Visão geral
O escorbuto é mais conhecido como deficiência grave de vitamina C.
A vitamina C, ou ácido ascórbico, é um nutriente essencial da dieta. Ela desempenha um papel no desenvolvimento e funcionamento de várias estruturas e processos corporais, incluindo:
- A formação adequada de colágeno, a proteína que ajuda a dar estrutura e estabilidade aos tecidos conjuntivos do corpo
- metabolismo de colesterol e proteínas
- absorção de ferro
- ação antioxidante
- cicatrização de feridas
- criação de neurotransmissores como dopamina e epinefrina
Leia para saber mais sobre o escorbuto.
Quais são os sintomas do escorbuto?
A vitamina C desempenha muitos papéis diferentes no corpo. Uma deficiência na vitamina causa sintomas generalizados.
Normalmente, os sinais de escorbuto começam após pelo menos quatro semanas de severa e contínua deficiência de vitamina C. Geralmente, porém, leva três meses ou mais para que os sintomas se desenvolvam.
Sinais de alerta precoce
Os primeiros sinais e sintomas de escorbuto incluem:
- fraqueza
- exaustão inexplicável
- apetite reduzido
- irritabilidade
- pernas doloridas
- febre baixa
Sintomas após um a três meses
Os sintomas comuns do escorbuto não tratado após um a três meses incluem:
- anemia, quando o sangue não possui glóbulos vermelhos ou hemoglobina suficientes
- gengivite ou gengivas vermelhas, macias e sensíveis que sangram facilmente
- hemorragias na pele ou sangramento sob a pele
- solavancos semelhantes aos machucados nos folículos capilares, geralmente nas canelas, com pelos centrais que parecem saca-rolhas ou torcidos, e quebram facilmente
- grandes áreas de hematomas azul-avermelhados a pretos, geralmente nas pernas e pés
- cárie dentária
- articulações sensíveis e inchadas
- falta de ar
- dor no peito
- secura ocular, irritação e hemorragia na parte branca dos olhos (conjuntiva) ou nervo óptico
- redução da cicatrização de feridas e saúde imunológica
- sensibilidade à luz
- visão embaçada
- alterações de humor, geralmente irritabilidade e depressão
- sangramento gastrointestinal
- dor de cabeça
Se não tratado, o escorbuto pode causar condições com risco de vida.
Complicações graves
Os sintomas e complicações associados ao escorbuto não tratado a longo prazo incluem:
- icterícia grave, que é amarelada da pele e dos olhos
- dor generalizada, sensibilidade e inchaço
- hemólise, um tipo de anemia em que os glóbulos vermelhos se decompõem
- febre
- perda de dente
- hemorragia interna
- neuropatia ou dormência e dor geralmente nos membros inferiores e mãos
- convulsões
- falência do órgão
- delírio
- coma
- morte
Imagens de escorbuto
Escorbuto em bebês
Bebês com escorbuto ficarão irritados, ansiosos e difíceis de acalmar. Eles também podem parecer paralisados, deitados com os braços e as pernas estendidos até a metade. Bebês com escorbuto também podem desenvolver ossos fracos, quebradiços e propensos a fraturas e hemorragias ou sangramentos.
Os fatores de risco para o escorbuto em bebês incluem:
- mães desnutridas
- sendo alimentado com leite evaporado ou fervido
- dificuldade de enfermagem
- necessidades alimentares restritivas ou especiais
- distúrbios digestivos ou de absorção
Fatores e causas de risco
Seu corpo não pode produzir vitamina C. Isso significa que você deve consumir toda a vitamina C de que seu corpo precisa através de alimentos ou bebidas ou tomando um suplemento.
A maioria das pessoas com escorbuto não tem acesso a frutas e vegetais frescos ou não tem uma dieta saudável. O escorbuto afeta muitas pessoas no mundo em desenvolvimento. Pesquisas recentes de saúde pública mostraram que o escorbuto pode ser muito mais prevalente nos países desenvolvidos do que se pensava, especialmente em segmentos de risco da população. As condições médicas e os hábitos de vida também aumentam o risco da doença.
