Algo está errado
Na primavera fria de Massachusetts, no início de 1999, eu estava em mais um time de futebol correndo pelos campos. Eu tinha 8 anos e este foi meu terceiro ano consecutivo jogando futebol. Eu adorava correr de um lado para o outro do campo. A única vez que eu parei foi chutar a bola o mais forte que pude.
Eu estava correndo em um dia particularmente frio e ventoso quando comecei a tossir. Eu pensei que estava tendo um resfriado no começo. Eu poderia dizer que algo estava diferente sobre isso, no entanto. Eu senti como se houvesse líquido nos meus pulmões. Não importa o quão profundamente eu respirei, eu não conseguia recuperar o fôlego. Antes que eu percebesse, eu estava chiando incontrolavelmente.
Não é uma coisa única
Depois de recuperar o controle, fui rápido em voltar ao campo. Dei de ombros e não pensei muito nisso. O vento e o frio não cessaram à medida que a primavera avançava. Olhando para trás, posso ver como isso afetou minha respiração. Os ataques de tosse se tornaram a nova norma.
Um dia, durante o treino de futebol, eu simplesmente não conseguia parar de tossir. Embora a temperatura estivesse caindo, havia mais do que um calafrio repentino. Eu estava cansado e com dor, então o treinador ligou para minha mãe. Saí do treino cedo para que ela pudesse me levar para a sala de emergência. O médico me fez muitas perguntas sobre minha respiração, sobre quais sintomas eu tinha e quando eram piores.
Depois de receber as informações, ele me disse que eu poderia ter asma. Embora minha mãe tivesse ouvido falar antes, não sabíamos muito sobre isso. O médico foi rápido em dizer à minha mãe que a asma é uma condição comum e que não devemos nos preocupar. Ele nos disse que a asma pode se desenvolver em crianças a partir dos 3 anos de idade e que geralmente aparece em crianças aos 6 anos de idade.
Uma resposta oficial
Não recebi um diagnóstico formal até visitar um especialista em asma cerca de um mês depois. O especialista verificou minha respiração com um medidor de pico de fluxo. Este dispositivo nos ensinou o que meus pulmões estavam ou não fazendo. Ele mediu como o ar fluiu dos meus pulmões depois que eu exalei. Também avaliou a rapidez com que eu conseguia tirar o ar dos pulmões. Após alguns outros testes, o especialista confirmou que eu tenho asma.
Meu médico de cuidados primários me disse que a asma é uma condição crônica que persiste com o tempo. Ele continuou dizendo que, apesar disso, a asma pode ser uma condição facilmente gerenciável. Também é muito comum. Cerca de 7% dos adultos americanos têm diagnóstico de asma e 6,3 milhões, ou cerca de 8,6% das crianças, o têm.
Aprendendo a viver com asma
Quando meu médico me diagnosticou com asma, comecei a tomar os medicamentos que ele receitou. Ele me deu um tablet chamado Singulair para tomar uma vez por dia. Eu também tive que usar um inalador Flovent duas vezes por dia. Ele receitou um inalador mais forte contendo albuterol para eu usar quando estava tendo um ataque ou lidando com rajadas repentinas de clima frio.
No começo, as coisas correram bem. Nem sempre eu fui diligente em tomar o medicamento. Isso levou a algumas visitas à sala de emergência quando eu era criança. À medida que envelheci, pude entrar na rotina. Comecei a ter ataques com menos frequência. Quando eu os tive, eles não eram tão graves.
Afastei-me de esportes extenuantes e parei de jogar futebol. Eu também comecei a passar menos tempo lá fora. Em vez disso, comecei a fazer yoga, correr em uma esteira e levantar pesos dentro de casa. Este novo regime de exercícios leva a menos ataques de asma durante a adolescência.
Eu fui para a faculdade em Nova York e tive que aprender a me locomover no clima sempre em mudança. Passei por um período particularmente estressante durante meu terceiro ano de escola. Parei de tomar meus remédios regularmente e muitas vezes me vestia inadequadamente para o clima. Uma vez, eu até usava shorts com clima de 40 °. Eventualmente, tudo me alcançou.
Em novembro de 2011, comecei a chiar e a tossir muco. Comecei a tomar meu albuterol, mas não foi suficiente. Quando consultei meu médico, ele me deu um nebulizador. Eu tive que usá-lo para expulsar o excesso de muco dos meus pulmões sempre que tive um ataque grave de asma. Percebi que as coisas estavam começando a ficar sérias e voltei aos trilhos com meus medicamentos. Desde então, eu só tive que usar o nebulizador em casos extremos.
Viver com asma me capacitou a cuidar melhor da minha saúde. Encontrei maneiras de me exercitar em ambientes fechados para que eu ainda possa estar em forma e saudável. No geral, isso me tornou mais consciente da minha saúde e forjei relacionamentos fortes com meus médicos de cuidados primários.
Meus sistemas de suporte
Depois que meu médico me diagnosticou formalmente com asma, recebi bastante apoio da minha família. Minha mãe garantiu que eu tomasse meus comprimidos Singulair e usasse meu inalador Flovent regularmente. Ela também garantiu que eu tivesse um inalador de albuterol em mãos para todos os treinos ou jogos de futebol. Meu pai era diligente em relação às minhas roupas e sempre se certificava de que eu estivesse adequadamente vestida para o clima constantemente flutuante da Nova Inglaterra. Não me lembro de uma viagem ao pronto-socorro onde eles não estavam ao meu lado.
Ainda assim, me senti isolado dos meus colegas quando eu era criança. Embora a asma seja comum, raramente discuti os problemas que tive com outras crianças com asma.
Agora, a comunidade de asma não se limita às interações face a face. Vários aplicativos, como AsthmaMD e AsthmaSenseCloud, fornecem suporte regular para gerenciar sintomas de asma. Outros sites, como AsthmaCommunityNetwork.org, fornecem um fórum de discussão, blog e webinars para ajudar a guiá-lo através de sua condição e conectá-lo a outras pessoas.
Viver com asma agora
Vivo com asma há mais de 17 anos e não deixei que isso atrapalhasse minha vida cotidiana. Eu ainda treino três ou quatro vezes por semana. Eu ainda caminho e passo o tempo ao ar livre. Enquanto tomo meus remédios, posso navegar confortavelmente em minha vida pessoal e profissional.
Se você tem asma, é importante ser consistente. Ficar no caminho certo com seu medicamento pode impedir que você tenha complicações a longo prazo. Monitorar seus sintomas também pode ajudá-lo a detectar quaisquer irregularidades assim que elas ocorrerem.
Viver com asma pode ser frustrante às vezes, mas é possível viver uma vida com interrupções limitadas.
