Quão comuns são as alergias ao amendoim?
Atualmente, as alergias alimentares afetam cerca de 4% dos adultos e 8% das crianças nos Estados Unidos, segundo a organização Food Allergy Research & Education (FARE). Reações alérgicas graves também estão aumentando. A FARE também observa que o número de crianças hospitalizadas devido a alergias alimentares aumentou três vezes entre o final dos anos 90 e meados dos anos 2000. Um tipo de alergia alimentar que é particularmente preocupante é a alergia ao amendoim.
Enquanto as alergias alimentares mais comuns, como as do leite e dos ovos de vaca, desaparecem durante a infância, as alergias ao amendoim raramente desaparecem. Como as alergias ao amendoim são uma condição vitalícia para 80% das pessoas, há um risco maior de uma pessoa ter uma reação séria.
As alergias ao amendoim registram um aumento de 21% entre as crianças nos Estados Unidos desde 2010. Quase 2,5% das crianças americanas podem ser alérgicas ao amendoim, de acordo com o Colégio Americano de Alergia, Asma e Imunologia (ACAAI).
Quais são os sintomas de uma alergia ao amendoim?
Os sintomas de uma alergia ao amendoim podem variar de erupções cutâneas leves e dor de estômago a anafilaxia grave ou parada cardíaca. Outros sintomas podem incluir:
- espirros
- nariz entupido ou corrimento
- coceira ou lacrimejamento
- inchaço
- dores de estômago
- diarréia
- tonturas ou desmaios
- náusea ou vômito
O que causa uma alergia ao amendoim?
Há fortes evidências de que fatores genéticos podem desempenhar um papel importante no desenvolvimento de alergias ao amendoim. Um estudo de 2015 sobre alergias alimentares constatou que certos genes estavam presentes em 20% dos participantes com alergia ao amendoim.
As crianças também estão sendo expostas ao amendoim em idade precoce, o que leva a um aumento das reações alérgicas. Outros fatores implicados no aumento de reações alérgicas relacionadas ao amendoim incluem o aumento da exposição ambiental. Mais pessoas estão adotando dietas vegetarianas e substituindo a carne por amendoim e nozes como fonte de proteína. Os métodos de preparação de alimentos podem resultar em contaminação cruzada ou contato cruzado.
Como as alergias ao amendoim afetam as crianças?
Segundo um estudo de 2010, a incidência de alergias ao amendoim em crianças mais que triplicou entre 1997 e 2008, passando de 0,4% para 1,4%. A idade média para o diagnóstico de alergia ao amendoim é de 18 meses.
Um estudo de 2007 descobriu que crianças nascidas após 2000 tinham uma exposição inicial média ao amendoim aos 12 meses de idade. Apenas cinco anos antes, a criança média teve sua primeira exposição ao amendoim aos 22 meses de idade.
Como as alergias ao amendoim podem ser fatais, os pesquisadores recomendam que os pais adiem a primeira introdução de uma criança ao amendoim até que fiquem mais velhos e que quaisquer reações alérgicas sejam mais fáceis de gerenciar. Oitenta e dois por cento das crianças com alergia ao amendoim também sofrem de dermatite atópica. Isso sugere que as duas condições podem ter mecanismos de gatilho semelhantes, incluindo fatores ambientais e genéticos.
Como as alergias ao amendoim afetam os adultos?
As chances de uma reação alérgica grave em adultos são maiores do que em crianças. Os adultos jovens correm um risco particular de anafilaxia grave, de acordo com estatísticas publicadas pelo grupo sem fins lucrativos Food Allergy Research & Education.
Que complicações estão associadas às alergias ao amendoim?
Mortes por alergias alimentares são extremamente raras.
