Visão geral
A constipação é um dos problemas digestivos mais comuns nos Estados Unidos, afetando cerca de 2,5 milhões de pessoas.
É definido como ter movimentos intestinais duros e secos ou passar menos de três vezes por semana.
O que causa constipação?
O principal trabalho do seu cólon é absorver a água dos alimentos residuais enquanto eles passam pelo seu sistema digestivo. Em seguida, cria fezes (resíduos).
Os músculos do cólon acabam por impulsionar os resíduos através do reto para serem eliminados. Se as fezes permanecerem no cólon por muito tempo, pode ficar difícil e difícil de passar.
Má alimentação freqüentemente causa constipação. Fibra alimentar e ingestão adequada de água são necessárias para ajudar a manter as fezes macias.
Alimentos ricos em fibras são geralmente feitos de plantas. A fibra vem em formas solúveis e insolúveis. A fibra solúvel pode se dissolver na água e cria um material macio, semelhante a um gel, à medida que passa pelo sistema digestivo.
A fibra insolúvel retém a maior parte de sua estrutura à medida que passa pelo sistema digestivo. Ambas as formas de fibra se juntam às fezes, aumentando seu peso e tamanho, enquanto também as suavizam. Isso facilita a passagem pelo reto.
Estresse, mudanças na rotina e condições que diminuem as contrações musculares do cólon ou atrasam o desejo de ir também podem levar à constipação.
As causas comuns de constipação incluem:
- dieta pobre em fibras, particularmente dietas ricas em carne, leite ou queijo
- desidratação
- falta de exercício
- atrasando o impulso de ter uma evacuação
- viagens ou outras mudanças na rotina
- certos medicamentos, como antiácidos ricos em cálcio e analgésicos
- gravidez
Problemas médicos subjacentes
A seguir, estão alguns problemas médicos subjacentes que podem causar prisão de ventre:
- certas doenças, como acidente vascular cerebral, doença de Parkinson e diabetes
- problemas com o cólon ou reto, incluindo obstrução intestinal, síndrome do intestino irritável (SII) ou diverticulose
- uso excessivo ou uso indevido de laxantes (medicamentos para afrouxar as fezes)
- problemas hormonais, incluindo uma glândula tireóide hiperativa
Quais são os sinais de constipação?
A definição de cada pessoa dos movimentos intestinais normais pode ser diferente. Algumas pessoas vão três vezes por dia, enquanto outras vão três vezes por semana.
No entanto, você pode estar constipado se tiver os seguintes sintomas:
- menos de três evacuações por semana
- passando fezes duras e secas
- esforço ou dor durante os movimentos intestinais
- uma sensação de plenitude, mesmo depois de ter um movimento intestinal
- experimentando um bloqueio retal
Quem está em risco de constipação?
Comer uma dieta pobre e não se exercitar são os principais fatores de risco para constipação. Você também pode estar em maior risco se:
- 65 anos ou mais. Os adultos mais velhos tendem a ser menos ativos fisicamente, têm doenças subjacentes e comem dietas mais pobres.
- Confinado à cama. Aqueles que têm certas condições médicas, como lesões na medula espinhal, costumam ter dificuldade com os movimentos intestinais.
- Uma mulher ou criança. As mulheres têm episódios mais freqüentes de constipação do que os homens, e as crianças são mais afetadas que os adultos.
- Grávida. Alterações hormonais e pressão no intestino do bebê em crescimento podem levar à constipação.
Como a constipação é diagnosticada?
Muitas pessoas afetadas pela constipação optam por se auto-tratar mudando suas dietas, aumentando os exercícios ou usando laxantes vendidos sem receita.
No entanto, laxantes não devem ser usados por mais de duas semanas sem consultar um médico. Seu corpo pode se tornar dependente deles para a função do cólon.
Você deve conversar com seu médico se:
- você teve constipação por mais de três semanas
- você tem sangue nas fezes
- você tem dor abdominal
- você está sentindo dor durante os movimentos intestinais
- você está perdendo peso
- você tem mudanças repentinas nos movimentos intestinais
O seu médico fará perguntas sobre seus sintomas, histórico médico e quaisquer medicamentos ou condições subjacentes.
Um exame físico pode incluir um exame retal e exames de sangue para verificar seu hemograma, eletrólitos e função da tireóide.
