Visão geral
A demência é uma coleção de sintomas que podem ocorrer devido a uma variedade de possíveis doenças. Os sintomas de demência incluem comprometimentos no pensamento, na comunicação e na memória.
Sintomas de demência
Se você ou seu ente querido estiver com problemas de memória, não conclua imediatamente que é demência. Uma pessoa precisa ter pelo menos dois tipos de comprometimento que interfiram significativamente na vida cotidiana para receber um diagnóstico de demência.
Além da dificuldade de lembrar, a pessoa também pode ter deficiências em:
- língua
- comunicação
- foco
- raciocínio
1. Alterações sutis de memória de curto prazo
Problemas com a memória podem ser um sintoma precoce da demência. As mudanças geralmente são sutis e tendem a envolver memória de curto prazo. Uma pessoa idosa pode se lembrar de eventos que ocorreram anos atrás, mas não o que eles tiveram no café da manhã.
Outros sintomas de alterações na memória de curto prazo incluem esquecer onde deixaram um item, lutar para lembrar por que entraram em uma sala específica ou esquecer o que deveriam fazer em um determinado dia.
2. Dificuldade em encontrar as palavras certas
Outro sintoma inicial da demência é a dificuldade de comunicar pensamentos. Uma pessoa com demência pode ter dificuldade em explicar algo ou encontrar as palavras certas para se expressar. Ter uma conversa com uma pessoa com demência pode ser difícil e pode levar mais tempo do que o normal para concluir.
3. Mudanças de humor
Uma mudança de humor também é comum na demência. Se você tem demência, nem sempre é fácil reconhecer isso em si mesmo, mas você pode notar essa mudança em outra pessoa. Depressão, por exemplo, é típica de demência precoce.
Junto com as mudanças de humor, você também pode ver uma mudança na personalidade. Um tipo típico de mudança de personalidade observada na demência é a mudança de ser tímido para extrovertido. Isso ocorre porque a condição geralmente afeta o julgamento.
4. Apatia
Apatia, ou apatia, geralmente ocorre na demência precoce. Uma pessoa com sintomas pode perder o interesse em hobbies ou atividades. Eles podem não querer mais sair ou fazer nada divertido. Eles podem perder o interesse em passar tempo com amigos e familiares e podem parecer emocionalmente baixos.
5. Dificuldade para concluir tarefas normais
Uma mudança sutil na capacidade de concluir tarefas normais pode indicar que alguém tem demência precoce. Isso geralmente começa com a dificuldade de realizar tarefas mais complexas, como equilibrar um talão de cheques ou jogar jogos com muitas regras.
Juntamente com a luta para concluir tarefas familiares, eles podem se esforçar para aprender a fazer coisas novas ou seguir novas rotinas.
6. Confusão
Alguém nos estágios iniciais da demência pode frequentemente ficar confuso. Quando a memória, o pensamento ou o julgamento terminam, pode surgir confusão, já que eles não conseguem mais se lembrar de rostos, encontrar as palavras certas ou interagir normalmente com as pessoas.
A confusão pode ocorrer por vários motivos e se aplicar a diferentes situações. Por exemplo, eles podem perder as chaves do carro, esquecer o que vem a seguir no dia ou ter dificuldade em lembrar de alguém que conheceram antes.
7. Dificuldade em seguir as histórias
A dificuldade em seguir as histórias pode ocorrer devido à demência precoce. Este é um sintoma clássico inicial.
Assim como é difícil encontrar e usar as palavras certas, as pessoas com demência às vezes esquecem os significados das palavras que ouvem ou lutam para seguir, juntamente com conversas ou programas de TV.
8. Um senso de direção falho
O senso de direção e orientação espacial geralmente começa a se deteriorar com o início da demência. Isso pode significar não reconhecer pontos de referência conhecidos anteriormente e esquecer as direções usadas regularmente. Também fica mais difícil seguir uma série de instruções e instruções passo a passo.
9. Ser repetitivo
A repetição é comum na demência por causa da perda de memória e alterações comportamentais gerais. A pessoa pode repetir tarefas diárias, como barbear, ou pode coletar itens obsessivamente.
Eles também podem repetir as mesmas perguntas em uma conversa após serem respondidas.
10. Lutando para se adaptar às mudanças
Para alguém nos estágios iniciais da demência, a experiência pode causar medo. De repente, eles não conseguem se lembrar de pessoas que conhecem ou seguem o que os outros estão dizendo. Eles não conseguem se lembrar por que foram à loja e se perdem no caminho de casa.
Por causa disso, eles podem desejar rotina e ter medo de experimentar novas experiências. A dificuldade de adaptação às mudanças também é um sintoma típico da demência precoce.
Quando consultar um médico
O esquecimento e os problemas de memória não apontam automaticamente para demência. Essas são partes normais do envelhecimento e também podem ocorrer devido a outros fatores, como fadiga. Ainda assim, você não deve ignorar os sintomas. Se você ou alguém que você conhece apresentar vários sintomas de demência que não estão melhorando, converse com um médico.
Eles podem encaminhá-lo a um neurologista que pode examinar você ou a saúde física e mental de seu ente querido e determinar se os sintomas resultam de demência ou outro problema cognitivo. O médico pode pedir:
- uma série completa de testes de memória e mentais
- um exame neurológico
- exames de sangue
- testes de imagem cerebral
A demência é mais comum em pessoas com mais de 65 anos, mas também pode afetar pessoas mais jovens. O início precoce da doença pode começar quando as pessoas estão na casa dos 30, 40 ou 50 anos. Com o tratamento e o diagnóstico precoce, você pode retardar a progressão da doença e manter a função mental. Os tratamentos podem incluir medicamentos, treinamento cognitivo e terapia.
O que causa demência?
Possíveis causas de demência incluem:
- Doença de Alzheimer, que é a principal causa de demência
- dano cerebral devido a lesão ou acidente vascular cerebral
- Doença de Huntington
- Demência corporal de Lewy
- demência frontotemporal
Você pode prevenir a demência?
Você pode tomar medidas para melhorar a saúde cognitiva e reduzir o risco dos seus entes queridos. Isso inclui manter a mente ativa com quebra-cabeças de palavras, jogos de memória e leitura. Ser fisicamente ativo, fazer pelo menos 150 minutos de exercício por semana e fazer outras mudanças no estilo de vida saudável também podem diminuir o risco. Exemplos de mudanças no estilo de vida incluem parar de fumar se você fuma e faz uma dieta rica em:
- Ácidos gordurosos de omega-3
- frutas
- legumes
- grãos integrais
Você também pode reduzir seu risco aumentando a ingestão de vitamina D. De acordo com a Clínica Mayo, alguns pesquisadores sugerem que “pessoas com baixos níveis de vitamina D no sangue têm maior probabilidade de desenvolver a doença de Alzheimer e outras formas de demência”.
