O que é tendinite patelar?
A tendinite patelar é uma lesão ou inflamação comum do tendão que conecta a rótula (patela) ao osso da tíbia (tíbia). Sua dor pode ser leve ou intensa.
Qualquer pessoa pode ter tendinite patelar. Mas é uma lesão tão frequente dos atletas, especialmente aqueles que jogam vôlei e basquete, que é chamada de joelho de saltador. Entre os jogadores de vôlei recreativo, estima-se que 14,4% têm o joelho de saltador. A prevalência é ainda maior para os melhores atletas profissionais. Estima-se que 40 a 50 por cento dos jogadores de voleibol de elite têm joelho de saltador.
Continue lendo para saber mais sobre por que isso acontece, como identificá-lo, opções de tratamento e muito mais.
O que exatamente causa isso?
A tendinite patelar vem do estresse repetitivo no joelho, mais frequentemente do uso excessivo em esportes ou exercícios. O estresse repetitivo no joelho cria pequenas lágrimas no tendão que, com o tempo, inflamam e enfraquecem o tendão.
Os fatores contribuintes podem ser:
- músculos das pernas tensas
- força muscular da perna irregular
- pés, tornozelos e pernas desalinhados
- obesidade
- sapatos sem estofamento suficiente
- superfícies de jogo difíceis
- doenças crônicas que enfraquecem o tendão
Os atletas correm mais riscos porque correr, pular e agachar colocam mais força no tendão patelar. Por exemplo, correr pode colocar uma força de até cinco vezes o peso do corpo nos joelhos.
Longos períodos de intenso treinamento esportivo estão associados ao joelho do saltador. Um estudo de 2014 observou que a frequência de saltos também era um importante fator de risco para jogadores amadores de voleibol.
Quais são os sintomas da tendinite patelar?
Dor e sensibilidade na base da rótula são geralmente os primeiros sintomas da tendinite patelar. Você também pode ter algum inchaço e uma sensação de queimação na rótula. Ajoelhar-se ou levantar-se de um agachamento pode ser especialmente doloroso.
A dor pode ser esporádica a princípio, ocorrendo apenas após esportes ou atividade física. À medida que o tendão fica mais danificado, a dor pode piorar progressivamente. Pode interferir em qualquer atividade atlética, bem como em atividades diárias, como subir escadas ou sentar em um carro.
Consulte o seu médico se alguma dor ou inchaço durar mais de um dia ou dois.
Como é diagnosticada a tendinite patelar?
No início da sua consulta, seu médico perguntará sobre:
- sua atividade física
- quais sintomas você está enfrentando
- quando os sintomas ocorrem
- qualquer remédio que você tentou que alivia a dor
O seu médico examinará fisicamente seu joelho, investigará onde você sente dor e testará sua amplitude de movimento do joelho dobrando e estendendo a perna.
O seu médico também pode solicitar exames de imagem para examinar a rótula e o tendão para determinar se há algum dano no tendão ou no osso. Esses testes também podem ajudar a descartar outras possíveis causas de sua dor, como uma fratura.
O seu médico pode realizar:
- um raio-X para examinar o osso para determinar se você tem uma fratura na rótula ou se a rótula está deslocada
- uma ressonância magnética para examinar o tendão e mostrar qualquer dano ao tecido mole
- um ultra-som para observar o tendão e mostrar qualquer dano nos tecidos moles
Quais são as possíveis complicações?
Se você não tiver tratamento médico, a tendinite patelar pode piorar. Você pode danificar seu tendão mais severamente, limitando o seu funcionamento diário.
Descansar as pernas e interromper a atividade pode ser emocionalmente difícil para os atletas, em particular. Eles podem não querer parar de tocar, mesmo que seja doloroso. Para atletas profissionais, a tendinite patelar pode ser uma carreira final se não for tratada.
O que é um plano de tratamento típico?
O tratamento depende da gravidade da sua lesão.
Medidas conservadoras para reduzir a dor, descansar a perna, alongar e fortalecer os músculos da perna são geralmente a primeira linha de tratamento. O seu médico normalmente aconselha um período de descanso controlado, onde você evita atividades que impõem força ao joelho.
Medicamento
O seu médico pode prescrever medicamentos sem receita médica (OTC) para reduzir a dor e a inflamação a curto prazo.
Estes podem incluir:
- ibuprofeno (Advil)
- naproxeno sódico (Aleve)
- acetaminofeno (Tylenol)
Se sua dor for intensa, seu médico poderá administrar uma injeção de corticosteróide na área ao redor do tendão patelar. Isso é mais eficaz na redução da dor intensa. No entanto, a Clínica Mayo relata que também pode enfraquecer o tendão e possivelmente aumentar a probabilidade de ruptura. Portanto, é importante pensar bastante nesse tratamento e nos riscos associados.
