Tratamento
Por ser uma condição viral, o vírus do Nilo Ocidental não tem cura. Mas você pode tomar analgésicos de venda livre, como ibuprofeno ou aspirina, para aliviar os sintomas do vírus do Nilo Ocidental, como dores musculares e dores de cabeça.
Se você tiver inchaço cerebral ou outros sintomas graves, seu médico poderá administrar líquidos e medicamentos intravenosos para diminuir o risco de infecções.
Atualmente, estão sendo feitas pesquisas sobre terapia com interferon para o vírus do Nilo Ocidental. A terapia com interferon visa usar substâncias produzidas pelo seu sistema imunológico para tratar a encefalite em pessoas infectadas pelo vírus do Nilo Ocidental. A pesquisa não é conclusiva sobre o uso dessas terapias para encefalite, mas os estudos são promissores.
Outros tratamentos potenciais sendo pesquisados para a encefalite relacionada ao Nilo Ocidental incluem:
- imunoglobulina policlonal intravenosa (IGIV)
- Anticorpo monoclonal humanizado recombinante WNV (MGAWN1)
- corticosteróides
O seu médico pode discutir um ou mais desses tratamentos com você se você tiver encefalite e seus sintomas forem graves ou com risco de vida.
Fatos e estatísticas
O vírus do Nilo Ocidental é mais comumente disseminado durante o verão, principalmente entre junho e setembro. Cerca de 70 a 80% das pessoas infectadas não apresentam sintomas.
Cerca de 20% das pessoas infectadas apresentam alguns sintomas de febre, como dores de cabeça, vômitos e diarréia. Esses sintomas geralmente passam rapidamente. Alguns sintomas, como fadiga, podem continuar por vários meses após a infecção inicial.
Menos de um por cento das pessoas que recebem infecções pelo vírus do Nilo Ocidental desenvolvem sintomas graves ou condições neurológicas, como meningite ou encefalite. Nesses casos, menos de 10% são fatais.
Prevenção de infecção
Cada picada de mosquito aumenta o risco de infecção. Estas etapas podem ajudá-lo a evitar o vírus do Nilo Ocidental sempre que estiver ao ar livre:
- Mantenha a pele coberta com camisas, calças e meias de manga longa.
- Use um repelente de insetos.
- Elimine qualquer água parada em sua casa (os mosquitos são atraídos pela água parada).
- Verifique se as janelas e portas da sua casa têm telas para impedir a entrada de mosquitos.
- Use redes mosquiteiras, especialmente em cercados ou carrinhos, para proteger você e seus filhos das picadas de mosquito.
As picadas de mosquito são mais comuns no final de agosto e no início de setembro. Seu risco é reduzido nos meses mais frios, porque os mosquitos não conseguem sobreviver em temperaturas frias.
Relate todos os pássaros mortos que você vê à sua agência de saúde local. Não toque ou manuseie esses pássaros. Os pássaros mortos podem facilmente transmitir o vírus do Nilo Ocidental aos mosquitos, que podem transmiti-lo aos seres humanos mesmo com uma única mordida. Se algum sinal do vírus for encontrado na área ao redor da ave, a agência de saúde provavelmente aumentará a atividade de controle de pragas ou o uso de pesticidas. Essas ações podem impedir a propagação do vírus antes de ser transmitido aos seres humanos.
Outlook
Embora exista uma vacina para proteger os cavalos contra o vírus do Nilo Ocidental, não existe vacina para as pessoas.
Os cuidados de suporte durante uma infecção pelo vírus do Nilo Ocidental, especialmente grave, são importantes para a sobrevivência. Procure tratamento se notar algum dos sintomas descritos acima, principalmente se souber que foi picado recentemente por um mosquito ou se visitou um local com muitos mosquitos.
É provável que você melhore rapidamente e faça uma recuperação completa de uma infecção pelo vírus do Nilo Ocidental. Mas o tratamento imediato e consistente é a melhor maneira de garantir que seus sintomas permaneçam leves. Isto é especialmente verdade se você tiver certos fatores de risco, como velhice ou certas condições médicas.
