Causa do tifo
O tifo não é transmitido de pessoa para pessoa como um resfriado ou gripe. Existem três tipos diferentes de tifo, e cada tipo é causado por um tipo diferente de bactéria e transmitido por um tipo diferente de artrópode.
Tifo epidêmico / transmitido pelo piolho
Esse tipo é causado por Rickettsia prowazekii e transportado pelo piolho do corpo, e possivelmente por carrapatos também. Pode ser encontrada em todo o mundo, inclusive nos Estados Unidos, mas geralmente é encontrada em áreas de alta população e falta de saneamento, onde as condições promovem a infestação por piolhos.
Tifo endêmico
Alternativamente conhecido como tifo murino, esse tipo é causado por Rickettsia typhi e é transmitido pela pulga de rato ou de gato. O tifo endêmico pode ser encontrado em todo o mundo. Pode ser encontrado entre pessoas em contato próximo com ratos. Não é comum encontrar nos Estados Unidos, mas casos foram relatados em algumas áreas, principalmente no Texas e no sul da Califórnia.
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Tifo de esfrega
Esse tipo é causado por Orientia tsutsugamushi e transportado por ácaros em seu estágio larval quando são chiggers. Esse tipo de tifo é mais comum na Ásia, Austrália, Papua Nova Guiné e Ilhas do Pacífico. É também chamado de doença de tsutsugamushi.
O piolho, a pulga, o carrapato ou o ácaro tornam-se portadores da bactéria quando se alimentam do sangue de uma pessoa infectada (tifo epidêmico) ou de um roedor infectado (qualquer uma das três formas de tifo mencionadas acima).
Se você entrar em contato com esses artrópodes portadores de bactérias (por exemplo, dormindo em lençóis infestados de piolhos), poderá ser infectado de duas maneiras. As bactérias, além de serem transmitidas pela pele pelas mordidas, também podem ser transmitidas pelas fezes. Se você coçar a pele sobre uma área onde os piolhos ou ácaros estão se alimentando, as bactérias nas fezes podem entrar na corrente sanguínea através das pequenas feridas na pele.
Sintomas de tifo
Os sintomas variam ligeiramente de acordo com o tipo de tifo, mas há sintomas associados aos três tipos de tifo, como:
- dor de cabeça
- febre
- arrepios
- erupção cutânea
Os sintomas da epidemia epiforme aparecem subitamente e incluem:
- dor de cabeça severa
- febre alta (acima de 102,2 ° F)
- erupção cutânea que começa nas costas ou no peito e se espalha
- confusão
- estupor e parecendo fora de contato com a realidade
- pressão arterial baixa (hipotensão)
- sensibilidade ocular a luzes brilhantes
- dor muscular severa
Os sintomas do tifus endêmico por 10 a 12 dias e são muito semelhantes aos sintomas do tifo epidêmico, mas geralmente são menos graves. Eles incluem:
- tosse seca
- nausea e vomito
- diarréia
Os sintomas observados em pessoas com tifo matagal incluem:
- gânglios linfáticos inchados
- cansaço
- lesão vermelha ou ferida na pele no local da picada
- tosse
- erupção cutânea
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O período de incubação da doença é de cinco a 14 dias, em média. Isso significa que os sintomas geralmente não aparecem por até cinco a 14 dias após a picada. Os viajantes que sofrem de tifo enquanto viajam para o exterior podem não sentir sintomas até voltarem para casa. É por isso que é importante informar o seu médico sobre quaisquer viagens recentes, se você tiver algum dos sintomas acima.
Diagnosticando tifo
Se você suspeitar de ter tifo, seu médico perguntará sobre seus sintomas e seu histórico médico. Para ajudar no diagnóstico, informe o seu médico se você:
- estão vivendo em um ambiente lotado
- conheça um surto de tifo na sua comunidade
- viajaram para o exterior recentemente
O diagnóstico é difícil porque os sintomas são comuns a outras doenças infecciosas, incluindo:
- dengue, também conhecida como febre do breakbone
- malária, uma doença infecciosa transmitida por mosquitos
- brucelose, uma doença infecciosa causada por espécies bacterianas de Brucella
Os testes de diagnóstico para a presença de tifo incluem:
- biópsia da pele: uma amostra da pele da erupção cutânea será testada em laboratório
- Western blot: um teste para identificar a presença de tifo
- teste de imunofluorescência: usa corantes fluorescentes para detectar o antígeno tifo em amostras de soro retiradas da corrente sanguínea
- outros exames de sangue: os resultados podem indicar a presença de infecção
Tratamento para tifo
Os antibióticos mais comumente usados para tratar o tifo incluem:
- doxiciclina (Doryx, Vibramycin): o tratamento preferido
- cloranfenicol: uma opção para quem não está grávida ou amamentando
- ciprofloxacina (Cipro): usada em adultos incapazes de tomar doxiciclina
Complicações do tifo
Algumas complicações do tifo incluem:
- hepatite, que é inflamação do fígado
- hemorragia gastrointestinal, que está sangrando dentro do intestino
- hipovolemia, que é uma diminuição no volume de líquido sanguíneo
Outlook para tifo
O tratamento precoce com antibióticos é muito eficaz e as recidivas não são comuns se você tomar o curso completo de antibióticos. O tratamento tardio e o diagnóstico incorreto podem levar a um caso mais grave de tifo.
Epidemias de tifo são mais comuns em áreas pobres, insalubres e lotadas. As pessoas que correm maior risco de morrer são geralmente aquelas que não conseguem pagar tratamentos rápidos. A taxa geral de mortalidade por tifo não tratado depende do tipo de tifo e de outros fatores, como idade e estado geral de saúde.
As taxas mais altas são observadas nos idosos e desnutridos. As crianças geralmente se recuperam do tifo. Pessoas com doenças subjacentes (como diabetes mellitus, alcoolismo ou distúrbios renais crônicos) também apresentam maior risco de mortalidade. A mortalidade por tifo epidêmico que não é tratado pode variar de 10 a 60%, e a mortalidade por tifo não tratado pode variar de até 30%.
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Tifo endêmico / murino raramente é mortal, mesmo sem tratamento. A morte ocorre em não mais de 4% dos casos, de acordo com um artigo da Clinical Infectious Diseases.
Prevenção de tifo
Durante a Segunda Guerra Mundial, uma vacina foi criada para prevenir o tifo epidêmico. No entanto, o número cada vez menor de casos interrompeu a fabricação da vacina. A maneira mais fácil de prevenir o tifo é evitando as pragas que o espalham.
Sugestões para prevenção incluem:
- manutenção de higiene pessoal adequada (ajuda a proteger contra piolhos portadores da doença)
- controlar a população de roedores (sabe-se que roedores carregam artrópodes)
- evitar viagens para regiões onde ocorreu a exposição ao tifo ou para países com alto risco devido à falta de saneamento
- quimioprofilaxia com doxiciclina (usada como preventiva somente em pessoas de alto risco, como em campanhas humanitárias em áreas com extrema pobreza e pouco ou nenhum saneamento)
Use carrapato, ácaro e repelente de insetos. Faça exames de rotina para verificar carrapatos e use roupas de proteção se estiver viajando perto de uma área onde houve surtos de tifo.
