O que é própolis?
Você sabia que o mel não é a única coisa que as abelhas produzem? As abelhas também produzem um composto chamado própolis a partir da seiva em árvores com folhas de agulha ou sempre-vivas. Quando combinam a seiva com suas próprias descargas e cera de abelha, criam um produto pegajoso, marrom-esverdeado, usado como revestimento para construir suas colmeias. Isso é própolis.
Milhares de anos atrás, civilizações antigas usavam própolis por suas propriedades medicinais. Os gregos o usavam para tratar abcessos. Os assírios o colocam em feridas e tumores para combater infecções e ajudar no processo de cicatrização. Os egípcios o usavam para embalsamar múmias.
A composição da própolis pode variar dependendo da localização das abelhas e a que árvores e flores elas têm acesso. Por exemplo, a própolis da Europa não terá a mesma composição química que a própolis do Brasil. Isso pode dificultar aos pesquisadores chegarem a conclusões gerais sobre seus benefícios à saúde.
Compostos curativos em própolis
Os pesquisadores identificaram mais de 300 compostos na própolis. A maioria destes compostos são formas de polifenóis. Os polifenóis são antioxidantes que combatem doenças e danos no organismo.
Especificamente, a própolis contém os polifenóis chamados flavonóides. Os flavonóides são produzidos nas plantas como uma forma de proteção. Eles são comumente encontrados em alimentos que possuem propriedades antioxidantes, incluindo:
- frutas
- chá verde
- legumes
- vinho tinto
O que a pesquisa diz
Pensa-se que a própolis tem propriedades antibacterianas, antivirais, antifúngicas e anti-inflamatórias. Mas a pesquisa científica sobre própolis é limitada. Os pesquisadores não sabem exatamente o porquê, mas o produto apícola parece fornecer proteção contra algumas bactérias, vírus e fungos.
Feridas
A própolis tem um composto especial chamado pinocembrina, um flavonóide que atua como um antifúngico. Essas propriedades anti-inflamatórias e antimicrobianas tornam a própolis útil na cicatrização de feridas. Um estudo descobriu que a própolis pode ajudar as pessoas que sofreram queimaduras traumáticas a se curarem mais rapidamente, acelerando o crescimento de novas células saudáveis.
Outro estudo descobriu que um extrato tópico de própolis alcoólico era mais eficaz que um creme esteróide na redução de mastócitos em feridas de cirurgia oral. Os mastócitos estão associados à inflamação e à cicatrização lenta da ferida.
Feridas e herpes genital
Pomadas que contêm 3% de própolis, como Herstat ou Coldsore-FX, podem ajudar a acelerar o tempo de cicatrização e reduzir os sintomas de herpes genital e herpes labial.
Um estudo descobriu que quando a própolis tópica foi aplicada três vezes ao dia, ajudou a curar o herpes labial mais rápido do que nenhum tratamento. Os pesquisadores descobriram que o creme de própolis não apenas reduziu a quantidade de vírus do herpes presente no corpo de uma pessoa, mas também protegeu o corpo contra futuros surtos de afta.
Câncer
A própolis foi sugerida como tendo um papel no tratamento de certos tipos de câncer também. Segundo um estudo, alguns dos efeitos anticancerígenos da substância incluem:
- impedindo que as células cancerígenas se multipliquem
- reduzir a probabilidade de células se tornarem cancerígenas
- vias de bloqueio que impedem que as células cancerígenas sinalizem entre si
O estudo também sugeriu que a própolis poderia ser uma terapia complementar - mas não um único tratamento - para o câncer. Outro estudo descobriu que tomar própolis chinesa pode ser uma terapia complementar útil no tratamento do câncer de mama devido a seus efeitos antitumorais nas células de câncer de mama.
Preocupações de segurança
Ainda não há evidências suficientes para determinar se os produtos de própolis são seguros ou não, mas não são considerados de alto risco. As pessoas geralmente tomam própolis quando comem mel. No entanto, se você tem alergia ao mel ou às abelhas, também terá uma reação a produtos que contêm própolis. A própolis também pode causar sua própria reação alérgica quando usada por um longo tempo.
Os apicultores são algumas das pessoas com maior probabilidade de ter alergia à própolis porque estão em torno do composto. A reação alérgica típica é uma erupção cutânea semelhante ao eczema. Converse com seu médico antes de adicionar própolis ao seu plano de tratamento, especialmente se você tiver alergias ou asma.
Onde comprar própolis
A própolis pode ser comprada em farmácias ou lojas de alimentos naturais. As formas tópicas incluem cremes, pomadas e loções. A própolis também pode ser tomada por via oral e vem na forma de comprimido, extrato líquido e cápsula.
Atualmente, não há dose medicamente recomendada, pois são necessárias mais pesquisas. Um estudo recomenda uma concentração diária de aproximadamente 70 miligramas por dia, mas essa não é uma recomendação da FDA. Os fabricantes podem sugerir uma dose no rótulo do produto. Pergunte ao seu médico se a própolis é segura para você antes de tomar qualquer suplemento.
