Olhos secos ocorrem quando os olhos não produzem lágrimas suficientes ou produzem lágrimas que não conseguem efetivamente manter os olhos úmidos. Lágrimas são necessárias para ajudar a manter umidade suficiente nos olhos. Eles mantêm as superfícies dos olhos lisas, lavam materiais estranhos e também ajudam a proteger os olhos contra infecções.
Olhos secos podem arder ou queimar e podem ser muito desconfortáveis. Você pode sentir os olhos secos o tempo todo ou apenas durante determinadas situações. Por exemplo, você pode ter olhos secos depois de ficar olhando o computador por um longo tempo ou quando está ventando lá fora. Ambos os olhos são geralmente afetados ao mesmo tempo.
A secura ocular afeta a maioria das pessoas em um ponto ou outro da vida. Raramente é grave e geralmente pode ser tratado com soluções simples e sem receita.
Quais são as causas comuns de olhos secos?
Existem muitas razões pelas quais você pode sentir os olhos secos. Algumas causas subjacentes comuns são descritas nas seções abaixo.
Produção inadequada de lágrimas
Na maioria das pessoas, os olhos secos são causados pela baixa produção de lágrimas. Uma baixa produção de lágrimas também é chamada de ceratoconjuntivite seca, ou síndrome do olho seco.
Algumas razões pelas quais você pode não produzir lágrimas suficientes incluem:
- velhice, o que é especialmente relevante para as mulheres. Após a menopausa, seu risco de síndrome do olho seco aumenta significativamente.
- deficiência de vitamina A, que é rara nos Estados Unidos
- outras condições médicas, como diabetes, lúpus, síndrome de Sjogren, artrite reumatóide, alergias, infecções ou distúrbio da tireóide
- danos às glândulas lacrimais por lesões, inflamação, queimaduras químicas, calor ou radiação
- cirurgia ocular a laser, como LASIK. Olhos secos são geralmente um efeito colateral temporário.
Lágrimas de baixa qualidade
Lágrimas são feitas de uma mistura de água, óleos e muco. Para algumas pessoas, os olhos secos são causados por um desequilíbrio nos componentes desta mistura. Por exemplo, olhos secos podem ocorrer se as glândulas que produzem óleo para os olhos, conhecidas como glândulas meibomianas, estiverem entupidas. A parte oleosa das lágrimas diminui a evaporação.
Esse problema pode ser chamado de "lágrimas de baixa qualidade".
Medicamentos
Certos medicamentos podem causar olhos secos, incluindo:
- medicação para pressão alta
- descongestionantes
- anti-histamínicos
- antidepressivos
- pílulas anticoncepcionais
- terapias de reposição hormonal
- certos tratamentos para acne
Fatores Ambientais
Às vezes, elementos do seu ambiente ou da vida cotidiana podem levar a olhos secos, incluindo:
- vento
- ar seco
- exposição ao fumo
- trabalhando em um computador
- dirigindo
- lendo
- andando de bicicleta
- voando em um avião
Outros fatores
Outros fatores que podem contribuir para os olhos secos incluem:
- dificuldade em piscar
- inflamação das pálpebras, conhecida como blefarite
- virada para dentro ou para fora das pálpebras
- uso a longo prazo de lentes de contato
Quando você deve chamar um médico para olhos secos?
Você deve ligar para o seu médico se seus olhos estiverem coçando, vermelhos e irritados por um longo período de tempo. Você também deve entrar em contato com o seu médico se tiver visão turva ou súbita diminuição da visão ou se sentir dor nos olhos.
Seu médico pode encaminhá-lo a um especialista, como um optometrista ou oftalmologista, para determinar o que está incomodando seus olhos. O especialista geralmente realiza um exame completo dos seus olhos. Eles provavelmente irão medir o volume das suas lágrimas. Eles também podem medir a rapidez com que as lágrimas evaporam da superfície do olho.
Tratamento de olhos secos
O tratamento visa restaurar uma quantidade normal de lágrimas nos olhos. Normalmente, você pode cuidar dos olhos secos em casa com tratamentos de farmácia sem receita.
Colírio
O tipo mais comum de tratamento são colírios de venda livre ou soluções de lágrimas artificiais. Eles são acessíveis, eficazes e fáceis de aplicar.
Existem muitos tipos de colírios disponíveis. Alguns contêm eletrólitos, como potássio e bicarbonato, que são pensados para promover a cicatrização na superfície dos olhos. Outros contêm agentes espessantes, que mantêm a solução lubrificante na superfície dos olhos por mais tempo.
Existem dois grupos principais de lágrimas artificiais: aqueles com conservantes e os sem. Colírios com conservantes são o tipo mais comum. Estes geralmente vêm em um frasco de doses múltiplas. Eles contêm produtos químicos que impedem o crescimento bacteriano no recipiente aberto. No entanto, algumas pessoas acham que os conservantes irritam os olhos. Os colírios sem conservantes vêm em pequenos frascos para injetáveis de dose única. Eles são menos propensos a irritar seus olhos. Eles podem, no entanto, ser mais caros.
É difícil determinar qual funcionará melhor para você. Pode ser necessário experimentar algumas marcas diferentes antes de encontrar o melhor colírio para você.
Alguns nomes de marcas comuns incluem:
- CIBA
- Alcon
- Visine
- Systane
- Allergan
- Olhos limpos
Seu supermercado ou farmácia local também pode oferecer uma versão com a marca da loja.
Usar pomadas lubrificantes ou aplicar uma compressa quente nos olhos também pode ajudar a aliviar os olhos secos.
Cuidados médicos
Você provavelmente não precisará procurar um médico para olhos secos. Mas se você o fizer, seu médico poderá prescrever medicamentos, como colírio oftálmico da ciclosporina (Restatis) ou corticosteróides tópicos.
O seu médico pode recomendar tomar suplementos que contenham ácidos graxos ômega-3 ou comer fontes alimentares de ácidos graxos ômega-3, como o atum. Esses ácidos graxos são conhecidos por diminuir os sintomas do olho seco em alguns pacientes. Discuta a dosagem adequada com o seu médico.
Em alguns casos, o seu médico pode recomendar uma cirurgia para tapar os orifícios de drenagem nos cantos das pálpebras. Esses buracos são onde as lágrimas escorrem do olho para o nariz. Os plugues, chamados lacrimais, são inseridos por um oftalmologista. Os plugues não são dolorosos ou permanentes e você provavelmente não os sentirá.
Potenciais complicações a longo prazo dos olhos secos
Se não for tratado, os olhos secos podem ser dolorosos e levar a infecções. Eles também podem causar úlceras ou cicatrizes na córnea, que é a parte da frente do olho. Pode ocorrer perda de visão. No entanto, a perda permanente da visão dos olhos secos não é comum.
Olhos secos também podem diminuir sua qualidade de vida e dificultar a execução das tarefas diárias.
Como os olhos secos podem ser evitados?
Olhos secos nem sempre podem ser evitados. No entanto, você pode tomar medidas para ajudar a evitar olhos secos causados por fatores ambientais. Por exemplo:
- Lembre-se de piscar quando estiver olhando para um computador ou livro por longos períodos de tempo.
- Aumente a umidade do ar ao seu redor, usando um umidificador.
- Evite soprar ar nos olhos, como ar de um ar-condicionado ou ventilador.
- Use óculos escuros lá fora.
- Evite fumaça de tabaco.
Você pode ajudar a prevenir complicações de olhos secos usando colírios ou pomadas ou seguindo as recomendações de tratamento do seu médico.
