O que são nódulos da tireóide?
Um nódulo da tireóide é um nódulo que pode se desenvolver na glândula tireóide. Pode ser sólido ou preenchido com fluido. Você pode ter um único nódulo ou um agrupamento de nódulos. Nódulos tireoidianos são relativamente comuns e raramente cancerígenos.
Sua tireóide é uma pequena glândula em forma de borboleta, localizada perto da laringe (caixa de voz) e na frente da traquéia (traquéia). Essa glândula produz e secreta dois hormônios que afetam sua freqüência cardíaca, temperatura corporal e muitos processos corporais - um grupo de reações químicas que, coletivamente, são conhecidas como metabolismo.
Os nódulos da tireóide são classificados como frio, quente ou quente, dependendo de produzirem ou não hormônios da tireóide: nódulos frios não produzem hormônios da tireóide. Nódulos quentes agem como células tireoidianas normais. Nódulos quentes superproduzem hormônios da tireóide.
Mais de 90% de todos os nódulos da tireóide são benignos (não cancerosos). A maioria dos nódulos da tireóide não é grave e causa poucos sintomas. E é possível que você tenha um nódulo na tireóide sem nem mesmo saber.
A menos que se torne grande o suficiente para pressionar contra a traquéia, você nunca poderá desenvolver sintomas visíveis. Muitos nódulos da tireóide são descobertos durante procedimentos de imagem (como uma tomografia computadorizada ou ressonância magnética) feitos para diagnosticar outra coisa.
Quais são os sintomas de um nódulo da tireóide?
Você pode ter um nódulo na tireóide e não apresentar sintomas visíveis. Mas se o nódulo for grande o suficiente, você poderá desenvolver:
- uma glândula tireóide aumentada, conhecida como bócio
- dor na base do pescoço
- dificuldades de deglutição
- dificuldades respiratórias
- voz rouca
Se o seu nódulo tireoidiano estiver produzindo hormônios tireoidianos em excesso, você poderá desenvolver sintomas de hipertireoidismo, como:
- batimento cardíaco rápido e irregular
- perda de peso inexplicável
- fraqueza muscular
- Dificuldade em dormir
- nervosismo
Em alguns casos, nódulos tireoidianos se desenvolvem em pessoas com doença de Hashimoto. Esta é uma condição auto-imune da tireóide que aumenta o risco de desenvolver uma tireoide subativa (hipotireoidismo). Os sintomas de hipotireoidismo incluem:
- fadiga persistente
- ganho de peso inexplicável
- constipação
- sensibilidade ao frio
- pele e cabelos secos
- unhas quebradiças
O que causa nódulos na tireóide?
A maioria dos nódulos tireoidianos é causada por um crescimento excessivo de tecido tireoidiano normal. A causa desse crescimento excessivo é geralmente desconhecida, mas há uma forte base genética.
Em casos raros, os nódulos da tireóide estão associados a:
- Doença de Hashimoto, uma doença auto-imune que leva ao hipotireoidismo
- tireoidite ou inflamação crônica da tireóide
- câncer de tireoide
- deficiência de iodo
A deficiência de iodo é rara nos Estados Unidos devido ao uso generalizado de sal iodado e multivitaminas contendo iodo.
Quais são os fatores de risco para o desenvolvimento de nódulos tireoidianos?
É mais provável que você desenvolva nódulos da tireóide se:
- você realizou radiografias na tireóide na infância ou na infância
- você tem uma condição pré-existente da tireóide, como tireoidite ou doença de Hashimoto
- você tem um histórico familiar de nódulos da tireóide
- você tem 60 anos ou mais
Nódulos da tireóide são mais comuns em mulheres. Quando se desenvolvem nos homens, é mais provável que sejam cancerígenos.
Como é diagnosticado um nódulo da tireóide?
Você pode não saber que possui um nódulo até que seu médico o encontre durante um exame físico geral. Eles podem sentir o nódulo.
Se eles suspeitarem que você tem um nódulo na tireóide, provavelmente o encaminharão a um endocrinologista. Este tipo de médico é especializado em todos os aspectos do sistema endócrino (hormônio), incluindo a tireóide.
Seu endocrinologista vai querer aprender se você:
- foi submetido a tratamento de radiação na cabeça ou no pescoço quando bebê ou criança
- tem histórico familiar de nódulos tireoidianos
- tem um histórico de outros problemas da tireóide
Eles usarão um ou mais dos seguintes testes para diagnosticar e avaliar seu nódulo:
- ultrassom da tireóide, para examinar a estrutura do nódulo
- tomografia da tireóide, para saber se o nódulo está quente, quente ou frio (esse teste geralmente é realizado quando a tireóide está hiperativa)
- aspiração por agulha fina, para coletar uma amostra do nódulo para teste em laboratório
- exames de sangue, para verificar seus níveis de hormônios da tireóide e hormônio estimulador da tireóide (TSH)
Como são tratados os nódulos da tireóide?
Suas opções de tratamento dependerão do tamanho e tipo de nódulo tireoidiano que você possui.
Se o seu nódulo não é canceroso e não está causando problemas, o seu endocrinologista pode decidir que não precisa de tratamento. Em vez disso, eles acompanharão de perto o nódulo com visitas regulares ao consultório e ultrassons.
Nódulos que começam como benignos raramente se tornam cancerosos. No entanto, seu endocrinologista provavelmente realizará biópsias ocasionais para descartar a possibilidade.
Se o seu nódulo estiver quente ou superproduzir hormônios da tireóide, seu endocrinologista provavelmente usará iodo radioativo ou cirurgia para eliminar o nódulo. Se você tiver sintomas de hipertireoidismo, isso deve resolver seus sintomas. Se muito da sua tireóide for destruída ou removida no processo, pode ser necessário tomar hormônios sintéticos da tireóide continuamente.
Como alternativa ao iodo radioativo ou à cirurgia, seu endocrinologista pode tentar tratar um nódulo quente, fornecendo medicamentos bloqueadores da tireóide.
No passado, alguns médicos usavam altas doses de hormônios da tireóide na tentativa de diminuir os nódulos da tireóide. Essa prática foi largamente abandonada porque era na maior parte ineficaz.
No entanto, os hormônios da tireoide podem ser necessários para pessoas com tireoide hipoativa (como as que têm a doença de Hashimoto).
Seu endocrinologista também pode usar aspiração por agulha fina para drenar seu nódulo se estiver cheio de líquido.
Os nódulos da tireóide podem ser prevenidos?
Não há como impedir o desenvolvimento de um nódulo na tireóide. Se você for diagnosticado com um nódulo da tireóide, seu endocrinologista tomará medidas para removê-lo ou destruí-lo ou simplesmente monitorá-lo continuamente. A maioria dos nódulos não cancerosos não é prejudicial e muitas pessoas não precisam de tratamento.
