Um vegetariano emergente
Crescendo, meu pai era um grande caçador. Todo ano, ele trazia um alce para casa, estripava-o em nossa garagem e fazia seu próprio espasmódico. Quando eu tinha 5 anos, eu ainda não tinha aprendido a associar os animais que meu pai foi caçar com a comida que acabou no meu prato. Mas lembro-me claramente do ano em que ele me disse que o animal era Bambi … Foi quando decidi nunca mais comer uma de suas mortes.
Por vários anos, atravessei a linha do vegetarianismo, sempre fazendo novas descobertas sobre o que contava como carne e adicionando esses itens à minha lista de “não coma”. Eu aguentei mais o bacon, porque mesmo quando você é avesso à carne, ainda precisa admitir que o bacon é delicioso.
Eventualmente, larguei até o meu amado bacon aos 13 anos, quando me declarei vegetariana de uma vez por todas.
Para crédito do meu pai, ele não brigou comigo. Eu suspeito que foi parcialmente porque ele já tinha aprendido que eu era uma criança teimosa, e não haveria como me obrigar a comer nada. Mas acho que ele presumiu que não duraria, que era uma fase da qual acabaria me cansando e voltando.
Eu mostrei a ele. Eu permaneci um vegetariano estrito por 13 anos.
Meu pai insistiu que eu conversasse longamente com um médico sobre como manter essa nova dieta minha de maneira saudável. Eu tive que me submeter a exames regulares de sangue para garantir que eu não era anêmica. Caso contrário, porém, eu poderia administrar minha dieta como quisesse.
Isso foi realmente algo que eu fiz bem. Enquanto não havia carne, havia muita proteína. Comi nozes e ovos e enchi minha dieta com verduras para garantir que estava atendendo às minhas necessidades de ferro. Meu exame de sangue sempre voltava perfeito, e nunca havia motivo para suspeitar que minha dieta estivesse faltando.
Quando comer consciente fica prejudicial à saúde
O problema era que me comprometer com um estilo de vida vegetariano era realmente apenas o começo de algumas lutas alimentares mais profundas que eu passaria a ter. Foi o meu primeiro passo na tentativa de controlar - em uma extensão doentia - a comida que me permiti comer.
Você vê, para a próxima década ou mais, eu coloco o rosto de um vegetariano comprometido. No entanto, eu estava lutando em segredo com um distúrbio alimentar bastante intenso. E embora ser vegetariano não tenha causado isso (muitas pessoas muito saudáveis vivem estilos de vida vegetarianos sem que isso seja motivo de preocupação), para mim, era um sinal de algo mais profundo e mais preocupante que ninguém mais podia ver.
Durante anos, restringi o que comi. Eu designei os alimentos como bons ou ruins. Comemorei os dias em que me permiti apenas "bom", enquanto me punia com a limpeza nos dias em que falhei e sucumbi aos "ruins".
O vegetarianismo foi realmente apenas uma cobertura para mim. Era algo que me permitia ser restritivo sem acionar alarmes para aqueles que estavam ao meu redor. Eu costumava ser vegetariano como máscara para uma luta muito mais sombria com a comida.
Eu realmente não comecei a resolver essa luta até os 20 anos. E levou anos para eu seguir um caminho mais saudável. Bem na época em que comecei a me sentir mais confiante em relação ao meu relacionamento com a comida e o meu corpo, fui atingido por outro golpe. Fui diagnosticado como infértil aos 26 anos.
O retorno do bacon
Naquele momento, eu era vegetariano há 13 anos. Mas quando o médico que administrou meu primeiro ciclo de fertilização in vitro recomendou que eu recolocasse a carne na dieta, não hesitei. Eu nem sequer o fiz explicar por que ele achava que isso poderia ser uma boa ideia. Eu estava cansado de controlar tudo o que comia. E eu estava disposto a tentar qualquer coisa, se ele pensasse que isso poderia me ajudar a ter um bebê.
Infelizmente, não funcionou. Nem a carne, nem as injeções de hormônios. Não é a cirurgia invasiva para remover meus ovos, nem o processo mais invasivo de fertilizá-los e colocá-los de volta em mim. Eu não engravidei. Eu nunca estaria grávida.
