A diminuição da exposição ao sol foi associada a uma queda nos níveis de serotonina, que pode levar a uma depressão maior com o padrão sazonal. Os efeitos induzidos pela luz da serotonina são desencadeados pela luz solar que entra pelo olho. A luz solar indica áreas especiais na retina, o que desencadeia a liberação de serotonina. Portanto, é mais provável que você sofra esse tipo de depressão no inverno, quando os dias são mais curtos.
Devido a essa conexão, um dos principais tratamentos para depressão com padrão sazonal é a terapia com luz, também conhecida como fototerapia. Você pode obter uma caixa de terapia de luz em casa. A luz da caixa imita a luz solar natural que estimula o cérebro a produzir serotonina e reduz o excesso de melatonina.
A exposição à luz solar também pode beneficiar aqueles com:
- outros tipos de depressão maior
- distúrbio disfórico pré-menstrual (TDPM)
- pessoas grávidas com depressão
Transtornos relacionados à ansiedade e ataques de pânico também têm sido associados a mudanças nas estações e à redução da luz solar.
Benefícios adicionais da luz solar
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Os benefícios do sol vão além do combate ao estresse. A seguir, estão alguns dos outros motivos para capturar alguns raios:
Construindo ossos fortes
A exposição à radiação ultravioleta-B dos raios solares faz com que a pele de uma pessoa crie vitamina D. De acordo com um estudo de 2008, em um período de 30 minutos enquanto usava um maiô, as pessoas produzem os seguintes níveis de vitamina D:
- 50.000 unidades internacionais (UI) na maioria das pessoas caucasianas
- 20.000 a 30.000 UI em pessoas bronzeadas
- 8.000 a 10.000 UI em pessoas de pele escura
A vitamina D produzida graças ao sol desempenha um grande papel na saúde óssea. Níveis baixos de vitamina D têm sido associados a raquitismo em crianças e a doenças que desperdiçam ossos, como osteoporose e osteomalácia.
Prevenção de câncer
Embora o excesso de luz solar possa contribuir para o câncer de pele, uma quantidade moderada de luz solar traz benefícios preventivos quando se trata de câncer.
Segundo os pesquisadores, aqueles que vivem em áreas com menos horas de luz do dia são mais propensos a ter alguns tipos de câncer específicos do que aqueles que vivem onde há mais sol durante o dia. Esses cânceres incluem:
- Cancer de colo
- Linfoma de Hodgkin
- cancro do ovário
- câncer de pâncreas
- câncer de próstata
Condições de cura da pele
De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), a exposição ao sol também pode ajudar a tratar várias doenças de pele. Os médicos recomendaram a exposição à radiação UV para tratar:
- psoríase
- eczema
- icterícia
- acne
Embora a terapia com luz não seja para todos, um dermatologista pode recomendar se tratamentos com luz beneficiarão suas preocupações específicas com a pele.
Condições adicionais
Pesquisas revelaram ligações preliminares entre a luz solar como um tratamento potencial para várias outras condições. Esses incluem:
- artrite reumatóide (AR)
- lúpus eritematoso sistêmico
- doença inflamatória intestinal
- tireoidite
No entanto, mais estudos precisam ser realizados antes que os pesquisadores possam concluir que a luz solar pode ser um tratamento para essas e outras condições.
Luz solar e moderação
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Embora existam muitas boas razões para obter sol, o sol emite radiação ultravioleta (UV). A radiação UV pode penetrar na pele e danificar o DNA da célula. Isso pode levar ao câncer de pele.
Os pesquisadores nem sempre têm uma medida exata de quanto tempo você deve ficar de fora para colher os benefícios da luz solar. Mas definir uma quantidade excessiva de exposição ao sol depende do seu tipo de pele e da intensidade dos raios solares.
Pessoas com pele clara costumam se queimar mais rapidamente do que aquelas com pele mais escura. Além disso, é mais provável que ocorra uma queimadura solar quando os raios do sol forem mais diretos. Isso geralmente ocorre entre as 10h e as 16h.
Segundo a OMS, obter de 5 a 15 minutos de luz solar em seus braços, mãos e rosto 2-3 vezes por semana é suficiente para aproveitar os benefícios do sol que aumentam a vitamina D. Observe que o sol deve penetrar na pele. Usar protetor solar ou roupas sobre a pele não resultará em produção de vitamina D.
Mas se você estiver fora por mais de 15 minutos, é uma boa ideia proteger sua pele. Você pode fazer isso aplicando protetor solar com um fator de proteção solar (FPS) de pelo menos 15. Usar um chapéu e uma camisa de proteção também pode ajudar.
Outlook
Do tratamento das condições da pele à melhora do humor, a luz solar traz muitos benefícios. Se você mora em latitudes mais altas com pouca luz solar, uma caixa de luz pode fornecer alguns de seus benefícios para melhorar o humor.
Como o excesso de exposição ao sol está relacionado ao aumento do risco de câncer de pele, não fique fora por muito tempo sem protetor solar. Se você estiver fora por mais de 15 minutos, precisará de um protetor solar com um FPS de pelo menos 15.
