A partir de planos de dieta, pílulas, pacotes de fitness e sucos, os americanos gastam milhões de dólares em produtos para perda de peso a cada ano.
Infelizmente, a mensagem difundida da nossa cultura de que uma forma e tamanho menores do corpo pode nos tornar mais felizes, mais atraentes e mais confiantes faz com que muitos de nós romantizemos as vantagens da perda de peso. As pessoas geralmente imaginam que, ao perder peso, elas magicamente transformarão suas vidas.
Mas, acredite ou não, a pesquisa sugere que há um lado sombrio na dieta.
Um estudo de 2013, realizado por pesquisadores da North Carolina State University, descobriu que quando um parceiro perdia peso, o relacionamento sofria. Os pesquisadores descobriram que a perda de peso de um parceiro pode fazer com que o parceiro que não faz dieta se sinta ciumento e mais inseguro com a parceria.
Eles também descobriram que, quando as metas de perda de peso dos parceiros não se alinhavam, o parceiro de dieta ficava frustrado, sentindo que seu parceiro significativo não se dedicava a perder peso.
Outros estudos alertam que a perda de peso pode prejudicar o humor das pessoas. Um estudo, citado pelo Business Insider, descobriu que indivíduos que perderam 5% do seu peso corporal ao longo de quatro anos eram mais propensos a se sentir deprimidos do que aqueles que mantiveram o peso durante o mesmo período.
"A busca pela perda de peso é mais prejudicial do que o próprio peso", diz Linda Bacon, PhD, nutricionista associada da Universidade da Califórnia, Davis, e autora do livro "Health at Every Size".
Segundo Bacon, a perda de peso exige que as pessoas deixem de confiar em seus corpos, o que resulta em problemas de saúde. "Temos um ótimo sistema regulatório que pode nos guiar em como comer bem, e a dieta interrompe esse sistema", ressalta.
Fazer dieta pode fazer você se sentir pior com seu corpo
Os anos de dieta só pioraram o que Elijah Selby, 49, uma treinadora feminista transformadora em San Francisco, Califórnia, sentiu em relação ao seu corpo. Selby tentou muitas dietas antes de perceber que a causa de sua infelicidade decorria de não se sentir suficientemente bem consigo mesma.
"Minha jornada para amar meu corpo tem sido uma luta", ela reflete. Durante anos, Selby tentou vários planos de perda de peso, mas, à medida que os quilos derreteram, ela se sentiu pior, não melhor.
“Eu fazia dieta, perdia peso e depois me sentia péssima comigo novamente. Foi cansativo. Como milhões de homens e mulheres, Selby acreditava que a perda de peso aumentaria seus sentimentos de autoestima: "Coloquei meu valor como humano no mundo no tamanho do meu corpo".
Não foi até seu filho nascer que ela decidiu fazer uma mudança de estilo de vida.
Em vez de focar na perda de peso, Selby começou a se concentrar no bem-estar. “Percebi que tinha que começar a aceitar meu corpo e aprender a amá-lo. Eu mudei minha intenção, concentrando-me em comer bem para me sentir bem comigo mesmo e ter mais energia.”
Levou vários anos para Selby aprender a amar e se aceitar, e reconhece as barreiras que nossa cultura possui, barreiras que prejudicam e envergonham as mulheres.
“A sociedade nos dá a mensagem de que não estamos bem como estamos. É difícil reconhecer essas mensagens porque é a água cultural em que nadamos, o que nos faz acreditar que é a verdade”, diz ela.
Prosseguir a perda de peso pode alterar os produtos químicos do cérebro
Kelsey Latimer, PhD, psicóloga clínica do Center for Discovery, um programa de tratamento ambulatorial e ambulatorial para recuperação de distúrbios alimentares, diz que focar apenas na perda de peso pode prejudicar nosso bem-estar.
“Em um nível psicológico, há uma certa sensação de 'sucesso' que nossa cultura nos faz sentir quando vemos o número na escala diminuir. Infelizmente, ninguém nos diz o que fazer quando isso parar, o que pode criar um ciclo vicioso de não se sentir bem o suficiente”, diz ela.
Latimer acrescenta que a maioria das pessoas não sabe que a dieta limita os produtos químicos felizes em nosso cérebro, que podem afetar nosso humor. E para alguns indivíduos, perder peso se torna uma obsessão ou um vício, prejudicando os relacionamentos pessoais e a saúde psicológica.
Quando Lianda Ludwig, 66 anos, de San Diego, Califórnia, tinha 20 anos, caiu na armadilha de alcançar o "ideal magro".
“Ver imagens da modelo magra Twiggy me convenceu de que eu precisava ser mais magra para me sentir atraente”, diz ela.
Começou a passar fome, comendo apenas iogurte no café da manhã e no almoço, e aumentou sua rotina diária de exercícios adicionando uma aula de aeróbica. No entanto, a perda de peso não fez Ludwig parecer uma bela modelo; isso a deixou infeliz.
"Eu fui pego em um ciclo de pensar que algo estava errado comigo", lembra Ludwig.
Mensagens de perda de peso são tão fortemente tecidas em nossa cultura; muitas vezes pensamos na escala como um sinal de sucesso.
“A busca pela magreza prejudica nossa cultura porque instila a idéia de que o tamanho do corpo é o que os torna valiosos, o que nos distrai de encontrar e buscar nosso verdadeiro potencial na vida”, diz Jenna Doak, personal trainer certificada que promove o corpo. aptidão positiva em sua página do Instagram.
Essa cultura pode nos levar a elogiar quando um ente querido deixa cair alguns quilos.
