O que é artrite?
A artrite é uma condição na qual uma ou mais articulações estão inflamadas. Isso pode resultar em rigidez, dor e, em muitos casos, inchaço.
Artrite inflamatória e não inflamatória são as duas formas mais comuns da doença.
Existem dezenas de diferentes tipos de artrite. Um dos tipos mais comuns de artrite inflamatória é a artrite reumatóide (AR), e o tipo mais comum de artrite não inflamatória é conhecido como osteoartrite (OA).
Como a artrite é causada?
OA e RA têm causas muito diferentes.
Causas da osteoartrite
Mesmo que seja chamada artrite não inflamatória, a OA ainda pode resultar em alguma inflamação das articulações. A diferença é que essa inflamação provavelmente resulta do desgaste.
OA acontece quando a cartilagem de uma articulação quebra. Cartilagem é o tecido liso que cobre e amortece as extremidades dos ossos em uma articulação.
Ferir uma articulação pode acelerar a progressão da OA, mas mesmo as atividades diárias podem contribuir para a OA mais tarde na vida. Estar acima do peso e sobrecarregar as articulações também pode causar OA.
A artrite não inflamatória é mais comum nos joelhos, quadris, coluna vertebral e mãos.
Causas da artrite reumatóide
A AR é uma doença muito mais complicada, mas geralmente afeta:
- mãos
- pulsos
- cotovelos
- joelhos
- tornozelos
- pés
Como a psoríase ou o lúpus, a AR é uma doença auto-imune. Isso significa que o sistema imunológico do corpo ataca tecidos saudáveis.
A causa da AR ainda permanece um mistério. Como as mulheres têm maior probabilidade de desenvolver AR do que os homens, os pesquisadores acreditam que isso pode envolver fatores genéticos ou hormonais.
A AR também pode aparecer em crianças e pode afetar outras partes do corpo, como os olhos e os pulmões.
Sintomas de artrite
Os sintomas de AR e OA são semelhantes, pois ambos envolvem rigidez, dor e inchaço nas articulações.
Mas a rigidez associada à AR tende a durar mais tempo do que durante surtos de OA, e geralmente é pior logo de manhã.
O desconforto associado à OA geralmente é concentrado nas articulações afetadas. A AR é uma doença sistêmica, portanto, seus sintomas também podem incluir fraqueza e fadiga.
Diagnosticando artrite
Depois que seu médico realizar um exame físico das articulações, ele poderá solicitar exames de rastreamento.
Uma ressonância magnética pode revelar o estado dos tecidos moles de uma articulação, como a cartilagem. Os raios X padrão também podem mostrar a quebra da cartilagem, danos nos ossos ou erosões.
O seu médico pode solicitar um exame de sangue para determinar se o problema nas articulações é devido à AR. Isso é para procurar a presença de “fator reumatóide” ou anticorpos citrulinados cíclicos que geralmente são encontrados em pessoas com AR.
Tratamento da artrite
A artrite é tratada de maneira diferente, dependendo do tipo:
Osteoartrite
O seu médico pode recomendar medicamentos anti-inflamatórios não esteróides (AINEs), como o ibuprofeno, para surtos menores ou casos leves de artrite.
Os corticosteróides, que podem ser tomados por via oral ou por injeção, podem reduzir a inflamação nas articulações.
A fisioterapia pode ajudar a melhorar a força muscular e a amplitude de movimento. Músculos mais fortes podem suportar melhor uma articulação, possivelmente aliviando a dor durante o movimento.
Quando os danos à articulação são graves, seu médico pode recomendar uma cirurgia para reparar ou substituir a articulação. Isso geralmente é feito somente depois que outros tratamentos falham em proporcionar alívio da dor e mobilidade suficientes.
Artrite reumatoide
AINEs e corticosteróides podem ser usados para ajudar a reduzir a dor e o inchaço das pessoas com AR, mas também existem medicamentos específicos projetados para tratar esse tipo de artrite.
Alguns destes incluem:
- Drogas anti-reumáticas modificadoras de doenças (DMARDs): DMARDs bloqueiam a resposta do sistema imunológico do seu corpo, o que ajuda a retardar a progressão da AR.
- Produtos biológicos: esses medicamentos respondem à resposta do sistema imunológico que causa inflamação em vez de bloquear todo o sistema imunológico.
- Inibidores da Janus quinase (JAK): Este é um novo tipo de DMARD que bloqueia certas respostas do sistema imunológico para evitar inflamação e danos nas articulações.
Novos medicamentos continuam sendo testados para ajudar a tratar a AR e reduzir a intensidade dos sintomas. E, como a OA, os sintomas da AR às vezes podem ser aliviados através da fisioterapia.
Mudanças no estilo de vida da artrite
Viver com OA ou RA pode ser um desafio. O exercício regular e a perda de peso podem ajudar a reduzir a carga nas articulações. O exercício não apenas contribui para a perda de peso, mas também pode ajudar a apoiar as articulações, fortalecendo os músculos ao seu redor.
Estão disponíveis dispositivos de assistência, como bengalas, assentos sanitários elevados ou equipamentos para ajudá-lo a dirigir um carro e abrir as tampas dos frascos, para ajudá-lo a manter a independência e a função diária.
Comer uma dieta saudável que inclua muitas frutas, vegetais, proteínas com baixo teor de gordura e grãos integrais também pode ajudar a aliviar a inflamação e impedir o ganho de peso.
Quando consultar um médico
Mesmo que não haja cura para a OA ou RA, ambas as condições são tratáveis. Como na maioria dos desafios à saúde, obter um diagnóstico precoce e iniciar o tratamento geralmente resulta em melhores resultados.
Não aplique rigidez nas articulações até outro sinal inevitável de envelhecimento. Se houver inchaço, dor ou rigidez, convém marcar uma consulta com seu médico, principalmente se esses sintomas interferirem em suas atividades diárias.
O tratamento agressivo e uma melhor compreensão de sua condição específica podem ajudar a mantê-lo mais ativo e confortável nos próximos anos.