Outra maneira de administrar corticosteróide é espalhar a droga sobre o joelho e usar uma carga elétrica baixa para empurrá-la pela pele. Isso é chamado de iontoforese.
Terapia
O objetivo da fisioterapia é reduzir sua dor e inflamação e alongar e fortalecer os músculos das pernas e coxas.
Se sua dor for intensa, mesmo enquanto você está descansando as pernas, seu médico pode aconselhá-lo a usar uma cinta e usar muletas por um tempo para evitar mais danos ao tendão. Quando você está relativamente sem dor, pode começar as atividades de fisioterapia.
Uma sessão de terapia geralmente inclui:
- um período de aquecimento
- gelo ou massagem para o joelho
- exercícios de alongamento
- exercícios de fortalecimento
Seu terapeuta também pode usar ultrassom e estimulação elétrica para aliviar a dor no joelho. Uma cinta de joelho ou fita adesiva no joelho podem ajudar a reduzir a dor durante o exercício, mantendo a rótula no lugar.
Seu fisioterapeuta desenvolverá um programa de exercícios para você que pode incluir o seguinte:
- Alongar.
- Exercícios isométricos, em que o ângulo da articulação e o comprimento muscular permanecem fixos durante as contrações. Isso relatou aliviar a dor.
- Exercícios excêntricos, que são agachamentos realizados em uma prancha de declínio em um ângulo de 25 graus. Um estudo de 2005 descobriu que esse método de fortalecimento levou a uma melhor melhora em atletas com tendinite patelar que continuaram a jogar enquanto estavam sendo tratados.
- Exercícios de flexibilidade para a coxa e panturrilha.
Tratamentos alternativos
Um tratamento relativamente novo é uma injeção de plasma rica em plaquetas. Isso usa uma concentração de plaquetas do seu próprio sangue para promover a cicatrização do tendão. Um estudo de 2015 descobriu que duas injeções consecutivas eram mais eficazes que uma única injeção.
Outros tratamentos alternativos em estudo incluem:
- Agulhamento seco guiado por ultrassom: Esse processo faz pequenos orifícios no tendão. Isso é chamado de fenestração por agulha seca e foi encontrado para aliviar a dor e ajudar na cicatrização.
- Injeções com polidocanol: tem como objetivo romper novos vasos sanguíneos no tendão, que estão associados à dor.
- Injeções guiadas por ultra-som de alto volume: Isso também visa a romper novos vasos sanguíneos no tendão.
- Termoterapia com hipertermia: usa aquecimento de tecidos profundos junto com um dispositivo de resfriamento na superfície da pele para aliviar a dor.
- Terapia por ondas de choque extracorpóreas: isso reduz a dor por até dois anos.
Cirurgia
Quando outros tratamentos não obtiverem sucesso no alívio da dor, seu médico poderá aconselhar a cirurgia para reparar o tendão patelar.
A cirurgia tradicional envolve a abertura do joelho para raspar a rótula e o tendão. Mais recentemente, a cirurgia artroscópica é usada para esse procedimento. Isso envolve fazer apenas quatro pequenas incisões no joelho e tem um tempo de recuperação menor.
O tempo de recuperação da cirurgia varia. Alguns protocolos cirúrgicos aconselham a imobilidade após a operação. Outra estratégia para a cura sugere que um programa de exercícios de reabilitação agressivo e imediato funcione melhor. Nesse protocolo, as pessoas puderam retornar à atividade de alto nível em três meses a um ano.
Qual é a perspectiva?
As perspectivas para tendinite patelar variam dependendo da gravidade da lesão. O assunto é uma pesquisa em andamento, porque é uma ocorrência tão comum para corredores e outros atletas. Há muitas opiniões sobre o que funciona melhor para a reabilitação.
Para alguns atletas, a condição pode ser crônica. Para outros, a terapia permite o retorno ao funcionamento normal e ao esporte.
A recuperação de lesões leves pode ser de 3 semanas, enquanto lesões mais graves podem levar de 6 a 8 meses ou mais.
Fatores importantes na recuperação são:
- aderindo ao seu programa de reabilitação e exercitando-se regularmente
- retomando sua atividade esportiva gradualmente
- prestando atenção à dor e descansando conforme necessário
- usando remédios OTC e gelo para ajudar na dor que retorna
Converse com seu médico se tiver dúvidas sobre quanto tempo está levando sua recuperação.