Entre todas as alergias alimentares, a alergia ao amendoim é a mais comum, e as pessoas com alergia ao amendoim correm maior risco de anafilaxia. A anafilaxia é uma reação alérgica grave que pode causar vários sintomas, incluindo:
- dor gastrointestinal
- urticária
- inchaço dos lábios, língua ou garganta
- problemas respiratórios, como falta de ar e chiado no peito
Nos casos mais graves, espasmos nas artérias coronárias podem levar a ataque cardíaco.
Como são diagnosticadas as alergias ao amendoim?
Vários testes estão disponíveis para ajudar a diagnosticar alergias alimentares. Você pode passar por um teste de picada na pele, um exame de sangue ou um desafio alimentar oral. Em um desafio alimentar oral, você come pequenas porções do alérgeno suspeito enquanto o médico espera para ver como você reage.
Os testes de alergia podem ser realizados pelo seu médico de cuidados primários ou um alergista.
Como são tratadas as alergias ao amendoim?
Reações alérgicas graves requerem tratamento médico imediato.
As pessoas em risco de anafilaxia também devem manter um autoinjetor de epinefrina à mão em caso de emergência. As opções de nomes de marcas incluem EpiPen e Adrenalick. Em dezembro de 2016, a empresa farmacêutica Mylan apresentou uma versão genérica autorizada do EpiPen.
Para reações mais leves, os anti-histamínicos vendidos sem receita podem ajudar a diminuir os sintomas, como coceira na boca ou urticária. No entanto, os anti-histamínicos OTC não aliviam os sintomas respiratórios ou gastrointestinais. É importante desenvolver um plano de emergência para alergia alimentar com seu médico e entender as melhores maneiras de tratar uma reação, leve ou grave.
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Como você pode evitar alergias ao amendoim?
Um painel de especialistas em 2010 sobre diagnóstico e manejo de alergias alimentares, patrocinado pelo Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas (NIAID), aconselhou as mulheres a remover amendoins da dieta durante a gravidez e lactação. Isso porque eles não encontraram correlação entre a dieta da mãe e o potencial de uma criança desenvolver alergia ao amendoim.
O Departamento de Saúde do Reino Unido ofereceu a mesma recomendação. No entanto, também aconselhou os pais a não apresentarem amendoins a uma criança durante os primeiros seis meses de vida. Além disso, o Departamento de Saúde recomendou que as mães amamentassem as crianças pelo menos nos primeiros seis meses após o nascimento.
Crianças com histórico familiar de alergias ao amendoim só devem ser introduzidas nos alimentos após consulta com um médico. Em 2017, a Academia Americana de Pediatria (AAP) endossou diretrizes que recomendavam que crianças com alto risco de desenvolver alergia ao amendoim fossem introduzidas nos alimentos mais cedo. Alimentos que contenham amendoim devem ser adicionados à dieta entre 4 e 6 meses.
Que alimentos devo evitar se tiver alergia ao amendoim?
Adultos com alergia ao amendoim devem estar vigilantes para evitar a exposição acidental a amendoim ou alimentos que contenham amendoim. Além disso, lembre-se de qualquer alimento que contenha nozes, como nozes, amêndoas, castanha do Brasil, castanha de caju e nozes; pessoas com alergia a amendoim também podem ser alérgicas a nozes.
De acordo com o Kids with Food Allergies (KFA), cerca de 35% das crianças americanas com alergia ao amendoim também desenvolverão alergias a nozes. Para aqueles com alergias graves ao amendoim, também tenha cuidado com a contaminação cruzada e o contato cruzado. Leia sempre os rótulos dos alimentos embalados e tenha cuidado ao comer em restaurantes.
O amendoim pode estar escondido em muitos alimentos comuns, incluindo:
- Alimentos africanos, asiáticos e mexicanos
- cereais e granola
- outras manteigas "nozes", como as feitas a partir de nozes de soja ou sementes de girassol
- alimentos para animais
- molhos para salada
- doces, como doces, biscoitos e sorvete
Se você determinou que tem alergia ao amendoim, trabalhe com seu médico para criar um plano para evitar a exposição e tratar uma reação alérgica, caso ocorra uma.
