Visão geral
O câncer não é uma doença que você pode "pegar". Isso ocorre porque um sistema imunológico saudável identifica imediatamente as células cancerígenas e se livra delas antes que elas possam crescer e se espalhar.
Existem evidências de que o câncer pode se espalhar através de transplantes de órgãos, se o seu sistema imunológico estiver fraco. Além disso, seu risco de desenvolver certos tipos de câncer pode aumentar se você for exposto a bactérias ou vírus infecciosos, como o papilomavírus humano (HPV), que são contagiosos.
Mas, em geral, você não pode contrair câncer de outra pessoa ou passá-lo para outra pessoa. Vamos entrar em detalhes sobre por que o câncer normalmente não pode ser transmitido e o número muito pequeno de casos em que seu risco pode ser aumentado.
Você pode pegar câncer?
A resposta mais simples aqui? Não, você não pode pegar câncer.
Ao contrário de outras condições bacterianas ou virais contagiosas, o câncer não pode se espalhar de nenhuma das seguintes maneiras:
- beijar ou trocar cuspir de alguma forma, como compartilhar utensílios ou uma escova de dentes
- fazendo sexo, protegido ou desprotegido
- entrando em contato com o sangue de alguém que tem câncer
- tocando a pele de alguém com câncer de pele
- compartilhando um assento de vaso sanitário com alguém que tem câncer
- respirando o ar que alguém com câncer expirou
O câncer acontece por causa de danos ou mutações no DNA que constituem as células saudáveis.
Com o tempo, as células saudáveis morrem e são substituídas por DNA danificado. Essas células danificadas se multiplicam e eventualmente causam o crescimento de tecido cancerígeno ao redor da área, que pode se espalhar para outras partes do corpo (conhecido como câncer metastático).
Se as células cancerígenas já entrarem no corpo de alguém com um sistema imunológico saudável, o sistema imunológico estará em uma posição muito melhor para combater e destruir as células cancerígenas antes que elas possam crescer e se espalhar.
Você pode ter câncer de um dos pais?
O câncer não é contagioso como uma doença infecciosa típica, mas seus pais podem transmitir genes que podem aumentar seu risco de desenvolver certos tipos de câncer, chamados de câncer hereditário.
Esses genes incluem:
- Genes supressores de tumor. Esses genes são responsáveis por manter as células fora de controle. Se eles sofrem mutação, podem causar a formação de tumores. Exemplos incluem p53, Rb e APC.
- Genes de reparo do DNA. Esses genes ajudam a corrigir erros de DNA antes que as células se dividam. Se esses genes sofrerem mutações, não poderão impedir a propagação de erros de DNA, permitindo que as células cancerígenas se desenvolvam e cresçam fora de controle. Exemplos incluem BRCA1 e BRCA2.
Lembre-se de que ter esses genes não significa que você terá câncer em algum momento de sua vida. Como muitos outros genes, esses genes são afetados por vários fatores, como sua dieta ou ambiente, que influenciam a ocorrência de câncer.
Um câncer pode ser passado para um feto durante a gravidez?
As chances de transmitir câncer ao seu filho ao nascer são muito baixas. Mesmo tendo câncer durante a gravidez é uma ocorrência rara em si - só acontece em cerca de 1 em cada 1.000 gestações.
O câncer pode se espalhar para a placenta enquanto o bebê está no útero, mas pesquisas constatam que isso é extremamente raro.
Aqui está um caso em que o câncer foi transmitido de mãe para filho: em 2009, uma mulher no Japão com leucemia linfoblástica aguda (LLA) passou células cancerígenas para o feto através da placenta.
A mulher morreu logo após o nascimento devido a complicações da LLA, e o bebê nasceu sem sinais de câncer de mãe, como os médicos esperavam.
Mas, após 11 meses, os médicos descobriram que o bebê herdara da mãe uma mutação no gene BCR-ABL1. Isso fez com que o sistema imunológico do bebê não reconhecesse que as células eram cancerígenas e as combatesse, e ela acabou desenvolvendo tumores cancerígenos.
Novamente, este é um caso extremamente exclusivo que liga o câncer de uma mulher a uma mutação genética específica que permitiu a sua propagação de mãe para filha. Casos como esse são muito raros.
Você pode contrair câncer devido a uma infecção contagiosa?
Algumas condições infecciosas podem aumentar o risco de desenvolver câncer. Se você contrair uma infecção por um indivíduo portador de certos vírus ou bactérias, seu risco de câncer aumenta.
Aqui estão algumas condições infecciosas que demonstraram aumentar certos riscos de câncer:
- Papilomavírus humano (HPV). O HPV é uma infecção sexualmente transmissível (DST), considerada uma das principais causas de câncer do colo do útero. Duas cepas, 16 e 18, causam quase 70% de todos os casos de câncer cervical.
- Hepatite B e C. A hepatite B e a hepatite C são vírus que podem infectar o fígado e causar danos ao fígado. Ambos podem desaparecer sem tratamento. Mas, em alguns casos, a infecção pode se tornar crônica e aumentar o risco de câncer de fígado.
- Vírus da imunodeficiência humana (HIV). O HIV enfraquece seu sistema imunológico ao longo do tempo. Isso o torna mais suscetível ao câncer, pois os glóbulos brancos, conhecidos como células T, perdem sua capacidade de combater as células cancerígenas.
- Vírus Epstein-Barr (EBV). Comumente conhecido pelo nome impróprio de "doença do beijo", o EBV contém uma proteína chamada BNRF1 que pode danificar as células do nariz e da boca, aumentando o risco de câncer nasofaríngeo.
- Helicobacter (H.) pylori. H. pylori é uma bactéria intestinal que pode causar úlceras estomacais se ficar fora de controle. Isso pode aumentar seu risco de desenvolver câncer de estômago ou intestino.
E o transplante de órgão ou tecido?
Obter câncer de um transplante de órgão é raro. Isso acontece apenas em cerca de 2 de cada 10.000 transplantes. E muitas precauções são tomadas antes do transplante de um órgão. Isso inclui garantir que o doador não tenha câncer ou histórico familiar de câncer.
Nos casos em que isso acontece, geralmente ocorre devido a dois fatores principais:
- Seu sistema imunológico é suprimido por medicamentos destinados a impedir que seu corpo rejeite o novo órgão como se fosse um objeto estranho.
- Você já está em risco de desenvolver câncer, especialmente câncer de pele ou rim.
O takeaway
Você não pode ter câncer de alguém que o tenha.
Se você tem câncer, é importante ter um forte sistema de apoio. Ter uma forte rede de amigos e familiares pode ajudar a manter uma boa qualidade de vida.
