Composta de camadas de uma proteína chamada queratina, suas unhas servem como proteção para os dedos das mãos e dos pés. A queratina, que também compõe as células do cabelo e da pele, trabalha para proteger as unhas dos danos.
Mas não é incomum que as unhas se partam, descascem ou quebrem. De fato, de acordo com a Harvard Medical School, 27% das mulheres têm unhas quebradiças, também conhecidas como onicossquizia.
Isso pode ser o resultado de uma condição de saúde subjacente ou de outros fatores externos.
Continue lendo para saber mais sobre o que causa unhas quebradiças e o que você pode fazer para mantê-las saudáveis e fortes.
O que causa unhas quebradiças?
De acordo com o American Osteopathic College of Dermatology (AOCD), as unhas quebradiças se dividem em duas categorias: secas e quebradiças ou macias e quebradiças.
Unhas secas e quebradiças são o resultado de pouca umidade. Eles são mais comumente causados pela lavagem e secagem repetidas das unhas.
Por outro lado, unhas macias e quebradiças são causadas por muita umidade, geralmente resultado de superexposição a detergentes, produtos de limpeza e removedor de esmalte.
Outras causas de unhas quebradiças incluem:
- Era. As unhas geralmente mudam à medida que as pessoas envelhecem, geralmente se tornando maçantes e quebradiças. Enquanto as unhas dos pés geralmente ficam mais grossas e mais duras, as unhas geralmente ficam mais finas e quebradiças.
- Falta de ferro. Essa condição ocorre quando o corpo não recebe ferro suficiente, o que leva a baixos níveis de glóbulos vermelhos. O seu médico pode medir o seu nível de ferritina e fornecer suplementos se for considerado baixo.
- Hipotireoidismo. Juntamente com as unhas quebradiças, os sintomas de baixos níveis da tireóide podem incluir perda de cabelo, fadiga, ganho de peso, constipação e depressão. O seu médico pode tratar o hipotireoidismo com o hormônio tireoidiano sintético levotiroxina, que pode ser tomado por via oral.
- Síndrome de Raynaud. Caracterizada por problemas de circulação nas extremidades, essa condição pode afetar a saúde das unhas. O seu médico pode prescrever bloqueadores dos canais de cálcio, como amlodipina ou nifedipina, ou alternativas, como losartan, fluoxetina ou sildenafil.
O AOCD oferece uma dica de diagnóstico para ajudar a determinar se suas unhas quebradiças são causadas por uma condição interna ou por fatores externos do ambiente: "Se as unhas se partirem, mas as unhas dos pés forem fortes, um fator externo será a causa".
O que posso fazer com unhas quebradiças?
Você não pode fazer nada sobre alterações nas unhas relacionadas à idade, mas pode reduzir o risco de unhas quebradas, rachadas e quebradiças. Para manter as unhas saudáveis e fortes, tente as seguintes dicas:
Use um hidratante
- Procure loções hidratantes para as mãos que contenham lanolina ou alfa-hidroxiácidos. Você também pode comprar condicionadores de unhas ricos em lanolina on-line.
- Hidrate as mãos após a lavagem. Ao aplicar a loção ou o creme, esfregue-o ao redor e diretamente nas unhas.
- Antes de dormir, hidrate as mãos, pés e unhas para mantê-los hidratados enquanto dorme.
Proteja suas mãos
- Ao fazer as tarefas domésticas, use luvas, como luvas de lavar louça, para manter as mãos secas. As luvas também podem proteger suas mãos e unhas de produtos químicos agressivos, como detergentes e líquidos de limpeza.
- Evite a exposição prolongada ao tempo frio e seco. Se você se aventurar fora em um dia frio, não deixe de usar luvas.
Cuide de suas unhas
- Mantenha as unhas curtas para minimizar a área da superfície das unhas, onde a água e os produtos químicos podem ser absorvidos.
- Use uma lixa fina para limar as unhas. É uma boa idéia arquivar as unhas diariamente para eliminar irregularidades e evitar quebras e rachaduras. Certifique-se de arquivar apenas em uma direção.
- Não escolha ou morda suas unhas ou cutículas. Você pode usar um instrumento de metal para empurrar a cutícula para trás, mas evite usá-la diretamente na unha.
- Lustre as unhas na mesma direção que a unha cresce. Evite movimentos de vaivém que podem causar divisão.
- Considere aplicar um endurecedor de unhas para ajudar a fortalecer as unhas.
- Opte por um removedor de esmalte que não contenha acetona e tente evitar o uso frequente do removedor.
Fale com um médico
Pergunte ao seu médico sobre os benefícios de tomar um suplemento de biotina. Segundo a AOCD, a biotina ingerida por via oral pode impedir a divisão e a quebra das unhas.
Um estudo de 2007 recomenda uma dose diária de 2,5 miligramas de biotina para melhorar a saúde das unhas.
Com que rapidez minhas unhas crescem?
De acordo com um estudo de 2010, a unha média dos adultos cresce cerca de 3,47 milímetros (mm) por mês. As unhas dos pés crescem muito mais devagar, a uma taxa de 1,62 mm por mês.
Embora esses números variem entre os indivíduos, geralmente leva cerca de 6 meses para as unhas adultas crescerem completamente e cerca de 12 meses para as unhas dos pés crescerem.
Leve embora
De um modo geral, as unhas quebradiças podem ser categorizadas como secas e quebradiças (pouca umidade) ou macias e quebradiças (muita umidade).
Se suas unhas não ficarem mais fortes com remédios caseiros, como usar luvas durante as tarefas domésticas e hidratar as mãos e as unhas após a lavagem, converse com seu médico.
Unhas quebradiças também podem ser um sinal de uma condição subjacente, como deficiência de ferro ou hipotireoidismo.
