O que é hepatite B?
A hepatite B é uma infecção hepática causada pelo vírus da hepatite B (HBV). O HBV é um dos cinco tipos de hepatite viral. Os outros são hepatite A, C, D e E. Cada um é um tipo diferente de vírus, e os tipos B e C têm maior probabilidade de se tornar crônicos.
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) afirmam que cerca de 3.000 pessoas nos Estados Unidos morrem a cada ano de complicações causadas pela hepatite B. Suspeita-se que 1,4 milhão de pessoas na América tenham hepatite B crônica.
A infecção pelo HBV pode ser aguda ou crônica.
A hepatite B aguda faz com que os sintomas apareçam rapidamente em adultos. Os bebês infectados no nascimento raramente desenvolvem apenas hepatite B. aguda. Quase todas as infecções por hepatite B em bebês passam a se tornar crônicas.
A hepatite B crônica se desenvolve lentamente. Os sintomas podem não ser perceptíveis, a menos que ocorram complicações.
A hepatite B é contagiosa?
A hepatite B é altamente contagiosa. Ele se espalha através do contato com sangue infectado e certos outros fluidos corporais. Embora o vírus possa ser encontrado na saliva, ele não se espalha através do compartilhamento de utensílios ou do beijo. Também não se espalha através de espirros, tosse ou amamentação. Os sintomas da hepatite B podem não aparecer por 3 meses após a exposição e podem durar de 2 a 12 semanas. No entanto, você ainda é contagioso, mesmo sem sintomas. O vírus pode viver fora do corpo por até sete dias.
Os métodos possíveis de transmissão incluem:
- contato direto com sangue infectado
- transferência de mãe para bebê durante o nascimento
- sendo picado com uma agulha contaminada
- contato íntimo com uma pessoa com HBV
- sexo oral, vaginal e anal
- usando uma navalha ou qualquer outro item pessoal com restos de líquido infectado
Quem está em risco de hepatite B?
Certos grupos têm um risco particularmente alto de infecção por HBV. Esses incluem:
- profissionais de saúde
- homens que fazem sexo com outros homens
- pessoas que usam drogas intravenosas
- pessoas com múltiplos parceiros sexuais
- pessoas com doença hepática crônica
- pessoas com doença renal
- pessoas com mais de 60 anos com diabetes
- aqueles que viajam para países com alta incidência de infecção por HBV
Quais são os sintomas da hepatite B?
Os sintomas da hepatite B aguda podem não ser aparentes por meses. No entanto, os sintomas comuns incluem:
- fadiga
- urina escura
- dor nas articulações e músculos
- perda de apetite
- febre
- desconforto abdominal
- fraqueza
- amarelecimento do branco dos olhos (esclera) e pele (icterícia)
Quaisquer sintomas da hepatite B precisam de avaliação urgente. Os sintomas da hepatite B aguda são piores em pessoas com mais de 60 anos. Informe imediatamente o seu médico se você foi exposto à hepatite B. Você pode prevenir a infecção.
Como é diagnosticada a hepatite B?
Os médicos geralmente podem diagnosticar a hepatite B com exames de sangue. O rastreamento da hepatite B pode ser recomendado para indivíduos que:
- entraram em contato com alguém com hepatite B
- viajaram para um país onde a hepatite B é comum
- estiveram presos
- use drogas intravenosas
- receber diálise renal
- está grávida
- são homens que fazem sexo com homens
- tem HIV
Para rastrear a hepatite B, seu médico fará uma série de exames de sangue.
Teste de antígeno de superfície da hepatite B
Um teste de antígeno de superfície da hepatite B mostra se você é contagioso. Um resultado positivo significa que você tem hepatite B e pode espalhar o vírus. Um resultado negativo significa que você atualmente não tem hepatite B. Esse teste não distingue entre infecção crônica e infecção aguda. Este teste é usado junto com outros testes de hepatite B para determinar o estado de uma infecção por hepatite B.