Os fatores de risco para desnutrição e escorbuto incluem:
- ser criança ou ter 65 anos ou mais
- consumo diário de álcool
- uso de drogas ilegais
- morando sozinho
- dietas restritivas ou especificadas
- baixa renda, acesso reduzido a alimentos nutritivos
- ser sem-teto ou refugiado
- vivendo em áreas com acesso limitado a frutas e vegetais frescos
- distúrbios alimentares ou condições psiquiátricas que envolvem um medo de comida
- condições neurológicas
- deficiências
- formas de doença inflamatória intestinal (DII), incluindo síndrome do intestino irritável (IBS), doença de Crohn ou colite ulcerosa
- condições digestivas ou metabólicas
- condições imunológicas
- vivendo em um lugar onde a dieta cultural consiste quase inteiramente de carboidratos, como pães, massas e milho
- diarréia crônica
- desidratação
- fumar
- quimioterapia e radioterapia
- diálise e insuficiência renal
Diagnóstico
Se você suspeitar que tem escorbuto, seu médico fará perguntas sobre seu histórico alimentar, verificará sinais da doença e solicitará um exame de sangue. O exame de sangue será usado para verificar os níveis de vitamina C no soro sanguíneo. Geralmente, pessoas com escorbuto têm níveis séricos de vitamina C no sangue menores que 11 µmol / L.
Tratamento
Embora os sintomas possam ser graves, o escorbuto é bastante simples de tratar.
A vitamina C é encontrada naturalmente em muitas frutas e legumes. Também é frequentemente adicionado a sucos, cereais e salgadinhos. Se você suspeita que tenha um caso leve de escorbuto, comer pelo menos cinco porções de frutas e legumes diariamente é a maneira mais fácil de tratar a doença.
Os suplementos orais de vitamina C também estão amplamente disponíveis e a vitamina está incluída na maioria das multivitaminas. Se os sintomas persistirem após alguns dias de mudanças na dieta, converse com um médico.
Para casos graves e crônicos de escorbuto, o médico pode recomendar altas doses de suplementos orais de vitamina C por várias semanas a meses. Não há consenso sobre uma dose terapêutica específica para escorbuto grave. Para esses casos, um médico pode recomendar altas doses de suplementos orais de vitamina C por várias semanas ou mais.
Recuperação
A maioria das pessoas começa a se recuperar rapidamente do escorbuto após o início do tratamento. Você verá uma melhora em alguns sintomas dentro de um ou dois dias do tratamento, incluindo:
- dor
- exaustão
- confusão
- dor de cabeça
- mudanças de humor
Outros sintomas podem levar algumas semanas para melhorar o tratamento seguinte, incluindo:
- fraqueza
- sangrando
- hematomas
- icterícia
Vitamina C diária recomendada
As recomendações diárias de vitamina C dependem da idade, sexo e outras condições de saúde.
| Era | Masculino | Fêmea | Durante a gravidez | Durante a lactação |
| 0-6 meses | 40 mg | 40 mg | ||
| 7-12 meses | 50 mg | 50 mg | ||
| 1-3 anos | 15 mg | 15 mg | ||
| 4-8 anos | 25 mg | 25 mg | ||
| 9-13 anos | 45 mg | 45 mg | ||
| 14-18 anos | 75 mg | 65 mg | 80 mg | 115 mg |
| + De 19 anos | 90 mg | 75 mg | 85 mg | 120 mg |
Pessoas que fumam ou têm problemas digestivos geralmente requerem pelo menos 35 mg por dia a mais do que não fumantes.
Fontes de vitamina C
Frutas cítricas, como laranjas, limas e limões, têm sido tradicionalmente usadas para prevenir e tratar o escorbuto. Várias outras frutas e vegetais contêm doses mais altas de vitamina C do que as frutas cítricas. Muitos alimentos preparados, como sucos e cereais, também contêm vitamina C.
Alimentos com altos níveis de vitamina C incluem:
- pimentões
- goiabas e mamões
- verduras escuras e folhosas, especialmente couve, espinafre e acelga
- brócolis
- Couve de Bruxelas
- kiwis
- bagas, especialmente framboesas, morangos e amoras
- abacaxi e manga
- tomates, especialmente pastas ou sucos de tomate
- melões e a maioria dos melões
- ervilhas verdes
- batatas
- couve-flor
A vitamina C se dissolve na água. Cozinhar, conservas e armazenamento prolongado podem reduzir bastante o conteúdo de vitaminas nos alimentos. É melhor comer alimentos ricos em vitamina C crus ou o mais próximo possível.
Outlook
O escorbuto é causado por uma deficiência crônica de vitamina C. A maioria dos casos:
- são leves
- desenvolver em pessoas com dietas desequilibradas
- são facilmente tratáveis com mudanças na dieta ou uso de suplementos
Se não tratado, o escorbuto crônico pode causar complicações graves à saúde.
Não há dose terapêutica específica definida para a vitamina C. A dose diária recomendada para a maioria das pessoas varia entre 75 e 120 mg por dia.
