RM e EM
A esclerose múltipla (EM) é uma condição na qual o sistema imunológico do corpo ataca a cobertura protetora (mielina) ao redor dos nervos do sistema nervoso central (SNC). Não existe um teste definitivo que possa diagnosticar a EM. O diagnóstico é baseado em sintomas, avaliação clínica e uma série de testes de diagnóstico para descartar outras condições.
Um tipo de teste de imagem chamado ressonância magnética é uma ferramenta importante no diagnóstico da EM. (MRI significa ressonância magnética.)
A ressonância magnética pode revelar áreas reveladoras de danos chamados lesões, ou placas, no cérebro ou na medula espinhal. Também é usado para monitorar a atividade e progressão da doença.
O papel da ressonância magnética no diagnóstico da EM
Se você tiver sintomas de EM, seu médico poderá solicitar uma ressonância magnética do cérebro e da medula espinhal. As imagens produzidas permitem que os médicos vejam lesões no seu SNC. As lesões aparecem como manchas brancas ou escuras, dependendo do tipo de dano e do tipo de exame.
A ressonância magnética é não invasiva (ou seja, nada é inserido no corpo de uma pessoa) e não envolve radiação. Ele usa um poderoso campo magnético e ondas de rádio para transmitir informações para um computador, que depois traduz as informações em imagens transversais.
O corante de contraste, uma substância injetada na veia, pode ser usado para fazer com que alguns tipos de lesões apareçam mais claramente em uma ressonância magnética.
Embora o procedimento seja indolor, a máquina de ressonância magnética faz muito barulho e você deve ficar muito quieto para que as imagens fiquem claras. O teste leva cerca de 45 minutos a uma hora.
É importante observar que o número de lesões mostradas em uma ressonância magnética nem sempre corresponde à gravidade dos sintomas, ou mesmo se você tem EM. Isso ocorre porque nem todas as lesões no SNC são devidas à EM, e nem todas as pessoas com EM têm lesões visíveis.
O que uma ressonância magnética pode mostrar
A ressonância magnética com corante de contraste pode indicar atividade da doença por EM, mostrando um padrão consistente com a inflamação das lesões desmielinizantes ativas. Esses tipos de lesões são novas ou aumentam devido à desmielinização (danos à mielina que cobre certos nervos).
As imagens de contraste também mostram áreas de dano permanente, que podem aparecer como buracos escuros no cérebro ou na medula espinhal.
Após o diagnóstico da EM, alguns médicos repetirão uma ressonância magnética se novos sintomas preocupantes aparecerem ou depois que a pessoa iniciar um novo tratamento. A análise das alterações visíveis no cérebro e na medula espinhal pode ajudar a avaliar o tratamento atual e as opções futuras.
O seu médico também pode recomendar exames de ressonância magnética adicionais do cérebro, coluna vertebral ou ambos em determinados intervalos para monitorar a atividade e a progressão da doença. A frequência com a qual você precisa repetir o monitoramento depende do tipo de EM que você possui e do seu tratamento.
RM e diferentes formas de EM
A ressonância magnética mostrará coisas diferentes com base no tipo de EM envolvido. O seu médico pode tomar decisões de diagnóstico e tratamento com base no que mostra a sua ressonância magnética.
Síndrome clinicamente isolada
Um único episódio neurológico causado por desmielinização inflamatória e com duração de pelo menos 24 horas é chamado de síndrome clinicamente isolada (CIS). Você pode ser considerado de alto risco de esclerose múltipla se tiver tido CIS e uma ressonância magnética mostrar lesões semelhantes à esclerose múltipla.
Se esse for o caso, seu médico pode considerar iniciar um tratamento de EM com modificação da doença, porque essa abordagem pode atrasar ou impedir um segundo ataque. No entanto, esses tratamentos têm efeitos colaterais. O seu médico avaliará os riscos e benefícios do tratamento, considerando o risco de desenvolver EM, antes de recomendar o tratamento modificador da doença após um episódio de CEI.
Alguém que teve sintomas, mas não apresentou lesões detectadas por RM, é considerado com menor risco de desenvolver EM do que aqueles que têm lesões.
EM remitente-recorrente
Pessoas com todas as formas de EM podem ter lesões, mas as pessoas com um tipo comum de EM chamado EM remitente-recorrente geralmente apresentam episódios recorrentes de desmielinização inflamatória. Durante esses episódios, as áreas ativas de desmielinização inflamatória são às vezes visíveis em uma ressonância magnética quando o corante de contraste é usado.
Na EM remitente-recorrente, ataques inflamatórios distintos causam danos localizados e sintomas associados. Cada ataque distinto é chamado de recaída. Cada recaída eventualmente desaparece (remete) a períodos de recuperação parcial ou completa, chamados remissões.
EM progressiva primária
Em vez de intensas crises de desmielinização inflamatória, as formas progressivas da EM envolvem uma progressão constante de danos. As lesões desmielinizantes observadas na ressonância magnética podem ser menos indicativas de inflamação do que as da EM remitente-recorrente.
Com a EM progressiva primária, a doença é progressiva desde o início e não envolve frequentes ataques inflamatórios distintos.
EM progressiva secundária
A EM progressiva secundária é um estágio em que algumas pessoas com EM remitente-recorrente vão progredir. Essa forma de EM é classificada em estágios de atividade e remissão da doença, juntamente com a nova atividade de ressonância magnética. Além disso, as formas progressivas secundárias incluem estágios durante os quais a condição piora de forma mais gradual, semelhante à EM progressiva primária.
Converse com seu médico
Se você tem o que você acha que podem ser sintomas de esclerose múltipla, converse com seu médico. Eles podem sugerir que você faça uma ressonância magnética. Se o fizerem, lembre-se de que este é um teste indolor e não invasivo, que pode dizer muito ao seu médico se você tem esclerose múltipla e, se tiver, que tipo tem.
O seu médico explicará o procedimento detalhadamente, mas se você tiver alguma dúvida, não deixe de perguntar.
