A tosse convulsa também é conhecida como coqueluche. É uma doença respiratória altamente contagiosa.
A tosse convulsa pode causar ataques incontroláveis de tosse e dificultar a respiração. Em alguns casos, isso leva a complicações potencialmente fatais.
A melhor maneira de prevenir a tosse convulsa é vacinar-se contra a doença. Tomar medidas para limitar sua exposição às bactérias que causam tosse convulsa também é importante.
Continue lendo para saber mais sobre os riscos da tosse convulsa e como você pode se proteger.
Como a tosse convulsa afeta o corpo?
A tosse convulsa é causada por um tipo de bactéria conhecida como Bordetella pertussis.
Quando essas bactérias entram no sistema respiratório, liberam substâncias químicas tóxicas que danificam as vias aéreas do corpo e causam inchaço.
Quando alguém contrai a bactéria, a tosse convulsa geralmente se assemelha ao resfriado comum. Nos estágios iniciais, pode causar sintomas como:
- tosse leve
- nariz a pingar
- mudanças nos padrões respiratórios
- febre baixa
Após 1 a 2 semanas de infecção, a tosse convulsa geralmente causa ataques mais graves de tosse. Esses ataques de tosse podem ser seguidos por um som de "grito", enquanto você tenta recuperar o fôlego.
Os acessos de tosse podem se tornar mais frequentes e graves à medida que a doença progride. Eles podem persistir por até 10 semanas ou mais.
Quando a tosse convulsa se desenvolve em bebês, pode não causar muita tosse. No entanto, pode dificultar muito a respiração. A pele e os lábios podem desenvolver uma coloração azulada pela falta de oxigênio.
Quais são as possíveis complicações da tosse convulsa?
A tosse convulsa pode causar complicações potencialmente graves, como:
- costelas machucadas ou fraturadas pela tosse
- desmaiando de tosse
- infecção pulmonar, conhecida como pneumonia
- desacelerou ou parou de respirar
A tosse convulsa pode afetar pessoas de qualquer idade, mas tende a ser mais grave em bebês.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), aproximadamente metade dos bebês com menos de 1 ano de idade que desenvolvem tosse convulsa precisam ser tratados no hospital.
Embora a morte por tosse convulsa seja rara, ela pode ocorrer.
Mantenha-se atualizado sobre suas vacinas
Ser vacinado contra a tosse convulsa é a maneira mais eficaz de evitá-la. Reduzirá significativamente suas chances de desenvolver a doença.
As vacinas ajudam a proteger não apenas você, mas também as pessoas ao seu redor - incluindo bebês que correm risco de infecção grave.
Existem duas vacinas nos Estados Unidos que ajudam a prevenir a tosse convulsa:
- Vacina DTaP: recomendada para bebês e crianças menores de 7 anos
- Vacina Tdap: recomendada para crianças mais velhas e adultos
Essas vacinas também ajudam a proteger contra difteria e tétano.
Os efeitos das vacinas não duram para sempre; portanto, você precisará usar mais de uma dose das vacinas ao longo da vida para se proteger contra essas doenças.
Também é importante observar que ser vacinado não oferece uma garantia absoluta de que você não desenvolverá tosse convulsa. No entanto, reduz drasticamente suas chances.
Se você tiver tosse convulsa apesar de ter sido vacinado, é provável que seus sintomas sejam muito mais leves do que se você não tivesse sido vacinado.
Converse com seu médico para saber quando bebês, crianças e adultos devem receber a vacina.
Distância física e pessoas doentes
A tosse convulsa pode ser facilmente transmitida de alguém com a doença para outra pessoa.
Se você estiver em contato próximo com alguém que tenha tosse convulsa, você pode respirar gotículas de saliva ou muco quando elas tossem ou espirram. Essas gotículas também podem pousar em seus olhos, nariz ou boca. Isso pode causar a contração da infecção.
Você também pode contrair a infecção se receber pequenas quantidades de saliva ou muco com a bactéria nas mãos e tocar nos olhos, nariz ou boca.
Se você conhece alguém com tosse convulsa, permanecer fisicamente distante e limitar o contato pessoal com ela pode ajudar a diminuir as chances de contrair a infecção.
Você corre um risco muito menor de tossir se tiver sido vacinado. No entanto, a vacina para a tosse convulsa não é tão eficaz quanto outras vacinas, e ainda é possível contraí-la.
Aqueles com tosse convulsa também podem ajudar a interromper a propagação, cobrindo o nariz e a boca com um lenço de papel, manga ou cotovelo ao tossir ou espirrar.
A higiene adequada das mãos também é muito importante, incluindo a lavagem das mãos.
Pratique uma boa higiene das mãos
Se você estiver passando um tempo com alguém que tenha tosse convulsa ou outra doença contagiosa, uma boa higiene das mãos é essencial.
Tente lavar as mãos com frequência, incluindo:
- depois de passar algum tempo com alguém que tem sinais ou sintomas de uma doença respiratória
- depois de tocar em tecidos ou outros itens usados por alguém com uma doença respiratória
- antes de tocar nos olhos, nariz ou boca
- antes de preparar ou comer qualquer alimento
É melhor lavar as mãos com água e sabão por 20 segundos cada vez. Uma maneira simples de estimar 20 segundos é cantar "Feliz Aniversário" em sua cabeça duas vezes.
Se não houver água e sabão, use um limpador de mãos à base de álcool.
Informe o seu médico se desenvolver sintomas
Se você acha que pode ter tosse convulsa, marque uma consulta com seu médico.
Para diagnosticar a condição, seu médico pode perguntar sobre seus sinais e sintomas, examiná-lo fisicamente e coletar amostras de muco ou sangue para testes.
Para tratar a tosse convulsa, seu médico pode receitar antibióticos. Eles também podem prescrever antibióticos preventivos a outros membros da sua família para ajudar a protegê-los.
O tratamento precoce com antibióticos pode ajudar a reduzir a gravidade da infecção. Também pode ajudar a impedir que a doença se espalhe para outras pessoas.
Quanto mais cedo você receber tratamento, melhor.
O takeaway
A tosse convulsa pode causar sintomas desconfortáveis, bem como complicações potencialmente graves. Tende a ser particularmente perigoso para crianças pequenas.
Para ajudar a proteger a si e aos outros, é importante manter-se atualizado sobre as vacinas, limitar o contato com pessoas doentes com sintomas respiratórios e praticar boa higiene das mãos.
Se você acha que você ou outro membro da sua família pode ter tosse convulsa, entre em contato com seu médico imediatamente. O tratamento precoce pode ajudar a limitar a gravidade e a propagação da doença.