Teste do antígeno do núcleo da hepatite B
O teste do antígeno do núcleo da hepatite B mostra se você está atualmente infectado pelo HBV. Resultados positivos geralmente significam que você tem hepatite B. aguda ou crônica. Também pode significar que você está se recuperando da hepatite B. aguda
Teste de anticorpos de superfície da hepatite B
Um teste de anticorpos de superfície da hepatite B é usado para verificar a imunidade ao HBV. Um teste positivo significa que você é imune à hepatite B. Há duas razões possíveis para um teste positivo. Você pode ter sido vacinado ou se recuperou de uma infecção aguda por HBV e não é mais contagioso.
Testes de função hepática
Os testes de função hepática são importantes em indivíduos com hepatite B ou qualquer doença hepática. Os testes de função hepática verificam o sangue quanto à quantidade de enzimas produzidas pelo fígado. Altos níveis de enzimas hepáticas indicam um fígado danificado ou inflamado. Esses resultados também podem ajudar a determinar qual parte do seu fígado pode estar funcionando anormalmente.
Se esses testes forem positivos, você pode precisar de testes para hepatite B, C ou outras infecções hepáticas. Os vírus da hepatite B e C são uma das principais causas de danos no fígado em todo o mundo. Você provavelmente também precisará de um ultra-som do fígado ou de outros exames de imagem.
Quais são os tratamentos para a hepatite B?
Vacinação contra hepatite B e imunoglobulina
Fale com o seu médico imediatamente se achar que foi exposto à hepatite B nas últimas 24 horas. Se você não foi vacinado, pode ser possível prevenir a infecção recebendo a vacina contra hepatite B e uma injeção de globulina imune ao HBV. Esta é uma solução de anticorpos que trabalham contra o HBV.
Opções de tratamento para hepatite B
A hepatite B aguda geralmente não requer tratamento. A maioria das pessoas supera uma infecção aguda por conta própria. No entanto, descanso e hidratação o ajudarão a se recuperar.
Medicamentos antivirais são usados para tratar a hepatite B crônica. Estes ajudam a combater o vírus. Eles também podem reduzir o risco de futuras complicações hepáticas.
Você pode precisar de um transplante de fígado se a hepatite B danificar gravemente seu fígado. Um transplante de fígado significa que um cirurgião removerá o fígado e o substituirá por um fígado doador. A maioria dos fígados de doadores vem de doadores falecidos.
Quais são as possíveis complicações da hepatite B?
As complicações de ter hepatite B crônica incluem:
- infecção por hepatite D
- cicatrizes no fígado (cirrose)
- insuficiência hepática
- câncer de fígado
- morte
A infecção pela hepatite D só pode ocorrer em pessoas com hepatite B. A hepatite D é incomum nos Estados Unidos, mas também pode levar à doença hepática crônica.
Como posso prevenir a hepatite B?
A vacina contra hepatite B é a melhor maneira de prevenir a infecção. A vacinação é altamente recomendada. São necessárias três vacinas para completar a série. Os seguintes grupos devem receber a vacina contra hepatite B:
- todos os bebês, no momento do nascimento
- crianças e adolescentes que não foram vacinados no nascimento
- adultos em tratamento de uma infecção sexualmente transmissível
- pessoas que vivem em ambientes institucionais
- pessoas cujo trabalho as coloca em contato com sangue
- Indivíduos seropositivos
- homens que fazem sexo com homens
- pessoas com múltiplos parceiros sexuais
- usuários de drogas injetáveis
- familiares de pessoas com hepatite B
- indivíduos com doenças crônicas
- pessoas que viajam para áreas com altas taxas de hepatite B
Em outras palavras, praticamente todos devem receber a vacina contra hepatite B. É uma vacina relativamente barata e muito segura.
Existem também outras maneiras de reduzir o risco de infecção por HBV. Você deve sempre pedir aos parceiros sexuais que façam o teste de hepatite B. Use preservativo ou barragem dental ao fazer sexo anal, vaginal ou oral. Evite o uso de drogas. Se você estiver viajando internacionalmente, verifique se o seu destino tem uma alta incidência de hepatite B e verifique se está totalmente vacinado antes da viagem.
