O que é câncer anaplásico da tireóide?
Sua tireóide é uma glândula em forma de borboleta na parte frontal inferior do pescoço. Os hormônios que produz são transportados por todo o corpo para ajudar a regular o calor e a energia.
O câncer de tireóide anaplásico é um dos quatro tipos de câncer de tireóide. É muito raro: a American Thyroid Association observa que esse tipo representa menos de 2% de todos os casos de câncer de tireóide. Metastatiza, ou se espalha, rapidamente para outros órgãos. É um dos cânceres mais agressivos nos seres humanos.
Quais são os sintomas?
O câncer de tireóide anaplásico está crescendo rapidamente. Isso significa que os sintomas podem progredir em apenas algumas semanas. Alguns dos primeiros sintomas que você pode notar são:
- um nódulo ou nódulo no pescoço
- dificuldade em engolir alimentos ou comprimidos
- pressão e falta de ar quando se deita de costas
À medida que o câncer cresce, você também pode perceber:
- rouquidão
- uma massa visível e dura na parte frontal inferior do pescoço
- linfonodos aumentados
- tosse, com ou sem sangue
- respiração difícil ou alta devido a vias aéreas ou traquéia restritas
O que causa câncer de tireóide anaplásico?
Os pesquisadores não têm certeza sobre a causa exata do câncer de tireóide anaplásico. Pode ser a mutação de outra forma menos agressiva de câncer de tireóide. Também poderia ser o resultado de uma série de mutações genéticas, embora ninguém saiba ao certo por que essas mutações acontecem. No entanto, não parece funcionar em famílias.
Certas coisas podem aumentar seu risco de desenvolver câncer anaplásico da tireóide, incluindo:
- ter 60 anos ou mais
- tendo um bócio
- exposição prévia à radiação no peito ou pescoço
Como é diagnosticado?
Durante um exame físico, seu médico sentirá seu pescoço. Se eles sentirem um nódulo que poderia ser um tumor, provavelmente o encaminharão a um endocrinologista ou oncologista para avaliação adicional.
Para determinar se o tumor é canceroso, você precisará fazer uma biópsia. Isso envolve retirar uma pequena amostra de tecido do tumor usando aspiração por agulha fina ou biópsia central e examiná-la quanto a sinais de câncer.
Se o tumor se mostrar canceroso, o próximo passo é descobrir o quão avançado o câncer está. O câncer de tireóide anaplásico cresce muito rapidamente, portanto quase sempre é diagnosticado em um estágio mais avançado.
Testes de imagem, como uma tomografia computadorizada do pescoço e do peito, darão ao seu médico uma idéia melhor do tamanho do tumor. Essas imagens também mostram até que ponto o câncer se espalhou.
Em alguns casos, seu médico também pode usar um laringoscópio flexível. Este é um tubo longo e flexível com uma câmera na extremidade que pode ajudar seu médico a determinar se o tumor está afetando suas cordas vocais.
O câncer de tireóide anaplásico é câncer de estágio 4. Esta etapa é dividida ainda da seguinte forma:
- O estágio 4A significa que o câncer está apenas na tireóide.
- O estágio 4B significa que o câncer se espalhou para os tecidos ao redor da tireóide e possivelmente para os linfonodos.
- O estágio 4C significa que o câncer se espalhou para locais distantes, como pulmões, ossos ou cérebro e possivelmente os gânglios linfáticos.
Como é tratado?
O câncer de tireóide anaplásico requer tratamento imediato, pois se espalha rapidamente. Para cerca de metade das pessoas que recebem um diagnóstico, o câncer já se espalhou para outros órgãos. Nesses casos, os tratamentos se concentram em retardar sua progressão e em mantê-lo o mais confortável possível.
Ao contrário de outros tipos de câncer de tireóide, o câncer anaplásico da tireóide não responde à terapia com radioiodo ou à supressão do hormônio estimulador da tireóide com a tiroxina.
O seu médico discutirá com você todas as opções de tratamento disponíveis. Eles podem ajudá-lo a escolher o que melhor se adequa às suas condições e preferências pessoais.
Cirurgia
O seu médico pode se referir ao seu câncer como "ressecável". Isso significa que pode ser removido cirurgicamente. Se o seu câncer é irressecável, significa que invadiu estruturas próximas e não pode ser completamente removido com a cirurgia. O câncer de tireóide anaplásico geralmente é irressecável.
Outras cirurgias são paliativas. Isso significa que eles foram projetados para melhorar sua qualidade de vida, em vez de tratar o câncer.
