Visão geral
A hepatite C é uma doença hepática que pode causar doença de curto prazo (aguda) ou de longo prazo (crônica). A hepatite C crônica pode levar a complicações graves e até fatais. Seja aguda ou crônica, é uma doença contagiosa causada pelo vírus da hepatite C.
Nos Estados Unidos, estima-se que 2,7 a 3,9 milhões de pessoas estejam vivendo com hepatite C. crônica
Se você tem hepatite C ou se aproxima de alguém que a tenha, pode estar preocupado com a transmissão da doença. Isso é certamente compreensível. É importante lembrar que o principal método de transmissão é através do contato com sangue infectado.
Continue lendo para saber como a hepatite C se espalha - e não se espalha -, além de algumas dicas práticas para ajudar a impedir a transmissão.
Como a hepatite C se espalha
O vírus se espalha pelo contato direto com o sangue infectado. Isso significa que o sangue de uma pessoa infectada de alguma forma entra no corpo de alguém que, até aquele momento, não estava infectado.
O método mais comum de transmissão da hepatite C é o compartilhamento de agulhas ou outro equipamento usado para injetar drogas. Ele também pode se espalhar em um ambiente de assistência médica, como por exemplo, com uma agulha acidental. Uma mãe pode passar para o bebê durante o parto.
É menos comum, mas você pode pegar o vírus compartilhando barbeadores, escovas de dente ou outros itens de cuidados pessoais com uma pessoa infectada.
Também pode se espalhar através do contato sexual. É mais provável que ocorra se você:
- tem múltiplos parceiros sexuais
- se envolver em sexo violento
- tem uma doença sexualmente transmissível
- estão infectados com o HIV
É possível que o vírus possa ser transmitido durante tatuagens ou piercings, se o praticante não seguir rigorosas práticas de higiene.
Desde 1992, a triagem do suprimento de sangue nos Estados Unidos impede a propagação da hepatite C durante a transfusão de sangue e transplantes de órgãos.
Saiba mais: Co-infecção com hepatite C e HIV »
Maneiras de a hepatite C não se espalhar
O vírus da hepatite C se espalha pelo sangue, mas não é conhecido por se espalhar por outros fluidos corporais.
Não é transmitido em comida ou água, ou compartilhando utensílios ou pratos com uma pessoa infectada. Você não pode espalhá-lo por contato casual, como abraçar ou dar as mãos. Não é transmitido em um beijo, tosse ou espirro. Mães com hepatite C podem amamentar com segurança. Mesmo mosquitos e outras picadas de insetos não o espalham.
Em resumo, você deve entrar em contato direto com o sangue infectado.
O que fazer se você mora com alguém que tem hepatite C
Se você mora com alguém que tem hepatite C, não há motivo para evitar contato pessoal próximo. Sinta-se livre para tocar, beijar e abraçar.
A coisa mais importante que você pode fazer para evitar o vírus é evitar o contato com o sangue da pessoa infectada. O sangue pode ser infeccioso mesmo quando está seco. De fato, o vírus pode viver no sangue em superfícies por até três semanas.
É por isso que você deve tomar muito cuidado ao limpar derramamentos de sangue, por pequenos ou velhos que sejam.
Aqui estão algumas dicas para lidar com sangue:
- Se você vir sangue, assuma que é infeccioso.
- Se você precisar limpar ou tocar em um derramamento de sangue, use luvas descartáveis. Inspecione as luvas quanto a rasgos e buracos antes de usá-las.
- Limpe usando toalhas de papel ou panos descartáveis.
- Desinfecte a área com uma solução de 1 parte de alvejante para 10 partes de água.
- Quando terminar, descarte os panos ou toalhas de papel em um saco plástico. Remova as luvas com cuidado e descarte-as também.
- Use luvas se precisar tocar bandagens usadas ou produtos menstruais que não foram descartados adequadamente.
- Lave bem as mãos depois de entrar em contato com sangue, mesmo que você use luvas.
Alguns itens de cuidados pessoais às vezes podem conter uma pequena quantidade de sangue. Não compartilhe coisas como escova de dentes, barbeador ou tesoura de manicure.
