Isso é comum?
A endometriose ocorre quando um tecido semelhante ao tecido que reveste o útero se liga a outros órgãos do corpo. Embora seja caracterizada principalmente por períodos extremamente dolorosos, muitos outros sintomas o acompanham.
A endometriose é bastante comum, afetando mais de 11% das mulheres americanas em idade reprodutiva. No entanto, pode ser difícil diagnosticar.
Se não tratada, a endometriose grave pode resultar em infertilidade. A endometriose também pode aumentar o risco de certos tipos de câncer.
Continue lendo para aprender como reconhecer os sintomas, bem como dicas de alívio até conseguir um diagnóstico.
Como é a dor endometrial?
A dor da endometriose pode parecer cólicas menstruais extremamente dolorosas.
Se você é como Meg Connolly, diagnosticada há dois anos com 23 anos, sua dor pode não estar limitada à área ao redor do útero.
Além da dor abdominal aguda, Connolly experimentou dor ciática, dor retal e dor durante os movimentos intestinais. Você pode ter diarréia com seus períodos.
Você também pode sentir dor nas pernas ou durante a relação sexual. E, embora a dor não se limite a ocorrer durante o período menstrual, geralmente piora durante a menstruação.
Dor pélvica
A endometriose pode causar o crescimento de células do revestimento uterino (endométrio) fora do útero. Isso significa que as áreas mais próximas ao seu útero - como a pelve, o abdômen e os órgãos reprodutivos - são mais suscetíveis a esses crescimentos.
"A endometriose causa uma dor que é muito difícil de descrever", disse Connolly. "É mais do que apenas 'cãibras ruins' - é o tipo de dor que nem mesmo os remédios vendidos sem receita (OTC) não resolverão."
Dor nas costas
Dor nas costas não é nada incomum com endometriose. As células endometriais podem grudar na parte inferior das costas e na parte frontal das cavidades pélvicas. Isso poderia explicar por que Connolly também experimentou dor ciática.
Embora a dor nas costas seja uma ocorrência comum, a dor nas costas relacionada à endometriose será sentida profundamente dentro do seu corpo. Alterar sua postura ou ver um quiroprático não será capaz de aliviar seus sintomas.
Dor na perna
Se as lesões endometriais crescerem ao redor do nervo ciático, isso pode causar dor nas pernas.
Essa dor pode parecer como:
- uma pontada repentina, semelhante a uma cãibra nas pernas
- uma pontada aguda
- uma pulsação maçante
Em alguns casos, essa dor pode interferir na sua capacidade de andar confortavelmente ou de levantar-se rapidamente.
Dor durante a relação sexual
Às vezes, o tecido endometrial pode cicatrizar e formar um nódulo doloroso ao toque. Esses nódulos podem aparecer no útero, no colo do útero ou nas cavidades pélvicas.
Isso pode levar a fortes dores vaginais ou abdominais durante a atividade sexual, especialmente as relações sexuais.
Movimentos intestinais dolorosos
As células endometriais podem crescer na área entre a vagina e o intestino. Isso é chamado de endometriose retovaginal. Essa condição tem seu próprio conjunto de sintomas, incluindo:
- intestinos irritáveis
- dificuldade em urinar
- diarréia
- movimentos intestinais dolorosos
Esse tipo de dor na endometriose pode parecer aguda e insistente, e hábitos de estilo de vida como uma dieta rica em alimentos processados podem fazê-la pior.
Como isso é diferente da dor menstrual típica?
Embora a dor da endometriose possa parecer diferente para todas as pessoas que a experimentam, geralmente existem alguns fatores comuns que a diferenciam da dor menstrual.
Com endometriose:
- A dor é crônica. Isso acontece repetidamente antes e durante o período menstrual - às vezes durante outras épocas do mês - por mais de seis meses.
- A dor é severa. Às vezes, analgésicos de venda livre, como ibuprofeno (Advil) ou aspirina (Ecotrin), não proporcionam alívio da dor.
- A dor é consistente. Isso acontece com frequência suficiente para que você possa antecipá-lo e reconhecer como é.
Que outros sintomas são possíveis?
A endometriose também pode causar outros sintomas, incluindo:
- sangramento ou manchas entre os períodos
- inchaço excessivo
- cólicas
- diarréia
- constipação
- náusea
- dificuldade em engravidar
Para Connolly, também significava:
- sangramento intenso
- anemia
- dores de cabeça
- dificuldade em focar
- intolerâncias alimentares
- cistos ovarianos
Em alguns casos, de acordo com um estudo de 2013 publicado na revista Oxford Academic, a endometriose também foi associada a condições de saúde mental, como a depressão.