Eu admito que estou um pouco amargo depois do meu segundo ciclo de fertilização in vitro, quando me sentei no chão chorando, pensando comigo mesmo: "Não acredito que comi carne por isso".
Por alguma razão, no entanto, eu não voltei a ser um vegetariano completo. Embora eu nunca tenha tido um desejo por bife ou carne vermelha, eu mantinha o frango em minha dieta regularmente. Eu cedi a essa velha fraqueza por bacon.
Efeitos negativos mais duradouros
Cerca de um ano depois, tive uma queda que me levou ao consultório de um quiroprático. Ele tirou raios-X do meu ombro e costas. Ao analisá-los juntos, ele perguntou: "Você é vegetariano?"
Fiquei surpreso com a pergunta, principalmente porque ela parecia não ter relação com o que estávamos falando na época. Mas eu respondi com sinceridade, dizendo a ele que não estava mais, mas que já fazia mais de uma década.
"Foi o que eu pensei", ele disse. "Geralmente, você pode dizer pela densidade óssea das pessoas se elas comem ou não carne".
Esse comentário realmente me pegou de surpresa. Eu disse a ele que nunca tinha estado anêmico.
"Não importa", disse ele. “Nossos corpos são projetados para consumir carne. Nem sempre, nem todas as refeições como algumas pessoas fazem, mas … precisamos de carne. Quando não conseguimos, essa ausência é absolutamente refletida em nossos ossos.”
Q:
Quais são algumas maneiras saudáveis de manter uma dieta vegetariana e uma forte densidade óssea?
UMA:
Para uma boa densidade óssea, inclua laticínios em sua dieta vegetariana. O cálcio é especialmente importante para jovens vegetarianos no final da infância e início da adolescência. Eles têm o maior risco. Adolescentes, adolescentes e mulheres na idade da menopausa que não comem laticínios precisarão tomar um suplemento de cálcio. Objetivo: 1000 miligramas (mg) de cálcio por dia. Todo o conteúdo é estritamente informativo e não deve ser considerado aconselhamento médico.
Fui para casa e fiz algumas pesquisas e, com certeza, havia alguma verdade no que ele estava dizendo. Os resultados do estudo foram conflitantes, mas não pude negar que ele havia visto claramente algo nas minhas digitalizações que lhe permitiam adivinhar com precisão quem alguém que acabara de conhecer.
Ainda assim, também não posso deixar de me perguntar se era vegetariano ou bulímico o que mais contribuiu para o que ele viu. De qualquer maneira, eu continuava comendo carne.
Finalmente encontrando o equilíbrio
Eu ainda como carne hoje. Não em grandes quantidades, mas algumas refeições por semana. E embora eu não tenha idéia se isso fez alguma diferença na minha densidade óssea, sei que me sinto melhor consumindo uma dieta saudável, equilibrada e não restritiva de forma alguma. Como eu não poderia estar, quando posso saborear bacon no brunch?
Q:
Ser vegetariano pode realmente atrapalhar sua densidade óssea? O que está acontecendo aqui?
UMA:
A ingestão de cálcio, proteína e vitamina D está relacionada à saúde óssea. Alguns vegetarianos não comem laticínios, que é a maior fonte de cálcio na dieta norte-americana. Para adolescentes e crianças mais velhas, obter cálcio suficiente é particularmente importante. Observe que o autor deste artigo iniciou uma dieta vegetariana nessa idade. Alguns vegetais têm cálcio, mas está ligado a outros alimentos, por isso não é facilmente absorvido. Os vegetarianos também estão em risco de uma deficiência de vitamina D.
Escolha couve e mostarda, bem como tofu que tenha adicionado cálcio ou que seja enriquecido com sucos de cálcio. Pergunte ao seu médico ou nutricionista se você precisa de um suplemento ou se deve fazer uma análise da densidade óssea. Além disso, trabalhe com um personal trainer certificado para fazer exercícios de sustentação de peso.
Debra Rose Wilson, PhD, MSN, RN, IBCLC, AHN-BC, CHTAnswers representam as opiniões de nossos especialistas médicos. Todo o conteúdo é estritamente informativo e não deve ser considerado aconselhamento médico.
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