Coqueluche
A tosse convulsa, também chamada pertussis, é uma infecção respiratória grave causada por um tipo de bactéria chamada Bordetella pertussis. A infecção causa tosse violenta e incontrolável que pode dificultar a respiração.
Embora a tosse convulsa possa afetar pessoas de qualquer idade, pode ser fatal para bebês e crianças pequenas.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), antes de uma vacina estar disponível, a tosse convulsa era uma das principais causas de mortes na infância nos Estados Unidos. O CDC relata que o número total de casos de coqueluche em 2016 foi pouco menos de 18.000, com 7 mortes relatadas.
Sintomas de tosse convulsa
O período de incubação (o tempo entre a infecção inicial e o início dos sintomas) da tosse convulsa é de cerca de 5 a 10 dias, mas os sintomas podem não aparecer por até três semanas, de acordo com o CDC.
Os primeiros sintomas imitam o resfriado comum e incluem coriza, tosse e febre. Dentro de duas semanas, pode surgir uma tosse seca e persistente que dificulta a respiração.
As crianças geralmente emitem um som de "grito" quando tentam respirar após tossir, embora esse som clássico seja menos comum em bebês.
Este tipo de tosse severa também pode causar:
- vômito
- pele azul ou roxa ao redor da boca
- desidratação
- febre baixa
- dificuldades respiratórias
Adultos e adolescentes geralmente apresentam sintomas mais leves, como tosse prolongada sem o som de "grito".
Diagnosticar e tratar a tosse convulsa
Se você ou seu filho tiver sintomas de tosse convulsa, procure atendimento médico imediatamente, principalmente se os membros de sua família não tiverem sido imunizados.
A tosse convulsa é altamente contagiosa - as bactérias podem ficar no ar quando uma pessoa infectada tosse, espirra ou ri - e pode se espalhar rapidamente para outras pessoas.
Diagnóstico
Para diagnosticar a tosse convulsa, seu médico fará um exame físico e colherá amostras de muco no nariz e na garganta. Essas amostras serão então testadas quanto à presença da bactéria B. pertussis. Um exame de sangue também pode ser necessário para fazer um diagnóstico preciso.
Tratamento
Muitos bebês e algumas crianças pequenas precisarão ser hospitalizadas durante o tratamento, para observação e suporte respiratório. Alguns podem precisar de líquidos intravenosos (IV) para desidratação, se os sintomas os impedirem de beber líquidos suficientes.
Como a tosse convulsa é uma infecção bacteriana, os antibióticos são o principal curso de tratamento. Antibióticos são mais eficazes nos estágios iniciais da tosse convulsa. Eles também podem ser usados nos estágios finais da infecção para impedir que ela se espalhe para outras pessoas.
Embora os antibióticos possam ajudar a tratar a infecção, eles não previnem ou tratam a tosse.
No entanto, os medicamentos para a tosse não são recomendados - eles não afetam os sintomas da tosse convulsa e podem causar efeitos colaterais prejudiciais para bebês e crianças pequenas.
A maioria dos médicos sugere o uso de umidificadores no quarto do seu filho para manter o ar úmido e ajudar a aliviar os sintomas da tosse convulsa.
Possíveis complicações
Bebês com tosse convulsa necessitam de monitorização cuidadosa para evitar complicações potencialmente perigosas devido à falta de oxigênio. As complicações graves incluem:
- dano cerebral
- pneumonia
- convulsões
- sangramento no cérebro
- apneia (desacelerou ou parou de respirar)
- convulsões (incontrolável, agitação rápida)
- morte
Se seu bebê apresentar sintomas de infecção, ligue para seu médico imediatamente.
Crianças e adultos mais velhos também podem sofrer complicações, incluindo:
- Dificuldade em dormir
- incontinência urinária (perda do controle da bexiga)
- pneumonia
- fratura de costela
Perspectivas de longo prazo
Os sintomas da tosse convulsa podem durar até quatro semanas ou mais, mesmo durante o tratamento. Crianças e adultos geralmente se recuperam rapidamente com intervenção médica precoce.
Os bebês correm o maior risco de mortes relacionadas à tosse convulsa, mesmo após o início do tratamento.
Os pais devem monitorar os bebês cuidadosamente. Se os sintomas persistirem ou piorarem, entre em contato com seu médico imediatamente.
Prevenção da tosse convulsa
A vacinação é a chave para a prevenção. O CDC recomenda a vacinação de bebês em:
- 2 meses
- 4 meses
- 6 meses
São necessárias doses de reforço para crianças em:
- 15 a 18 meses
- 4 a 6 anos e novamente aos 11 anos
As crianças não são as únicas vulneráveis à tosse convulsa. Converse com seu médico sobre a vacinação se você:
- trabalhar, visitar ou cuidar de bebês e crianças
- têm mais de 65 anos
- trabalho no setor de saúde
