Cerca de uma hora após a refeição, comecei a me sentir mal. Eu culpei o fato de simplesmente ter me excedido. Eu tentei alguns antiácidos e deitei. Mas a dor não diminuiu. De fato, ficou pior - muito pior. Comecei a entrar em pânico um pouco quando a dor lancinante no meu esterno se espalhou pelo meu estômago e pelas minhas costas. No auge, parecia que eu estava empalado da frente para trás, como se uma barra de ferro estivesse me partindo pelas costelas e pelas costas. Eu me contorci em agonia. Entre tomar suspiros irregulares de ar, pensei seriamente se poderia estar tendo um ataque cardíaco.
Meu namorado na época (agora meu marido) estava preocupado e passou a esfregar minhas costas entre as omoplatas. Isso pareceu aliviar um pouco da pressão, mas o ataque continuou por algumas horas até eu ficar violentamente doente. Então a dor pareceu desaparecer. Exausta, caí em um sono profundo.
No dia seguinte, me senti esgotada e emocionalmente frágil. Imaginei que fosse um evento pontual. Eu não tinha ideia de que esses sintomas me atormentariam pelos próximos cinco anos, desde o diagnóstico errado até o diagnóstico errado. Foi conhecer o meu corpo e ter a convicção de estar bem que me levou adiante.
Apenas o começo
Durante esses anos, eu acordava no meio da noite com essas dores excruciantes no peito, no estômago e nas costas pelo menos a cada duas semanas. Uma consulta com meu clínico geral foi recebida com sugestões vagas de um diagnóstico. Ele me pediu para manter um diário alimentar para ver se conseguimos identificar um determinado gatilho. Mas eu tinha tanta probabilidade de ter um ataque depois de simplesmente beber um copo de água quanto depois de comer junk food. Eu sabia que não era sobre a comida.
Cada vez, a dor me acordava do meu sono. Meus gritos e movimentos acordariam meu parceiro de seu sono. O final era sempre o mesmo: eu acabava no banheiro vomitando. Só então eu receberia algum alívio temporário.
Diagnóstico incorreto e dor
Amigos e familiares especularam que talvez eu tivesse uma úlcera, então voltei ao consultório médico. Mas meu médico me disse que era apenas indigestão e antiácidos prescritos, o que não fez nada para entorpecer a dor extrema que estava sentindo.
Como os episódios foram esporádicos, demorou um pouco para perceber que o tratamento não estava funcionando. Depois de mais um ano de inferno, eu já tinha o suficiente e decidi procurar mais uma opinião. Na minha terceira tentativa geral de entender o que estava errado, um novo médico receitou esomeprazol, um medicamento para diminuir a quantidade de ácido no estômago. Eu tive que tomar as pílulas todos os dias, apesar de ter apenas ataques algumas vezes por mês. Eu não notei nenhuma diminuição na frequência dos meus episódios e estava começando a perder a esperança de ter um plano de tratamento claro.
Considerando que 12 milhões de americanos são diagnosticados com condições todos os anos, acho que não fui o mais estranho - mas isso não facilitou a experiência.
Finalmente, uma resposta
Marquei uma consulta para ver meu médico mais uma vez e, desta vez, decidi que não sairia até receber novas informações.
Mas quando entrei na sala, meu médico habitual não estava em lugar algum e um novo médico estava em seu lugar. Este médico era brilhante e alegre, compreensivo e vibrante. Eu imediatamente senti que já estávamos fazendo mais progresso. Depois de fazer algumas verificações e revisar minha história, ele concordou que havia mais coisas acontecendo do que apenas indigestão.
Ele me enviou para fazer exames de sangue e um ultra-som, que pode ter sido minha graça salvadora.
Eu tinha cálculos biliares. Muitos cálculos biliares. Eles estavam bloqueando meu ducto biliar, causando dor e vômito. Eu não sabia nada sobre a vesícula biliar na época, mas aprendi que é um pequeno órgão próximo ao fígado que armazena bile, um fluido digestivo. Os cálculos biliares, que são depósitos que podem se formar na vesícula biliar, podem variar em tamanho, de grãos de arroz a bolas de golfe. Mesmo que eu não parecesse ser um candidato típico de cálculos biliares - desde que eu sou jovem e com uma faixa de peso saudável - eu estava entre os mais de 25 milhões de americanos afetados pela doença.
Fiquei muito agradecido por finalmente ter uma resposta. Toda vez que eu perguntava ao meu médico no passado e reclamava dos meus sintomas, eu sentia como se estivesse perdendo seu tempo. Fui mandado embora várias vezes, com uma solução que acabou sendo um curativo para meus sintomas. Mas eu sabia que o que eu tinha era mais do que simplesmente um caso de indigestão, especialmente porque ocorria com o estômago vazio.
Curado e agradecido
Meu médico me agendou uma cirurgia para remover a vesícula biliar. Eu estava um pouco nervoso por ter uma parte do meu corpo removida, mas sem a cirurgia, havia um risco maior de os cálculos biliares voltarem. Dor à parte, as complicações potencialmente mortais com os cálculos biliares não valiam o risco.
Quando acordei na sala de recuperação, meu cirurgião me disse que minha vesícula biliar estava cheia de cálculos biliares. Ele disse que nunca tinha visto esse número em uma pessoa e era solidário com toda a dor que eu havia experimentado. De uma maneira estranha, foi um alívio ouvir isso.
Leve embora
Olhando para trás, gostaria de ter insistido em mais testes logo no início. Os profissionais médicos são especialistas treinados, qualificados e dedicados. Mas eles não sabem tudo e, às vezes, cometem erros. Eu relutava em questionar a opinião do meu médico, apesar de sentir que meus sintomas não eram controlados pela medicação prescrita por ele. Nos últimos anos, me tornei um defensor melhor da minha própria saúde e agora posso ser a força motriz para descobrir exatamente o que está causando um conjunto recorrente de sintomas, se ocorrer.
Cada um de nós é especialista no que é normal e certo para o corpo e a própria saúde. Precisamos confiar nas opiniões informadas de nossos médicos para fazer as melhores escolhas para nosso bem-estar geral. Mas também devemos permanecer vigilantes e continuar procurando respostas. Somos os nossos melhores campeões de saúde.
Fiona Tapp é escritora e educadora freelancer. Seu trabalho foi apresentado no The Washington Post, HuffPost, New York Post, The Week, SheKnows e outros. É especialista na área de Pedagogia, professora de 13 anos e mestre em educação. Ela escreve sobre uma variedade de tópicos, incluindo pais, educação e viagens. Fiona é britânica no exterior e, quando não está escrevendo, gosta de tempestades e faz carros de massinha com seu bebê. Você pode descobrir mais em Fionatapp.com ou twittar para ela @fionatappdotcom.
