Os opióides são uma classe de analgésicos muito fortes. Eles incluem drogas como OxyContin (oxicodona), morfina e Vicodin (hidrocodona e acetaminofeno). Em 2017, médicos nos Estados Unidos escreveram mais de 191 milhões de prescrições para esses medicamentos.
Os médicos geralmente prescrevem opióides para aliviar a dor após a cirurgia ou uma lesão. Embora esses medicamentos sejam analgésicos muito eficazes, eles também são altamente viciantes.
Pessoas que têm uma condição de saúde mental, como depressão ou ansiedade, são mais propensas a receber prescrições de opióides. Eles também estão em maior risco de desenvolver uma dependência desses medicamentos.
Transtornos da saúde mental e opióides
O uso de opioides é muito comum entre pessoas com problemas de saúde mental. Cerca de 16% dos americanos têm distúrbios de saúde mental, mas recebem mais da metade de todas as prescrições de opióides.
Pessoas com transtornos de humor e ansiedade têm duas vezes mais probabilidade de usar esses medicamentos do que pessoas sem problemas de saúde mental. Eles também são três vezes mais propensos a usar mal opioides.
Ter um distúrbio de saúde mental também aumenta as chances de permanecer com opióides a longo prazo. Adultos com transtornos do humor têm duas vezes mais probabilidade de tomar esses medicamentos por longos períodos do que aqueles sem problemas de saúde mental.
Opióides e depressão
Um relacionamento inverso também existe. As evidências sugerem que o uso de opióides pode contribuir para problemas de saúde mental.
Um estudo de 2016 da revista Annals of Family Medicine descobriu que cerca de 10% das pessoas que prescreviam opióides desenvolveram depressão após um mês de uso dos medicamentos. Quanto mais eles usavam opióides, maior o risco de desenvolver depressão.
O que há por trás da conexão?
Existem algumas razões possíveis para o vínculo entre saúde mental e dependência de opióides:
- A dor é um sintoma comum em pessoas com distúrbios de saúde mental.
- Pessoas com depressão e outros problemas de saúde mental podem usar opióides para automedicar e escapar de seus problemas.
- Os opióides podem não funcionar tão bem em pessoas com doença mental, levando à necessidade de doses cada vez maiores.
- Pessoas com doença mental podem ter genes que aumentam o risco de dependência.
- Traumas como abuso físico ou emocional podem contribuir para doenças mentais e dependência de drogas.
Os riscos do uso de opióides
Embora os opióides sejam eficazes no alívio da dor, eles podem levar à dependência física e ao vício. Dependência significa que você precisa que a droga funcione bem. O vício é quando você continua a usar a droga, mesmo que ela cause efeitos prejudiciais.
Acredita-se que os opióides alterem a química do cérebro de uma maneira que faz com que você precise cada vez mais desses medicamentos para obter o mesmo efeito. Com o tempo, tomar doses cada vez maiores leva à dependência. Tentar se livrar dos opióides pode causar sintomas de abstinência, como sudorese, insônia, náusea e vômito.
Pessoas que tomam muitos opióides podem eventualmente tomar uma overdose. Todos os dias, mais de 130 pessoas morrem de overdose de opióides nos Estados Unidos. Em 2017, mais de 47.000 americanos morreram de overdose, de acordo com o Instituto Nacional de Abuso de Drogas. Ter uma doença mental aumenta suas chances de overdose.
Como evitar a dependência
Se você vive com depressão, ansiedade ou outra condição de saúde mental, aqui estão algumas coisas que você pode fazer para evitar se tornar dependente de opioides.
Cuide da sua saúde mental
Evite usar opióides como tratamento de saúde mental. Em vez disso, consulte um psiquiatra, psicólogo ou outro profissional de saúde mental para discutir uma terapia diferente que pode funcionar para você. O tratamento pode envolver medicamentos antidepressivos, aconselhamento e apoio social.
Siga as direções
Se você precisar tomar opióides após a cirurgia ou uma lesão, use apenas a quantidade prescrita pelo seu médico. Depois de terminar a dose ou não sentir mais dores, pare de tomar o medicamento. Ficar com esses medicamentos por menos de duas semanas reduz a probabilidade de você se tornar dependente deles.
Preste atenção nos sinais de dependência
Se você estiver tomando doses maiores do opioide para obter o efeito desejado, pode ser dependente. Sair do medicamento levará a sintomas de abstinência, como irritabilidade, ansiedade, vômitos, diarréia e tremores. Consulte o seu médico ou um especialista em dependência química para ajudá-lo a parar de usar esses medicamentos.
Leve embora
Os opióides são analgésicos muito eficazes. Eles podem ser úteis no tratamento de dores de curto prazo, como após uma cirurgia ou uma lesão. No entanto, eles também podem levar à dependência ou dependência quando usados a longo prazo.
Pessoas com depressão e outros problemas de saúde mental são mais propensos a se tornar dependentes de opióides. O uso de opioides também pode aumentar o risco de desenvolver um problema de saúde mental.
Se você tiver um problema de saúde mental, converse com seu médico antes de tomar opióides. Discuta os riscos e pergunte se existem outras opções de alívio da dor que você pode tentar.
