Sua coluna é composta pelas vértebras, bem como pela medula espinhal e pelos nervos associados. É vital para sua saúde e funcionamento, e você não pode viver sem ela.
Então, por que exatamente as pessoas não podem viver sem uma espinha? E quanto a lesões na medula espinhal?
Continue lendo à medida que nos aprofundarmos nesses tópicos.
Por que não podemos viver sem espinha
Sua coluna tem várias funções que são vitais para a vida. Esses incluem:
A conexão cérebro-corpo
Sua medula espinhal está contida na coluna vertebral e vai do crânio até a região lombar. É uma parte do seu sistema nervoso central.
Pense na sua coluna vertebral como uma superestrada da informação entre o cérebro e o resto do corpo.
A medula espinhal trabalha para transportar mensagens do cérebro para outras partes do corpo e vice-versa. Isso é feito através de pares de nervos espinhais que se ramificam da medula espinhal em quase todas as vértebras.
Outros nervos se ramificam dos nervos espinhais, eventualmente servindo as várias áreas do corpo, como membros e órgãos internos. Sem a conexão entre cérebro e corpo, funções como movimento e sensação seriam limitadas.
Suporte estrutural
A coluna também fornece suporte físico para o seu corpo. Sua coluna vertebral é composta por 33 ossos diferentes, que são empilhados verticalmente uns sobre os outros.
Sua coluna vertebral ajuda você a ficar de pé e também oferece suporte estrutural. Por exemplo, a coluna vertebral:
- suporta o peso da cabeça e da parte superior do corpo
- fornece uma estrutura em que suas costelas podem ser conectadas
- serve como um ponto de fixação para vários músculos e ligamentos
Dentro da própria coluna vertebral, podem ser encontrados discos entre cada vértebra. Os discos atuam como amortecedores da coluna vertebral. Eles impedem que suas vértebras se esfreguem enquanto permitem flexibilidade.
Proteção
Cada uma das vértebras possui um orifício no centro. Quando estão empilhados, esses orifícios formam um canal para a passagem da medula espinhal. Isso ajuda a proteger sua medula espinhal de lesões.
Por que podemos viver com uma lesão medular
Uma lesão medular (LM) ocorre quando a medula espinhal está danificada. Isso pode acontecer devido a acidentes, violência ou condições de saúde subjacentes. A OMS estima que 250.000 a 500.000 pessoas em todo o mundo experimentam uma LM todos os anos.
Os danos à medula espinhal afetam o fluxo de sinalização nervosa entre o cérebro e outras partes do corpo. No entanto, muitas pessoas com LM sobrevivem após a lesão. Como é esse o caso se a coluna é tão vital?
O impacto de uma SCI pode variar muito de caso para caso. Em pessoas com SCI, o cérebro ainda funciona, mas não pode efetivamente enviar e receber mensagens de e para as partes do seu corpo abaixo da lesão.
Isso geralmente resulta em perda parcial ou total de movimento ou sensação na área afetada. A extensão disso pode depender da localização da lesão e de interromper parcial ou completamente a sinalização nervosa.
Vejamos alguns exemplos:
- SCI da região lombar. Nesse caso, a capacidade de mover as pernas pode ser perdida. Outros sintomas, como perda do controle da bexiga ou alterações na função sexual, também podem estar presentes. No entanto, é provável que uma pessoa com esse tipo de LM possa mover a parte superior do corpo, comer e respirar sem assistência.
- Pescoço SCI. Nesse caso, as funções abaixo do pescoço podem ser completamente perdidas. Além da perda de movimento e sensação, uma pessoa com esse tipo de LM pode precisar de ajuda para desempenhar muitas funções básicas, como respirar e comer.
Sobre spina bifida
No início do desenvolvimento, uma área específica das células se fecha para formar algo chamado tubo neural. O tubo neural acaba formando o cérebro e a medula espinhal.
A espinha bífida acontece quando o tubo neural não fecha adequadamente. Pode causar malformações das vértebras, meninges ou medula espinhal que podem potencialmente levar a sintomas como perda de movimento e sensação.
Os casos de espinha bífida podem variar em gravidade. Acredita-se que a forma mais branda esteja presente em 10 a 20% da população e raramente causa sintomas. Nas formas mais graves, a medula espinhal ou outro tecido nervoso pode se projetar através de uma abertura nas vértebras.
Estima-se que cerca de 166.000 pessoas nos Estados Unidos estejam vivendo atualmente com espinha bífida. Muitas pessoas com espinha bífida podem levar uma vida ativa e independente.
Leve embora
Sua coluna desempenha muitas funções importantes, incluindo conectar seu cérebro a outras partes do corpo e fornecer suporte estrutural. Você não pode viver sem uma espinha.
Algumas condições, como LM e espinha bífida, podem afetar a medula espinhal, levando a sintomas como perda parcial ou completa de movimento ou sensação. No entanto, muitas pessoas com essas condições levam uma vida ativa e gratificante.