Por exemplo, se você estiver com problemas para respirar, seu médico poderá sugerir uma traqueostomia. Isso envolve a inserção de um tubo na pele, abaixo do tumor. Você respirará através do tubo e poderá falar colocando o dedo sobre o orifício de ar. Para evitar infecção ou bloqueio, o tubo deve ser removido e limpo algumas vezes por dia.
Se estiver com problemas para comer e engolir, pode inserir um tubo de alimentação através da pele na parede do estômago ou do intestino.
Radiação e quimioterapia
A quimioterapia por si só não é muito eficaz contra esse tipo de câncer. No entanto, às vezes é mais eficaz quando combinado com terapia de radiação. A radiação é direcionada às células tumorais para encolher o tumor ou retardar seu crescimento. Geralmente é feito cinco dias por semana, durante quatro a seis semanas.
A radiação também pode ser usada após a cirurgia. Essa combinação pode ajudar a melhorar a visão geral das pessoas com câncer de tireóide anaplásico em estágio 4A ou 4B.
Testes clínicos
Ao ingressar em um ensaio clínico, você pode obter acesso a medicamentos ou tratamentos experimentais que, de outra forma, não estão disponíveis. Você também ajudará os pesquisadores a aprender mais sobre o câncer anaplásico da tireóide na esperança de desenvolver tratamentos mais eficazes para ele. Você pode procurar ensaios clínicos relevantes nos Estados Unidos aqui.
Saiba mais sobre os ensaios clínicos e o que esperar em cada fase.
Conversando com seu médico
Com o câncer anaplásico da tireóide, o tempo é essencial. Depois de ter um diagnóstico, você precisará trabalhar em estreita colaboração com seu médico para tomar decisões cruciais e iniciar o tratamento. Se o seu médico não estiver familiarizado com o câncer anaplásico da tireóide, peça um encaminhamento para alguém que esteja. Não se sinta desconfortável em obter uma segunda opinião de outro médico também.
Aqui estão algumas outras coisas para discutir com o seu médico o mais rápido possível:
- objetivos de tratamento
- ensaios clínicos aos quais você pode se qualificar
- diretrizes de avanço médico e testamentos em vida
- cuidados paliativos e paliativos
Você também pode falar com um especialista jurídico sobre:
- procuração
- barriga de aluguel médica
- planejamento financeiro, testamentos e relações de confiança
Lidar com o câncer anaplásico da tireóide
Aprender que você tem câncer de tireóide anaplásico pode ser esmagador. Se você não tem certeza para onde procurar ou como dar o próximo passo, considere estas fontes de suporte:
- Associação de Sobreviventes de Câncer de Tireóide. Esta organização mantém um grupo de suporte por email para câncer de tireóide anaplásico. Você também pode procurar um grupo local de apoio ao câncer de tireóide ou encontrar suporte pessoal.
- Sociedade Americana de Câncer. A American Cancer Society possui um banco de dados pesquisável de programas e serviços de suporte.
- CancerCare. Esta organização sem fins lucrativos oferece aconselhamento, assistência financeira e recursos educacionais.
Se você está cuidando de alguém que tem tireóide anaplásico, não subestime suas necessidades como cuidador. Aqui estão 10 coisas para ajudá-lo a cuidar de você e seu ente querido.
Leituras sugeridas
- "When Breath Behind Air" é um finalista do Prêmio Pulitzer escrito por um neurocirurgião que recebeu um diagnóstico de câncer de pulmão em estágio 4. Ele detalha sua experiência como médico e como paciente vivendo com uma doença terminal.
- "Dancing with Elephants" combina entrevistas com médicos especialistas, dicas de atenção plena e humor para ajudar pessoas com doenças graves a viver com alegria e intencionalmente.
- "Life After the Diagnosis" é escrito por um médico especialista em cuidados paliativos. Ele fornece informações práticas sobre tudo, desde jargões médicos complexos até decisões difíceis de tratamento para pessoas que vivem com doenças terminais e seus cuidadores.
Qual é a perspectiva?
O câncer de tireóide anaplásico é muito agressivo. Mesmo com a detecção precoce, a maioria das pessoas desenvolve doenças metastáticas. Segundo a Universidade de Columbia, a taxa de sobrevivência em cinco anos é inferior a 5%.
No entanto, por ser tão agressivo, o câncer de tireoide anaplásico também é objeto de muitas pesquisas inovadoras. Pode valer a pena procurar ensaios clínicos abertos. O seu médico pode ajudá-lo a procurar um na sua área.
Seu médico também pode trabalhar com você para elaborar um plano de tratamento para retardar a progressão do câncer ou minimizar seus sintomas. Por fim, não hesite em informar o seu médico se precisar de suporte adicional. Eles provavelmente poderão orientá-lo com recursos locais que podem ajudar.
