O que são cães de serviço?
Os cães de serviço atuam como acompanhantes e auxiliares de pessoas com deficiência. Tradicionalmente, isso inclui pessoas com deficiência visual, auditiva ou de mobilidade. Muitas pessoas estão familiarizadas com esse tipo de animal de serviço.
Esses cães também podem ajudar pessoas que têm uma condição que não é visível, como o diabetes. Isso também se aplica às condições de saúde mental, como transtorno de estresse pós-traumático, depressão e ansiedade.
Os cães de serviço diferem dos animais de estimação comuns. Para serem legalmente reconhecidos como um animal de serviço, esses cães são treinados para executar tarefas que podem ajudar alguém com deficiência. Dependendo das necessidades da pessoa, isso pode significar qualquer coisa, desde levar a medicação a alguém em tempos de crise até encontrar ajuda durante uma emergência médica.
O que são cães de serviço psiquiátrico?
Assim como os cães de serviço "padrão", os cães de serviço psiquiátrico são treinados para ajudar uma pessoa a realizar as tarefas necessárias e protegê-las dos danos. Cães de serviço psiquiátricos geralmente ajudam pessoas que têm problemas de saúde mental que interferem no seu dia-a-dia.
Um cão de serviço psiquiátrico pode ajudar alguém com ansiedade:
- trazer medicamentos ou água para ajudar a engolir medicamentos durante um ataque de ansiedade
- trazer um telefone durante um ataque de ansiedade, que você pode usar para ligar para seu terapeuta ou outro sistema de apoio
- levando alguém para você se você estiver em crise
- fornecer estimulação tátil, como lamber o rosto, para ajudar a interromper uma sobrecarga emocional
- pressionando seu peito ou abdômen para criar um efeito calmante durante momentos de angústia
Às vezes, as pessoas confundem cães de apoio emocional com cães de serviço psiquiátrico. Um animal de apoio emocional simplesmente fornece ao proprietário uma presença terapêutica. Esses animais não são treinados para executar nenhuma tarefa. Isso ocorre porque a presença deles visa mitigar quaisquer sintomas psicológicos ou emocionais que você possa estar enfrentando.
Como obter um cão de serviço
Você deve atender a vários critérios para se qualificar para um cão de serviço. Isso pode incluir:
- ter uma deficiência física ou doença ou distúrbio debilitante
- ser capaz de participar do processo de treinamento do cão
- ser capaz de comandar e cuidar de um cão de serviço independentemente
- ter um ambiente doméstico estável
Os cães de serviço são treinados para atender às necessidades de uma pessoa antes de serem colocados na casa de alguém. Um cão que já serviu como animal de estimação geralmente não pode ser treinado mais tarde como cão de serviço.
Para solicitar um cão de serviço psiquiátrico, você precisará de uma recomendação de um médico ou profissional de saúde mental licenciado.
Cerca de 18% dos adultos americanos sofrem de algum tipo de distúrbio de saúde mental. No geral, cerca de 4% dos adultos americanos sofrem de um distúrbio de saúde mental grave ou debilitante. Isso significa que apenas uma fração das pessoas que têm um distúrbio de saúde mental está qualificada para um cão de serviço psiquiátrico.
Pessoas que têm uma ansiedade que não é tão debilitante podem se beneficiar de um animal de apoio emocional. Esses animais domésticos não se limitam aos caninos. Eles se destinam a proporcionar uma companhia reconfortante.
Os animais de apoio emocional ainda são considerados animais de estimação na maioria das situações. Isso significa que eles não têm as mesmas proteções legais que os animais de serviço em espaços públicos e privados. Esses animais recebem algumas das mesmas disposições, no entanto. Uma pessoa com um animal de apoio emocional ainda está qualificada para abrigar animais de estimação e pode voar com o animal sem pagar uma taxa extra.
As pessoas que acreditam que se beneficiarão de um animal de apoio emocional também precisam de uma carta de prescrição de um profissional de saúde mental.
Quais são outras maneiras de lidar com a ansiedade?
Lidar com a ansiedade varia de pessoa para pessoa, por isso é importante descobrir o que funciona para você. O que você pode precisar depende de como você está se sentindo e do que está desencadeando sua ansiedade.
Algumas dicas gerais incluem:
- indo passear
- praticando a atenção plena
- realizando exercícios respiratórios
- dormir uma noite inteira
- exercitando regularmente
Se precisar de ajuda, procure seu terapeuta ou um profissional de saúde mental. Se você não tiver um, a Aliança Nacional sobre Doenças Mentais oferece dicas de como encontrar o terapeuta ou médico certo para você. A organização também oferece ajuda para encontrar alguém na sua área. Isso pode ser feito on-line ou ligando para 800-950-NAMI.
Se você precisar de atendimento médico imediato, ligue para os serviços de emergência locais.
O que você pode fazer agora
Se você acha que se beneficiaria de um cão de serviço ou de um animal de apoio emocional, procure um terapeuta ou outro profissional de saúde mental. Eles podem trabalhar com você para determinar se um cão de serviço ou um animal de apoio emocional é o mais adequado para você.
