As amígdalas palatinas estão localizadas na parte posterior da garganta. Uma amígdala está localizada no lado esquerdo da garganta e a outra está localizada no lado direito. As amígdalas desempenham um papel na proteção do corpo contra infecções respiratórias e gastrointestinais.
Cada amígdala consiste em uma rede de criptas (fossas) que armazenam células usadas para combater infecções. As amígdalas contêm células B, um tipo de glóbulo branco que combate infecções. Eles também produzem anticorpos contra a poliomielite, pneumonia estreptocócica, influenza e inúmeras outras infecções. Anticorpos são proteínas que ajudam o corpo a identificar e atacar invasores prejudiciais.
As amígdalas também contêm vários tipos de células T, que são glóbulos brancos que destroem células infectadas por vírus e ajudam o corpo a criar imunidade a organismos infecciosos.
A amigdalite ocorre quando organismos bacterianos ou virais causam inflamação do tecido tonsilar. Isso resulta em febre, dificuldade em engolir, dor de garganta, dor no ouvido, perda de voz e sensibilidade na garganta. Às vezes, a amigdalite recorrente resulta na necessidade de uma amigdalectomia. Durante esse procedimento, o cirurgião remove o tecido da amígdala palatina. Isso pode diminuir a frequência de novas infecções.
