A perda auditiva ocorre quando você não consegue ouvir parcial ou completamente o som em um ou nos dois ouvidos. A perda auditiva geralmente ocorre gradualmente ao longo do tempo. O Instituto Nacional de Surdez e Outros Distúrbios da Comunicação (NIDCD) relata que cerca de 25% das pessoas entre 65 e 74 anos sofrem de perda auditiva.
Outros nomes para perda auditiva são:
- audição diminuída
- surdez
- perda de audição
- perda auditiva condutiva
As três partes principais do ouvido são o ouvido externo, ouvido médio e ouvido interno. A audição começa quando as ondas sonoras passam pelo ouvido externo para o tímpano, que é o fino pedaço de pele entre o ouvido externo e o médio. Quando as ondas sonoras atingem o tímpano, ele vibra.
Os três ossos do ouvido médio são chamados ossículos. Estes incluem o martelo, bigorna e estribo. O tímpano e os ossículos trabalham juntos para aumentar as vibrações à medida que as ondas sonoras viajam para o ouvido interno.
Quando as ondas sonoras atingem o ouvido interno, elas viajam através dos fluidos da cóclea. A cóclea é uma estrutura em forma de caracol no ouvido interno. Na cóclea, existem células nervosas com milhares de pêlos em miniatura ligados a eles. Esses pêlos ajudam a converter as vibrações das ondas sonoras em sinais elétricos que depois viajam para o seu cérebro. Seu cérebro interpreta esses sinais elétricos como som. Diferentes vibrações sonoras criam reações diferentes nesses pêlos minúsculos, sinalizando sons diferentes para o seu cérebro.
O que causa perda auditiva?
A Associação Americana de Fala e Linguagem Auditiva (ASHA) relata que existem três tipos básicos de perda auditiva, cada um deles causado por diferentes fatores subjacentes. As três causas mais comuns de diminuição da audição são perda auditiva condutiva, perda auditiva neurossensorial (SNHL) e perda auditiva mista.
Perda auditiva condutiva
A perda auditiva condutiva ocorre quando os sons não conseguem viajar do ouvido externo para o tímpano e os ossos do ouvido médio. Quando esse tipo de perda auditiva ocorre, pode ser difícil ouvir sons suaves ou abafados. A perda auditiva condutiva nem sempre é permanente. Intervenções médicas podem tratá-lo. O tratamento pode incluir antibióticos ou intervenções cirúrgicas, como um implante coclear. Um implante coclear é uma pequena máquina elétrica colocada sob a pele atrás da orelha. Ele traduz vibrações sonoras em sinais elétricos que seu cérebro pode interpretar como som significativo.
A perda auditiva condutiva pode ser o resultado de:
- infecções de ouvido
- alergias
- orelha do nadador
- um acúmulo de cera no ouvido
Um objeto estranho que ficou preso no ouvido, tumores benignos ou cicatrizes do canal auditivo devido a infecções recorrentes são causas potenciais de perda auditiva.
Perda auditiva neurossensorial (SNHL)
O SNHL acontece quando há danos nas estruturas do ouvido interno ou nas vias nervosas do cérebro. Esse tipo de perda auditiva geralmente é permanente. O SNHL faz com que sons distintos, normais ou altos pareçam abafados ou pouco claros.
SNHL pode resultar de:
- defeitos congênitos que alteram a estrutura do ouvido
- envelhecimento
- trabalhando em torno de barulhos altos
- trauma na cabeça ou crânio
- Doença de Meniere, que é um distúrbio do ouvido interno que pode afetar a audição e o equilíbrio.
- neuroma acústico, que é um tumor não canceroso que cresce no nervo que conecta o ouvido ao cérebro chamado "nervo coclear vestibular"
Infecções
Infecções como as seguintes também podem danificar os nervos do ouvido e levar ao SNHL:
- sarampo
- meningite
- caxumba
- escarlatina
Medicamentos ototóxicos
Alguns medicamentos, chamados ototóxicos, também podem causar SNHL. Segundo a ASHA, existem mais de 200 medicamentos vendidos sem receita e com receita médica que podem causar perda auditiva. Se você estiver tomando medicamentos para câncer, doença cardíaca ou infecção grave, converse com seu médico sobre os riscos auditivos envolvidos em cada um.
Perda auditiva mista
Perda auditiva mista também pode ocorrer. Isso acontece quando a perda auditiva condutiva e o SNHL ocorrem ao mesmo tempo.
Quais são os sintomas da perda auditiva?
A perda auditiva geralmente ocorre com o tempo. A princípio, você pode não notar alterações na sua audição. No entanto, se você tiver algum dos seguintes sintomas, entre em contato com seu médico:
- perda auditiva que interfere em suas atividades diárias
- perda auditiva que piora ou que não desaparece
- perda auditiva que é pior em um ouvido
- perda auditiva súbita
- zumbido no ouvido
- perda auditiva severa
- tendo dor de ouvido junto com problemas auditivos
- dores de cabeça
- dormência
- fraqueza
Você deve procurar tratamento médico de emergência se sentir dores de cabeça, dormência ou fraqueza, juntamente com um dos seguintes:
- arrepios
- respiração rápida
- rigidez do pescoço
- vômito
- sensibilidade à luz
- agitação mental
Esses sintomas podem ocorrer em condições de risco de vida que requerem atenção médica imediata, como meningite.
Quais são as opções de tratamento para perda auditiva?
Se você desenvolver perda auditiva devido a um acúmulo de cera no canal auditivo, poderá remover a cera em casa. Soluções de venda livre, incluindo amaciadores de cera, podem remover a cera do ouvido. As seringas também podem empurrar a água quente através do canal auditivo para remover a cera. Consulte o seu médico antes de tentar remover qualquer objeto preso no ouvido para evitar danos não intencionais ao ouvido.
Para outras causas de perda auditiva, você precisará consultar o seu médico. Se sua perda auditiva for o resultado de uma infecção, seu médico poderá precisar prescrever antibióticos. Se a sua perda auditiva ocorrer devido a outros problemas auditivos condutores, o seu médico poderá encaminhá-lo a um especialista para receber um aparelho auditivo ou um implante coclear.
Quais são as complicações associadas à perda auditiva?
Demonstrou-se que a perda auditiva afeta negativamente a qualidade de vida das pessoas e seu estado mental. Se você desenvolver perda auditiva, poderá ter dificuldade em entender os outros. Isso pode aumentar seu nível de ansiedade ou causar depressão. O tratamento para perda auditiva pode melhorar significativamente sua vida. Isso pode restaurar a autoconfiança e, ao mesmo tempo, melhorar sua capacidade de se comunicar com outras pessoas.
Como posso evitar a perda auditiva?
Nem todos os casos de perda auditiva são evitáveis. No entanto, existem várias etapas que você pode executar para proteger sua audição:
- Use equipamento de segurança se você trabalha em áreas com barulhos altos e usa tampões para os ouvidos quando nada ou vai a shows. O Instituto Nacional de Surdez e Outros Distúrbios da Comunicação relata que 15% das pessoas entre 20 e 69 anos sofreram perda auditiva devido ao ruído alto.
- Faça testes auditivos regulares se você trabalha com barulhos altos, nada com freqüência ou vai a shows regularmente.
- Evite a exposição prolongada a ruídos altos e música.
- Procure ajuda para infecções de ouvido. Eles podem causar danos permanentes ao ouvido se não forem tratados.