Quando consultar seu médico para diagnóstico
Se você sentir que sua menstruação é mais dolorosa que a de outras pessoas, ou se sentir dor durante a menstruação em todas as partes diferentes do corpo, consulte seu médico.
Algumas pessoas com endometriose não têm dor intensa como sintoma, mas experimentam um ou mais de seus outros sintomas.
O processo de diagnóstico da endometriose não é muito simples. Geralmente, são necessárias várias consultas para obter o diagnóstico correto. De acordo com um pequeno estudo realizado no Brasil, quanto mais jovem você é, mais difícil é obter um diagnóstico correto.
O mesmo estudo também concluiu que são necessários, em média, sete anos desde o início dos sintomas para o diagnóstico correto.
Para alguns, o tecido endometrial não aparece nos exames de ressonância magnética, ultrassom ou ultrassonografia. "A única maneira [de mim] de obter um diagnóstico clínico era através de cirurgia laparoscópica", explicou Connolly.
"O sétimo OB-GYN que visitei foi o médico que me disse que ela achava que eu tinha endometriose e que eu provavelmente poderia esperar alguns anos para fazer uma cirurgia desde que eu era tão jovem."
Preocupado com o processo de recuperação, Connolly repetia a execução do procedimento. Mas então, duas semanas após a consulta, ela experimentou um cisto ovariano rompido.
"Minha mãe me encontrou inconsciente no chão do banheiro", disse ela. Depois de uma frenética viagem de ambulância até o hospital, Connolly tomou sua decisão.
"Naquele dia, decidi procurar um especialista em endometriose e prosseguir com a cirurgia."
Após o diagnóstico, seu médico trabalhará com você para criar um plano de gerenciamento de sintomas. Suas opções dependerão da gravidade da condição.
Um plano típico pode incluir:
- medicação para dor prescrita
- cirurgia para remover o crescimento excessivo de tecido
- controle de natalidade hormonal para impedir o retorno do tecido
Qual é a perspectiva?
Com um diagnóstico oficial, Connolly estava armada com as informações necessárias para começar a tratar seus sintomas e recuperar a vida.
"Você conhece seu corpo melhor do que ninguém", disse ela. “Se você precisar obter uma segunda, terceira, quarta, quinta opinião - faça-o! Ninguém conhece seu corpo melhor do que você e sua dor certamente não está em sua cabeça.
O gerenciamento geral da dor e as perspectivas de longo prazo variam de acordo com a idade, os sintomas e a agressividade com que seu médico deseja tratá-lo.
Algumas pessoas, como Connolly, experimentam uma grande quantidade de alívio assim que começam o tratamento. "Depois de uma cirurgia de excisão, meus sintomas diminuíram imensamente", disse ela.
É importante lembrar, porém, que não há cura para a endometriose. Alguns sintomas podem nunca desaparecer. No entanto, os sintomas podem ser reduzidos após a menopausa, uma vez que a influência hormonal desse revestimento uterino fora do lugar não existe mais.
Para Connolly, o tratamento ajudou, mas a endometriose ainda é uma parte significativa de sua vida. "Eu ainda luto com TPM horríveis, desequilíbrios hormonais, sangramento intenso durante a menstruação, períodos irregulares e dor no ovário durante a ovulação e menstruação."
Como encontrar alívio
Até que você seja capaz de obter um diagnóstico, existem maneiras de gerenciar o desconforto que a endometriose pode causar. Connolly recomenda a terapia térmica para a dor pélvica da endometriose. "Realmente afrouxa e acalma os músculos da área que cãibra quando você lida com a dor endodôntica", disse ela.
A dieta também pode desempenhar um papel no controle de seus sintomas.
"Eu evito a soja a todo custo devido ao aumento hormonal que ela pode causar", compartilhou Connolly. Pesquisas médicas estão começando a investigar como a dieta afeta a endometriose. Cortar o glúten e comer mais vegetais parece ter um efeito útil, de acordo com um estudo de 2017.
Algumas pesquisas também sugerem que exercícios leves a moderados podem ajudar a impedir que o tecido endometrial se espalhe para áreas do corpo onde não deveria estar.
