Entendendo o HIV
O HIV é um vírus que ataca o sistema imunológico. Ele tem como alvo específico um subconjunto de glóbulos brancos conhecido como células T. Com o tempo, os danos ao sistema imunológico tornam cada vez mais difícil para o organismo combater infecções e outras doenças. Segundo a Organização Mundial da Saúde, 37 milhões de pessoas estão vivendo com HIV. Cerca de 16 milhões de pessoas receberam tratamento para o HIV em 2015.
Se não for tratado, o HIV pode progredir para a AIDS, também conhecido como estágio 3 do HIV. Muitas pessoas com HIV não irão desenvolver o estágio 3 do HIV. Em pessoas com HIV estágio 3, o sistema imunológico está altamente comprometido. Isso facilita o controle de infecções e cânceres oportunistas e a deterioração da saúde. As pessoas que têm HIV estágio 3 e não recebem tratamento normalmente sobrevivem a três anos.
Tosse seca
Embora a tosse seca seja um sintoma comum do HIV, não é motivo suficiente para preocupação. A tosse seca ocasional pode ocorrer por várias razões. Por exemplo, uma tosse pode ocorrer devido a sinusite, refluxo ácido ou até mesmo uma reação ao ar frio.
Você deve consultar seu médico se a tosse persistir. Eles podem determinar se existem causas subjacentes. O seu médico realizará um exame abrangente, que pode incluir uma radiografia de tórax para identificar a causa. Se você possui fatores de risco para o HIV, seu médico pode sugerir um teste de HIV.
Existem outros sintomas do HIV?
Outros sintomas precoces do HIV incluem:
- sintomas semelhantes aos da gripe, como febre acima de 38,4 ° C (100,4 ° F), calafrios ou dor muscular
- inchaço dos gânglios linfáticos no pescoço e axila
- náusea
- diminuição do apetite
- uma erupção cutânea no pescoço, rosto ou parte superior do peito
- úlceras
Algumas pessoas podem não apresentar nenhum sintoma nos estágios iniciais. Outros podem experimentar apenas um ou dois sintomas.
À medida que o vírus progride, o sistema imunológico enfraquece. Pessoas com HIV mais avançado podem ter o seguinte:
- uma infecção vaginal por fungos
- candidíase oral, que pode causar manchas brancas propensas a dor e sangramento
- candidíase esofágica, que pode levar a dificuldade em engolir
Como o HIV é transmitido?
O HIV se espalha através de fluidos corporais, incluindo:
- sangue
- leite materno
- fluidos vaginais
- fluidos retais
- líquido pré-seminal
- sêmen
O HIV é transmitido quando um desses fluidos corporais entra no seu sangue. Isso pode acontecer por injeção direta ou por uma ruptura na pele ou em uma membrana mucosa. Membranas mucosas são encontradas na abertura do pênis, vagina e reto.
As pessoas geralmente transmitem o HIV através de um destes métodos:
- sexo oral, vaginal ou anal não protegido por preservativos
- compartilhar ou reutilizar agulhas ao injetar drogas ou fazer uma tatuagem
- durante a gravidez, parto ou amamentação (embora muitas mulheres vivendo com HIV possam ter bebês saudáveis e negativos para o HIV, obtendo um bom atendimento pré-natal)
O HIV não está presente no suor, saliva ou urina. Você não pode transmitir o vírus a alguém tocando neles ou em uma superfície em que eles tocaram.
Quem está em risco de HIV?
O HIV pode afetar qualquer pessoa, independentemente da sua:
- etnia
- orientação sexual
- raça
- era
- identidade de gênero
Certos grupos têm um risco maior de contrair o HIV do que outros.
Isso inclui:
- pessoas que fazem sexo sem camisinha
- pessoas que têm outra infecção sexualmente transmissível (DST)
- pessoas que usam drogas injetáveis
- homens que fazem sexo com homens
Estar em um ou mais desses grupos não significa que você terá HIV. Seu risco é amplamente determinado pelo seu comportamento.
Como é diagnosticado o HIV?
O seu médico só pode diagnosticar o HIV através de exames de sangue adequados. O método mais comum é o ensaio imunossorvente ligado a enzima (ELISA). Este teste mede os anticorpos presentes no seu sangue. Se forem detectados anticorpos contra o HIV, você pode fazer um segundo teste para confirmar um resultado positivo. Este segundo teste é chamado de imunoensaio. Se o seu segundo teste também produzir um resultado positivo, o seu médico considerará que você é HIV positivo.
É possível testar negativo para o HIV após a exposição ao vírus. Isso ocorre porque seu corpo não produz anticorpos imediatamente após a exposição ao vírus. Se você contraiu o vírus, esses anticorpos não estarão presentes por quatro a seis semanas após a exposição. Às vezes, esse período é chamado de "período da janela". Se você receber um resultado negativo e achar que foi exposto ao vírus, faça o teste novamente em quatro a seis semanas.
O que você pode fazer se você tem HIV
Se você é positivo para o HIV, você tem opções. Embora o HIV atualmente não seja curável, geralmente é controlável com o uso de terapia anti-retroviral. Quando você o toma corretamente, este medicamento pode melhorar sua qualidade de vida e prevenir o aparecimento do estágio 3 do HIV.
Além de tomar seu medicamento, é importante conversar com seu médico regularmente e informá-lo sobre quaisquer alterações em seus sintomas. Você também deve informar aos parceiros sexuais anteriores e potenciais que você tem HIV.
Como prevenir a transmissão do HIV
As pessoas geralmente espalham o HIV através do contato sexual. Se você é sexualmente ativo, pode reduzir o risco de contrair ou espalhar o vírus, fazendo o seguinte:
- Conheça o seu status. Se você é sexualmente ativo, faça o teste regularmente para HIV e outras DSTs.
- Conheça o status de HIV do seu parceiro. Converse com seus parceiros sexuais sobre o status deles antes de se envolver em atividades sexuais.
- Use proteção. O uso correto do preservativo toda vez que você faz sexo oral, vaginal ou anal pode reduzir bastante o risco de transmissão.
- Considere menos parceiros sexuais. Se você tem vários parceiros sexuais, é mais provável que tenha um parceiro com HIV ou outra DST. Isso pode aumentar seu risco de contrair o HIV.
- Tome profilaxia pré-exposição (PrEP). A PrEP vem na forma de uma pílula anti-retroviral diária. Todos com risco aumentado de HIV devem tomar este medicamento, de acordo com uma recomendação da Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA.
Se você acha que foi exposto ao HIV, pode pedir ao seu médico profilaxia pós-exposição (PEP). Este medicamento pode reduzir o risco de contrair o vírus após uma possível exposição. Para obter melhores resultados, você deve usá-lo dentro de 72 horas após a exposição potencial.
