Um método de organização celular é o núcleo, que é um aglomerado de neurônios, ou células nervosas, próximas umas das outras. Aparece como substância cinzenta, geralmente cercada por substância branca. Os núcleos da coluna dorsal estão localizados no tronco cerebral. Um dos núcleos primários da coluna dorsal do tronco encefálico forma uma estrutura conhecida como tubérculo cunhado.
Como termo geral em anatomia, tubérculo refere-se a um pequeno crescimento ou nódulo redondo encontrado dentro ou no corpo ou em um órgão. Quando o tronco cerebral é visto de baixo, parece ter uma série de inchaços na superfície. Esses inchaços (tubérculos) contêm núcleos. O tubérculo cunhado contém o núcleo cunhado, que tem a forma de uma cunha.
O tubérculo cunhado e o núcleo são componentes do sistema medial-lemnisco da coluna dorsal. Este sistema transfere informações sensoriais sobre vibração, toque fino e informações proprioceptivas da parte superior do corpo para o cérebro. As informações proprioceptivas descrevem o conhecimento interno de como o corpo está se movendo e onde as partes do corpo estão em relação às outras partes do corpo. Os neurônios no tubérculo cunhado transmitem esse tipo de informação sensorial de áreas acima da sexta vértebra torácica, excluindo a face e a orelha.
