhos.
Embora seja normal ocorrer ocasionalmente refluxo ácido, aqueles que sofrem mais de duas vezes por semana podem ter um problema mais sério, conhecido como doença do refluxo gastroesofágico (DRGE). A DRGE é uma forma crônica de refluxo ácido que pode irritar o revestimento do esôfago, causando inflamação. Essa inflamação pode levar à esofagite, que é uma condição que pode dificultar ou dificultar a deglutição. A irritação constante do esôfago também pode resultar em sangramento, estreitamento do esôfago ou uma condição pré-cancerosa chamada esôfago de Barrett.
Sintomas de refluxo ácido
Os sintomas do refluxo ácido em adolescentes e adultos podem incluir:
- uma sensação de queimação no peito que piora ao se inclinar ou deitar e geralmente ocorre após uma refeição
- arrotos frequentes
- náusea
- desconforto abdominal
- um gosto amargo na boca
- uma tosse seca
Os sintomas do refluxo ácido em bebês e crianças pequenas podem incluir:
- arrotos molhados
- soluços
- cuspir ou vomitar com frequência, principalmente após as refeições
- chiado ou asfixia devido ao backup ácido em traquéia e pulmões
- cuspir depois dos 1 anos de idade, que é a idade em que cuspir deve parar
- irritabilidade ou choro após as refeições
- recusar-se a comer ou apenas comer pequenas quantidades de comida
- dificuldade em ganhar peso
O que causa o refluxo ácido?
O refluxo ácido é o resultado de um problema que ocorre durante o processo digestivo. Quando você engole, o esfíncter inferior do esôfago (LES) normalmente relaxa para permitir que alimentos e líquidos viajem do esôfago para o estômago. O LES é uma banda circular de músculos localizados entre o esôfago e o estômago. Depois que alimentos e líquidos entram no estômago, o LES aperta e fecha a abertura. Se esses músculos relaxarem irregularmente ou enfraquecerem com o tempo, o ácido estomacal poderá voltar ao esôfago. Isso causa refluxo ácido e azia. É considerado erosivo se uma endoscopia digestiva mostrar quebras no revestimento esofágico. É considerado não erosivo se o revestimento parecer normal.
Quais são os fatores de risco para o refluxo ácido?
Embora possa ocorrer em qualquer pessoa, incluindo bebês e crianças, o refluxo ácido é mais comum em mulheres grávidas, pessoas obesas e adultos mais velhos.
Quando é necessária uma endoscopia digestiva alta?
Você pode precisar de uma endoscopia digestiva alta para que seu médico possa garantir que não haja sérias razões subjacentes aos seus sintomas.
Você pode precisar deste procedimento se tiver:
- dificuldade ou dor ao engolir
- Sangramento gastrointestinal
- anemia ou contagem baixa de sangue
- perda de peso
- vômitos repetidos
Se você é um homem com mais de 50 anos e tem refluxo noturno, está acima do peso ou fuma, também pode precisar de uma endoscopia digestiva alta para determinar a causa de seus sintomas.
Tratamento de refluxo ácido
O tipo de tratamento para o refluxo ácido sugerido pelo seu médico depende dos seus sintomas e do seu histórico de saúde. Os tratamentos comuns incluem:
- bloqueadores dos receptores da histamina-2 para reduzir a produção de ácido no estômago, como a famotidina (Pepcid)
- inibidores da bomba de prótons para reduzir a produção de ácido no estômago, como esomeprazol (Nexium) e omeprazol (Prilosec)
- medicamentos para fortalecer o LES, como o baclofeno (Kemstro)
- cirurgias para reforçar e fortalecer o LES
Fazer algumas mudanças simples no estilo de vida também pode ajudar a tratar o refluxo ácido. Esses incluem:
- levantando a cabeceira da cama ou usando um travesseiro
- evitando deitar-se por duas horas após as refeições
- evitando comer por duas horas antes de dormir
- evitando usar roupas apertadas
- limitando seu consumo de álcool
- parar de fumar
- perder peso se você estiver acima do peso
Você também deve evitar alimentos e bebidas que desencadeiam o refluxo ácido, incluindo:
- frutas cítricas
- chocolate
- alimentos gordurosos e fritos
- cafeína
- hortelã-pimenta
- bebidas gaseificadas
- molhos e molhos à base de tomate
Quando seu bebê está passando por refluxo ácido, o médico pode sugerir:
- arrotando seu bebê algumas vezes durante uma mamada
- dando refeições menores e mais frequentes
- manter o bebê na posição vertical por pelo menos 30 minutos depois de comer
- adicionar até 1 colher de sopa de cereal de arroz a 2 onças de leite infantil (se estiver usando uma garrafa) para engrossar o leite
- mudando sua dieta se estiver amamentando
- alterar o tipo de fórmula se as sugestões acima não tiverem sido úteis
Quando ligar para o seu médico
O refluxo ácido não tratado ou DRGE pode levar a complicações ao longo do tempo. Ligue para o seu médico imediatamente se você ou seu filho tiver algum dos seguintes sintomas:
- dificuldade persistente de engolir ou engasgar, o que pode indicar danos graves ao esôfago
- dificuldade em respirar, o que pode indicar um problema sério no coração ou nos pulmões
- fezes manchadas de sangue ou pretas, que podem indicar sangramento no esôfago ou no estômago
- dor abdominal persistente, que pode indicar sangramento ou úlcera no estômago ou intestino
- perda de peso repentina e incontrolável, que pode indicar uma deficiência nutricional
- fraqueza, tontura e confusão, o que pode indicar choque
A dor no peito é um sintoma comum da DRGE, mas pode exigir atenção médica, pois pode indicar o início de um ataque cardíaco. Às vezes, as pessoas confundem a sensação de azia com um ataque cardíaco.
Os sintomas mais sugestivos de azia podem incluir:
- queima que começa na parte superior do abdômen e se move para a parte superior do peito
- queima que ocorre depois de comer e que piora quando deitada ou curvada
- queima que pode ser aliviada por antiácidos
- um gosto amargo na boca, especialmente quando deitado
- leve regurgitação que volta para a garganta
Pessoas com mais de 50 anos têm um risco aumentado de ataques cardíacos e outros problemas cardíacos. O risco também é maior entre aqueles com pressão alta, colesterol alto e diabetes. Obesidade e tabagismo são fatores de risco adicionais.
Ligue para o 911 imediatamente se acreditar que você ou alguém que conhece está sofrendo um ataque cardíaco ou outra condição médica com risco de vida.