Em casos graves, podem ser necessários testes adicionais para identificar a causa dos seus sintomas. Os testes podem incluir o seguinte:
Estudo do marcador
Um estudo de marcadores, também chamado de estudo de trânsito colorretal, é usado para testar como os alimentos estão se movendo pelo cólon. Para este teste, você engolirá uma pílula que contém pequenos marcadores que aparecerão em um raio-X.
Inúmeras radiografias abdominais serão realizadas nos próximos dias para que o médico possa visualizar como a comida está se movendo através do cólon e quão bem os músculos intestinais estão funcionando.
Você também pode ser solicitado a comer uma dieta rica em fibras durante o teste.
Manometria anorretal
Uma manometria anorretal é um teste usado para avaliar a função muscular do esfíncter anal. Para este teste, seu médico inserirá um tubo fino com uma ponta de balão em seu ânus.
Quando o tubo estiver dentro, o médico inflará o balão e o puxará lentamente. Esse teste permite medir a força muscular do esfíncter anal e verificar se os músculos estão se contraindo adequadamente.
Radiografia de enema de bário
Uma radiografia de enema de bário é um tipo de teste usado para examinar o cólon. Para este teste, você beberá um líquido especial na noite anterior ao teste para limpar o intestino.
O teste real envolve a inserção de um corante chamado bário no seu reto, usando um tubo lubrificado. O bário destaca a área do reto e do cólon, permitindo que o médico as visualize melhor em um raio-X.
Colonoscopia
A colonoscopia é outro tipo de exame que os médicos usam para examinar o cólon. Neste teste, seu médico examinará seu cólon usando um tubo equipado com uma câmera e uma fonte de luz (colonoscópio).
Um medicamento sedativo e analgésico é frequentemente administrado, portanto você provavelmente nem se lembrará do exame e não sentirá dor.
Para se preparar para este teste, você estará em uma dieta apenas líquida por 1 a 3 dias, e talvez seja necessário tomar um laxante ou enema na noite anterior ao teste para limpar o intestino.
Como tratar e prevenir a constipação
Mudar sua dieta e aumentar seu nível de atividade física são as maneiras mais fáceis e rápidas de tratar e prevenir a constipação. Tente também as seguintes técnicas:
- Todos os dias, beba 1 1/2 a 2 quartos de líquidos desafeitados e sem açúcar, como água, para hidratar o corpo.
- Limite o consumo de álcool e bebidas com cafeína, que causam desidratação.
- Adicione alimentos ricos em fibras à sua dieta, como frutas e vegetais crus, grãos integrais, feijões, ameixas secas ou cereais de farelo. Sua ingestão diária de fibra deve estar entre 20 e 35 gramas.
- Reduza os alimentos com pouca fibra, como carne, leite, queijo e alimentos processados.
- Apontar para cerca de 150 minutos de exercício moderado a cada semana, com uma meta de 30 minutos por dia, pelo menos, cinco vezes por semana. Tente caminhar, nadar ou andar de bicicleta.
- Se você sentir vontade de ter uma evacuação, não demore. Quanto mais você esperar, mais difícil será o seu banquinho.
- Adicione suplementos de fibra à sua dieta, se necessário. Lembre-se de beber bastante líquido, porque os líquidos ajudam as fibras a trabalhar com mais eficiência.
- Use laxantes com moderação. O seu médico pode prescrever laxantes ou enemas por um curto período de tempo para ajudar a amolecer as fezes. Nunca use laxantes por mais de duas semanas sem falar com seu médico. Seu corpo pode se tornar dependente deles para o bom funcionamento do cólon.
- Considere adicionar probióticos à sua dieta, como os encontrados no iogurte e no kefir com culturas ativas vivas. Estudos demonstraram que essa mudança na dieta pode ser útil para pessoas com constipação crônica.
Se você ainda tiver problemas com prisão de ventre, seu médico poderá prescrever medicamentos para ajudar.
Segundo um estudo, o linaclotídeo (Linzess) é recomendado para pessoas com constipação relacionada à SII.
Esses medicamentos funcionam aumentando as secreções no intestino, facilitando a passagem das fezes.
O seu médico também pode aconselhar que você pare de tomar certos medicamentos que podem causar constipação.
Problemas mais graves do cólon ou do reto podem exigir procedimentos manuais para limpar o cólon das fezes afetadas, terapia para treinar os músculos lentos ou cirurgia para remover a parte problemática do cólon.
Qual é a perspectiva da constipação?
A maioria dos casos de constipação é leve e facilmente tratada com alterações na dieta e no exercício. Se você estiver com constipação crônica ou constipação, juntamente com outras alterações intestinais, é importante que você converse com seu médico.
