Catastrofizar é quando alguém assume que o pior vai acontecer. Freqüentemente, envolve acreditar que você está em uma situação pior do que realmente é ou exagerar as dificuldades que enfrenta.
Por exemplo, alguém pode se preocupar com a reprovação no exame. A partir daí, eles podem supor que a reprovação em um exame significa que eles são um mau aluno e provavelmente nunca serão aprovados, obter um diploma ou encontrar um emprego. Eles podem concluir que isso significa que nunca serão financeiramente estáveis.
Muitas pessoas bem-sucedidas foram reprovadas nos exames e a reprovação não prova que você não conseguirá encontrar um emprego. Uma pessoa que está catastrofando pode não ser capaz de reconhecer isso.
É fácil descartar a catastrofização como exagero, mas geralmente não é intencional ou simples. As pessoas que fazem isso com frequência não percebem que estão fazendo isso. Eles podem sentir que não têm controle sobre suas preocupações, e isso pode até afetar sua saúde. Felizmente, existem tratamentos eficazes.
O que causa a catastrofização?
Não está claro o que exatamente causa a catastrofização. Poderia ser um mecanismo de enfrentamento aprendido com a família ou outras pessoas importantes na vida de uma pessoa. Pode ser resultado de uma experiência ou estar relacionado à química do cérebro.
Pesquisas envolvendo pessoas que catastrofizam e que também apresentam dor crônica sugerem que elas podem ter alterações nas respostas do hipotálamo e da hipófise, além de aumentar a atividade nas partes do cérebro que registram emoções associadas à dor.
Pessoas que têm outras condições, como depressão e ansiedade, e pessoas que costumam ficar cansadas também podem ter mais chances de catastrofizar.
Outras condições associadas à catastrofização
Dor crônica
A combinação de dor crônica e catastrofização acontece frequentemente e é amplamente estudada.
Como alguém com dor crônica está acostumado a sentir dores constantemente, pode concluir que nunca melhorará e sempre sentirá desconforto. Esse medo pode levá-los a se comportar de certas maneiras, como evitar a atividade física, que, em vez de protegê-los, pode piorar os sintomas.
Uma revisão de 2011 sobre dor, depressão e catastrofização analisou participantes com doenças reumáticas. Ele descobriu que os pacientes que catastrofizam relataram um aumento na gravidade de sua dor. Outra revisão de 2011 teve uma conclusão semelhante, sugerindo que abordar a catastrofização é importante no tratamento da dor crônica.
No entanto, isso não significa que a dor crônica não deva ser levada a sério. Catastrofizar não é o mesmo que exagerar na dor. Um estudo de 2009 sobre dor crônica e catastrofização descobriu que a catastrofização é mais do que apenas psicológica - afeta a fisiologia do cérebro. Como tal, deve ser levado muito a sério.
Transtornos de ansiedade e transtornos depressivos
A catastrofização está associada à depressão, bem como a transtornos de ansiedade, como transtorno de ansiedade generalizada (TAG), TEPT e TOC.
Um estudo de 2015 analisou 2.802 adolescentes e descobriu que aqueles que tendiam a catastrofizar eram mais propensos a ter transtornos de ansiedade.
Um estudo de 2012 descobriu que a catastrofização estava ligada a distúrbios ansiosos e depressivos em crianças, principalmente entre crianças da terceira série ou menos. Controlando a ansiedade, mostrou que havia uma forte relação entre depressão e catastrofização. Os autores concluíram que isso ocorreu porque assumir que o pior sempre acontecerá leva a sentimentos de desesperança. Constantemente se sentir sem esperança pode levar à depressão.
Fadiga
Uma revisão de estudos de 2012 mostrou que há uma ligação entre fadiga e catastrofização. A revisão concluiu que a catastrofização poderia ser um preditor de como as pessoas se sentem cansadas. Em outras palavras, pode piorar a fadiga. Dito isto, a revisão analisou um pequeno número de pessoas e são necessárias mais pesquisas.
Existe um tratamento para catastrofizar?
Terapia
Como a catastrofização está intimamente associada a doenças mentais, não é surpresa que a terapia possa efetivamente tratar a catastrofização. A terapia cognitivo-comportamental, ou TCC, é uma das formas mais comuns de terapia da fala. Um estudo de 2017 descobriu que a TCC foi eficaz no tratamento da catastrofização em pacientes com fibromialgia e que os ajudou a gerenciar melhor sua dor.
A TCC tenta abordar seus padrões de pensamento e comportamento. No caso de catastrofização, seu terapeuta pode ajudá-lo a reconhecer pensamentos irracionais e substituí-los por pensamentos racionais.
Por exemplo, você pode estar acostumado a pensar: “Entreguei este relatório tarde. Sou um fracasso total e vou perder meu emprego. Serei financeiramente destituído. Através da TCC, você reconhecerá que esse é um pensamento irracional. Seu terapeuta pode ajudá-lo a substituir esse pensamento por: “Entreguei este relatório mais tarde. Se eu pedir desculpas, meu chefe entenderá. Ela não vai me demitir por esse único erro. Eu ficarei bem."
Mindfulness
Se você se vê com frequência catastrófico, a atenção plena pode ser útil. Isso pode ajudá-lo a reconhecer quais pensamentos são irracionais e pode ajudá-lo a controlar seus pensamentos.
Vários estudos sugeriram que a atenção plena pode tratar ou reduzir a catastrofização. Um estudo de 2017 sobre pessoas com fibromialgia descobriu que a atenção plena pode ajudar.
Medicamento
Se a sua catastrofização estiver ligada a outra condição, como a depressão, seu médico poderá prescrever medicamentos para essa condição subjacente. Dito isto, não há remédios que tratem especificamente a catastrofização.
A linha inferior
A catastrofização é um sintoma de muitas doenças mentais e pode afetar sua qualidade de vida. Embora possa parecer avassalador, existem muitas maneiras de tratar a catastrofização. Se você acha que tem uma tendência a catastrofizar, converse com um psicólogo ou terapeuta.
