O que são distúrbios neurocognitivos?
Os distúrbios neurocognitivos são um grupo de condições que freqüentemente levam ao comprometimento da função mental. Síndrome cerebral orgânica costumava ser o termo para descrever essas condições, mas desordens neurocognitivas é agora o termo mais comumente usado.
Os distúrbios neurocognitivos ocorrem mais comumente em idosos, mas também podem afetar os mais jovens. A função mental reduzida pode incluir:
- problemas com memória
- mudanças de comportamento
- dificuldade em entender a linguagem
- dificuldade em realizar atividades diárias
Esses sintomas podem ser causados por uma condição neurodegenerativa, como doença de Alzheimer ou demência. As doenças neurodegenerativas fazem com que o cérebro e os nervos se deteriorem com o tempo, resultando em uma perda gradual da função neurológica. Os distúrbios neurocognitivos também podem se desenvolver como resultado de trauma cerebral ou abuso de substâncias. Os profissionais de saúde geralmente podem determinar a causa subjacente dos distúrbios neurocognitivos com base nos sintomas relatados e nos resultados dos testes de diagnóstico. A causa e a gravidade dos distúrbios neurocognitivos podem ajudar os profissionais de saúde a determinar o melhor curso de tratamento.
A perspectiva de longo prazo para pessoas com distúrbios neurocognitivos depende da causa. Quando uma doença neurodegenerativa causa o distúrbio neurocognitivo, a condição geralmente piora com o tempo. Em outros casos, a diminuição da função mental pode ser apenas temporária, para que as pessoas possam esperar uma recuperação completa.
Quais são os sintomas dos distúrbios neurocognitivos?
Os sintomas de distúrbios neurocognitivos podem variar dependendo da causa. Quando a condição ocorre como resultado de uma doença neurodegenerativa, as pessoas podem experimentar:
- perda de memória
- confusão
- ansiedade
Outros sintomas que podem ocorrer em pessoas com distúrbios neurocognitivos incluem:
- dores de cabeça, especialmente naqueles com concussão ou lesão cerebral traumática
- incapacidade de se concentrar ou se concentrar
- perda de memória de curto prazo
- problemas para executar tarefas rotineiras, como dirigir
- dificuldade para caminhar e equilibrar
- mudanças na visão
O que causa distúrbios neurocognitivos?
A causa mais comum de distúrbios neurocognitivos é uma doença neurodegenerativa. As doenças neurodegenerativas que podem levar ao desenvolvimento de distúrbios neurocognitivos incluem:
- doença de Alzheimer
- Mal de Parkinson
- Doença de Huntington
- demência
- doença de príon
- esclerose múltipla
Em pessoas com menos de 60 anos, no entanto, os distúrbios neurocognitivos são mais prováveis de ocorrer após uma lesão ou infecção. As condições não-regenerativas que podem causar distúrbios neurocognitivos incluem:
- uma concussão
- lesão cerebral traumática que causa sangramento no cérebro ou espaço ao redor do cérebro
- coágulos de sangue
- meningite
- encefalite
- septicemia
- abuso de drogas ou álcool
- deficiência de vitamina
Quais são os fatores de risco para distúrbios neurocognitivos?
Seu risco de desenvolver distúrbios neurocognitivos depende em parte do seu estilo de vida e hábitos diários. Trabalhar em um ambiente com exposição a metais pesados pode aumentar muito o risco de distúrbios neurocognitivos. Metais pesados, como chumbo e mercúrio, podem danificar o sistema nervoso ao longo do tempo. Isso significa que a exposição frequente a esses metais aumenta o risco de diminuição da função mental.
Também é mais provável que você desenvolva distúrbios neurocognitivos se:
- tem mais de 60 anos
- tem um distúrbio cardiovascular
- tem diabetes
- abusar de álcool ou drogas
- participar de esportes com alto risco de traumatismo craniano, como futebol e rugby
Como são diagnosticados distúrbios neurocognitivos?
Os distúrbios neurocognitivos não são causados por um distúrbio mental. No entanto, muitos dos sintomas de distúrbios neurocognitivos são semelhantes aos de certos transtornos mentais, incluindo esquizofrenia, depressão e psicose. Para garantir um diagnóstico preciso, os profissionais de saúde realizarão vários testes de diagnóstico que podem diferenciar os sintomas de distúrbios neurocognitivos dos de um transtorno mental. Esses testes geralmente incluem:
- tomografia computadorizada do crânio: este teste usa uma série de imagens de raios-X para criar imagens do crânio, cérebro, seios nasais e órbitas oculares. Pode ser usado para examinar os tecidos moles do cérebro.
- ressonância magnética da cabeça: Este teste de imagem usa poderosos ímãs e ondas de rádio para produzir imagens detalhadas do cérebro. Essas imagens podem mostrar sinais de danos cerebrais.
- tomografia por emissão de pósitrons (PET): uma tomografia PET utiliza um corante especial que contém marcadores radioativos. Esses traçadores são injetados na veia e depois se espalham por todo o corpo, destacando as áreas danificadas.
- eletroencefalograma (EEG): um EEG mede a atividade elétrica no cérebro. Este teste pode ajudar a detectar problemas associados a esta atividade.
Como são tratados os distúrbios neurocognitivos?
O tratamento para distúrbios neurocognitivos varia de acordo com a causa subjacente. Certas condições podem exigir apenas descanso e medicação. As doenças neurodegenerativas podem exigir diferentes tipos de terapia.
Os tratamentos para distúrbios neurocognitivos podem incluir:
- repouso para dar tempo às lesões para curar
- analgésicos, como a indometacina, para aliviar dores de cabeça
- antibióticos para eliminar as infecções remanescentes que afetam o cérebro, como meningite
- cirurgia para reparar qualquer dano cerebral grave
- terapia ocupacional para ajudar a desenvolver as habilidades cotidianas
- fisioterapia para melhorar a força, coordenação, equilíbrio e flexibilidade
Qual é a perspectiva de longo prazo para pessoas com distúrbios neurocognitivos?
A perspectiva de longo prazo para pessoas com distúrbios neurocognitivos depende do tipo de distúrbio neurocognitivo. Distúrbios neurocognitivos, como demência ou Alzheimer, apresentam uma perspectiva desafiadora. Isso ocorre porque não há cura para essas condições e a função mental fica cada vez pior com o tempo.
No entanto, as perspectivas para pessoas com distúrbios neurocognitivos, como concussão ou infecção, geralmente são boas porque são condições temporárias e curáveis. Nesses casos, as pessoas geralmente podem esperar uma recuperação completa.