Sobre perda de peso e assédio
O peso de Cindy * sempre flutuou, mas na faculdade, ela sem querer perdeu 20 quilos. Amigos e familiares a elogiaram pela perda de peso, o que fez parecer que era uma conquista. "Isso me fez sentir que todo o meu valor se resumia à minha cintura", diz ela. * Nome alterado a pedido do entrevistado para proteger sua identidade.
Sua perda de peso também trouxe muita atenção indesejada dos homens.
"Sofri assédio nas ruas várias vezes ao dia", diz ela. O assédio foi tão terrível que Cindy ficou incrivelmente ansiosa e temeu sair ou participar de reuniões sociais.
“Recebi olhares sombrios e comentários sexuais sobre meu corpo. Andando pela rua, eu ouvia homens assobiando ou dizendo: 'Eu gostaria de um pedaço disso', como se eu não fosse um humano, mas algum objeto a ser tido”.
Para lidar com a atenção indesejada e a ansiedade que a acompanhava, Cindy começou a vestir roupas mais largas para não mostrar muita pele. Enquanto ela confiava nos amigos sobre o assédio, ela nunca viu um terapeuta.
“Às vezes, eu usava comida e álcool como uma maneira de diminuir meus medos e ansiedades. Mas, eventualmente, recuperar o peso parecia ser o único truque que funcionava. Era uma maneira de me manter 'seguro' de atenção sexual indesejada.”
A pressão da perda de peso também pode afetar os homens
Apesar do que muitos de nós acreditamos, fazer dieta não é algo que apenas machuca as mulheres: também afeta os homens. De fato, de acordo com a Associação Nacional de Distúrbios Alimentares em algum momento de suas vidas, até 10 milhões de homens americanos sofrem de um distúrbio alimentar.
Os estudos também mostram que os homens têm insegurança na imagem corporal e podem se sentir mal consigo mesmos depois de verem imagens do sexo masculino “musculoso” e estereotipado na televisão.
Há dez anos, Bill Fish, 40, um treinador certificado em ciência do sono em Cincinnati, Ohio, lutou contra a depressão. Um antidepressivo o fez ganhar alguns quilos.
“A medicação prejudicou meu metabolismo. Olhando fotos antigas minhas, eu sabia que era hora de fazer uma mudança”, diz Fish.
Como muitas pessoas que embarcam em um plano de emagrecimento, ele gostou do desafio de poder perder peso e se vestir com suas roupas velhas.
O peso do peixe afetou sua autoconfiança e ele imaginou que, ao perder peso, ele se sentiria mais confiante ao passar o tempo na piscina e não deixaria de procurar um médico para seu exame físico anual. [Eb2] Ele acabou perdendo peso, embora sua experiência após a perda de peso esclarece o ponto de Selby sobre a pressão, maus-tratos e expectativas que a sociedade coloca sobre as mulheres.
Para Fish, sua perda de peso afetou seu jogo de golfe com seus filhos e o levou para o momento da união.
"Com meu jogo em dificuldades, minha tendência é focar nesse aspecto negativo, em vez de valorizar o tempo com meus filhos", diz ele. "Aprendi a absorver mais agulhas do meu filho de 12 anos depois de um tiro ruim."
No entanto, os pós-efeitos da perda de peso que ainda afetam negativamente os homens.
Em 2016, o ator Matt McGorry escreveu um ensaio para "Today", sobre as inseguranças corporais, mesmo durante o período de construção do corpo.
Matt McGorry na imagem corporal
- Quando eu estava treinando para essas competições, eu estava infeliz. Um dos grandes atrativos para mim foi que essa miséria me permitiu testar minha vontade e autodeterminação. E, no entanto, quando parei de competir, não pude deixar de separar minha miséria da minha aparência.
- Logicamente, eu entendi que, para parecer com o que costumava ser, eu teria que fazer coisas que nunca mais quis fazer. Mas não pude deixar de lamentar não parecer assim.
Temos o poder de mudar a narrativa cultural em torno da perda de peso
Embora a dieta tenha muitas desvantagens, há muita coisa que a sociedade pode fazer para apoiar uma mentalidade mais saudável em relação à perda de peso. Para virar o script sobre como vemos a saúde, o bem-estar e o peso corporal, precisamos nos manifestar contra essas crenças prejudiciais.
Para ajudar a criar uma comunidade de apoio, a Bacon iniciou um movimento chamado Saúde em Todos os Tamanho (HAES), com um site onde as pessoas podem assinar uma promessa declarando seu compromisso em honrar os valores da HAES de respeito, consciência crítica e autocuidado compassivo. Os apoiadores do HAES também se concentram em amar e aceitar seus corpos e exercitar-se com alegria, não com perda de peso.
Os indivíduos que seguem esses princípios procuram celebrar, e não envergonhar, a diversidade corporal. Eles também desafiam o “ideal magro” e outras mensagens imprecisas sobre peso e imagem corporal.
"Precisamos oferecer apoio cultural e vínculo com a dificuldade de viver em um mundo de julgamento", diz Bacon. Ela acrescenta: "Quanto mais reconhecemos esse problema cultural, menos dependemos de como essas mensagens nos definem".
Juli Fraga é uma psicóloga licenciada com sede em San Francisco, Califórnia. Ela se formou com um PsyD na University of Northern Colorado e participou de uma bolsa de pós-doutorado na UC Berkeley. Apaixonada pela saúde da mulher, ela aborda todas as suas sessões com carinho, honestidade e compaixão. Veja o que ela está fazendo no Twitter.
