Visão geral
As doenças auto-imunes fazem com que o sistema imunológico do seu corpo ataque por engano as células normais. Na artrite auto-imune, como a artrite reumatóide (AR), seu sistema imunológico ataca o revestimento das articulações. Esta inflamação não se limita às articulações e pode afetar outros órgãos do corpo.
Os sintomas variam muito de pessoa para pessoa, assim como a taxa de progressão. Embora não haja cura para essa condição a longo prazo, uma variedade de tratamentos pode ajudar a melhorar sua qualidade de vida.
Sintomas da artrite auto-imune
Os sintomas geralmente começam lentamente e podem ir e vir. Dor nas articulações e inflamação afetam igualmente os dois lados do corpo e podem ser marcadas por estes sinais e sintomas:
- juntas deformadas
- solavancos duros de tecido (nódulos) sob a pele dos braços
- amplitude de movimento reduzida
- boca seca
- Dificuldade em dormir
- fadiga
- perda de peso
- inflamação ocular, olhos secos, coceira nos olhos, secreção ocular
- febre
- anemia
- dor no peito quando você respira (pleurisia)
Prevalência de doenças autoimunes e artrite
Mais de 23,5 milhões de pessoas nos Estados Unidos são afetadas por uma doença auto-imune. É uma das principais causas de incapacidade e morte.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, cerca de 1,5 milhão de adultos nos Estados Unidos têm AR. Quase 300.000 crianças nos Estados Unidos vivem com alguma forma de artrite ou condição reumática.
Fatores de risco
Sua probabilidade de desenvolver artrite auto-imune pode ser afetada por certos fatores de risco. Por exemplo, fatores de risco para AR incluem:
- Seu gênero: As mulheres desenvolvem AR em uma taxa mais alta que os homens.
- Sua idade: a AR pode se desenvolver em qualquer idade, mas a maioria das pessoas começa a perceber sintomas entre os 49 e os 60 anos.
- Seu histórico familiar: Você corre um risco maior de ter AR se outros membros da família o tiverem.
- Fumar: fumar pode aumentar suas chances de desenvolver AR. Desistir pode diminuir seu risco.
Diagnóstico
As doenças autoimunes tendem a compartilhar sintomas com outras condições; portanto, o diagnóstico pode ser difícil, principalmente nos estágios iniciais.
Por exemplo, não há um teste que possa diagnosticar especificamente a AR. Em vez disso, o diagnóstico envolve sintomas relatados pelo paciente, exame clínico e exames médicos, incluindo:
- teste do fator reumatóide (FR)
- teste de anticorpo peptídico citrulinado anticíclico
- hemograma
- taxa de sedimentação de eritrócitos e proteína c-reativa
- Raio X
- ultrassom
- exame de ressonância magnética
Você pode ajudar no diagnóstico, fornecendo ao seu médico seu histórico médico completo e mantendo um registro dos sintomas. Não hesite em procurar uma segunda opinião de um especialista, como um reumatologista.
Tratamento
O tratamento varia de acordo com os sintomas e a progressão da doença.
Por exemplo, dependendo do grau de envolvimento da sua AR, você pode precisar de cuidados contínuos por um reumatologista. Certos medicamentos podem ser prescritos para sua condição, como:
- anti-inflamatórios não esteróides (AINEs)
- medicamentos anti-reumáticos modificadores da doença (DMARDs)
- corticosteróides
- agentes biológicos
- medicamentos imunossupressores
- outros produtos biológicos como inibidores de TNF-alfa
A fisioterapia é outra opção que pode ajudar a reduzir a dor e melhorar a flexibilidade. Um fisioterapeuta pode ensinar-lhe a maneira correta de se exercitar. Um terapeuta ocupacional pode recomendar dispositivos auxiliares, como bengalas, muletas e barras de apoio para ajudá-lo a realizar atividades diárias.
Em casos graves, você pode precisar de cirurgia para reparar ou substituir as articulações danificadas.
Complicações
As complicações da artrite autoimune variam. Por exemplo, as complicações da AR incluem síndrome do túnel do carpo, osteoporose e deformidade das articulações. A AR também pode levar a complicações pulmonares, como:
- dano tecidual
- bloqueio de pequenas vias aéreas (bronquiolite obliterante)
- pressão alta do pulmão (hipertensão pulmonar)
- líquido no peito (derrames pleurais)
- nódulos
- cicatrizes (fibrose pulmonar)
As complicações cardíacas da AR incluem:
- endurecimento das artérias
- inflamação do revestimento externo do coração (pericardite)
- inflamação do músculo cardíaco (miocardite)
- inflamação dos vasos sanguíneos (vasculite reumatóide)
- insuficiência cardíaca congestiva
Dicas de estilo de vida
O excesso de peso causa estresse nas articulações, portanto, tente manter uma dieta saudável e faça exercícios leves para melhorar sua amplitude de movimento. A aplicação de frio nas articulações pode entorpecer a dor e aliviar o inchaço, e o calor pode acalmar os músculos doloridos.
O estresse também pode intensificar os sintomas. Técnicas de redução de estresse, como tai chi, exercícios de respiração profunda e meditação podem ser úteis.
Se você tem AR, precisa de 8 a 10 horas de sono por noite. Se isso não for suficiente, tente cochilar durante o dia. Você também tem um risco aumentado de doenças cardíacas e pulmonares; portanto, se você fuma, considere parar de fumar.
Outlook
Sua perspectiva depende de muitos fatores, como:
- sua saúde geral
- sua idade no diagnóstico
- quão cedo seu plano de tratamento começa e quão bem você o segue
Você pode melhorar sua perspectiva fazendo escolhas inteligentes de estilo de vida, como parar de fumar, fazer exercícios regularmente e escolher alimentos saudáveis. Para pessoas com AR, novos medicamentos continuam a melhorar a qualidade de vida.