Se você acha que pode ter sido exposto ao vírus, entre em contato com seu médico para descobrir quando pode ser testado. O tratamento precoce pode ajudar a prevenir danos graves no fígado.
O que fazer se você é íntimo de alguém que tem hepatite C
Embora seja possível transmitir a hepatite C durante o sexo, isso não é comum, especialmente para casais monogâmicos. O uso de preservativos de látex pode ajudar a diminuir ainda mais o risco.
É mais provável que o vírus se espalhe quando você tem vários parceiros sexuais. Pode ser possível transmiti-lo durante o sexo oral, mas não há evidências de que ele tenha se espalhado dessa maneira.
O sexo anal pode causar danos ao seu reto. Pequenas lágrimas podem aumentar a probabilidade de transmissão do vírus pelo sangue, mas os preservativos podem ajudar a diminuir o risco.
Abraços, beijos e outras demonstrações de intimidade não espalham o vírus.
A ribavirina é um medicamento antiviral usado no tratamento da hepatite C. Pode causar defeitos congênitos graves. Isso é verdade, não importa qual parceiro esteja usando.
A ribavirina também é conhecida como tribavirina ou RTCA e é vendida sob esses nomes de marca:
- Copegus
- Moderiba
- Rebetol
- Ribasphere
- Virazol
Se você tomar este medicamento, ambos os parceiros devem usar o controle de natalidade. Continue fazendo isso por seis meses depois de parar de tomar o medicamento.
Também é mais provável que a hepatite C se espalhe se você:
- também tem HIV ou uma doença sexualmente transmissível
- fazer sexo durante um período menstrual
- tem cortes ou feridas nos genitais
- ter sexo violento que resulta em pequenas lágrimas ou sangramento
Saiba mais: Namoro com hepatite C »
O que fazer se você tem hepatite C
Se você está vivendo com hepatite C, certamente não deseja transmiti-lo a mais ninguém.
Como o vírus se espalha através do contato direto com o sangue infectado, aqui estão algumas das ações que você pode fazer para evitar a propagação:
- Nunca compartilhe agulhas ou outros equipamentos de injeção. Se você usa drogas intravenosas, pergunte ao seu médico sobre os programas de tratamento para abuso de substâncias.
- Sempre use bandagens para encobrir cortes e arranhões.
- Tenha muito cuidado ao descartar itens que possam ter sangue neles. Isso pode incluir ataduras, tampões ou outros produtos menstruais e tecidos.
- Não compartilhe itens pessoais, como escova de dentes, barbeador ou tesoura de unha, com ninguém.
- Não doe sangue. As doações de sangue são testadas para a hepatite C, portanto serão descartadas de qualquer maneira.
- Não se inscreva para doar órgãos ou doar sêmen.
- Informe sempre os profissionais de saúde sobre o seu status de hepatite C.
- Se você se cortar, limpe o sangue rapidamente e completamente, usando uma solução de 1 parte de alvejante para 10 partes de água. Descarte ou desinfete cuidadosamente qualquer coisa que toque seu sangue.
- Informe seu parceiro sexual sobre seu status de hepatite C. O uso de preservativos de látex ajudará a diminuir a chance de disseminação do vírus.
Uma mãe pode transmitir o vírus para o bebê durante o parto, mas o risco é inferior a 5%. É mais provável que isso aconteça se você também tiver HIV. Se você acha que foi exposto ao vírus, pergunte ao seu médico se você deve fazer o teste.
O vírus não é transmitido pelo leite materno, mas você deve parar de amamentar se seus mamilos estiverem rachados e houver possibilidade de sangramento. Você pode amamentar novamente quando estiverem curadas.
A linha inferior
Você só pode espalhar a hepatite C através do contato com sangue infectado. Ao tomar as precauções adequadas, você pode ajudar a impedir a propagação do vírus.
Embora a hepatite C não seja transmitida facilmente durante o contato sexual, é uma boa prática informar o seu parceiro sexual que você o possui.
Uma discussão aberta com os entes queridos sobre riscos e medidas preventivas permitirá que eles façam perguntas e aprendam mais sobre o vírus, como se proteger e o que está envolvido na triagem da hepatite C.
