Definição
Scrofula é uma condição na qual a bactéria que causa tuberculose causa sintomas fora dos pulmões. Isso geralmente assume a forma de linfonodos inflamados e irritados no pescoço.
Os médicos também chamam a escrofula de "linfadenite tuberculosa cervical":
- Cervical refere-se ao pescoço.
- Linfadenite refere-se a inflamação nos gânglios linfáticos, que fazem parte do sistema imunológico do corpo.
Scrofula é a forma mais comum de infecção por tuberculose que ocorre fora dos pulmões.
Historicamente, scrofula era chamado de "mal do rei". Até o século 18, os médicos pensavam que a única maneira de curar a doença era ser tocada por um membro de uma família real.
Felizmente, os médicos sabem muito mais agora sobre como identificar, diagnosticar e tratar essa condição.
Imagens de scrofula
Quais são os sintomas?
Scrofula geralmente causa inchaço e lesões no lado do pescoço. Geralmente, é um linfonodo ou nós inchados que podem parecer um nódulo pequeno e redondo. O nódulo geralmente não é macio ou quente ao toque. A lesão pode começar a aumentar e pode até drenar pus ou outro líquido após várias semanas.
Além desses sintomas, uma pessoa com escrofula pode ter:
- febre
- mal-estar ou um sentimento geral de mal-estar
- suor noturno
- perda de peso inexplicável
Scrofula é menos comum em nações industrializadas onde a tuberculose não é uma doença infecciosa comum. Scrofula representa 10% dos casos de tuberculose diagnosticados pelos médicos nos Estados Unidos. A tuberculose continua sendo um problema maior nos países não industrializados.
O que causa isso?
Mycobacterium tuberculosis, uma bactéria, é a causa mais comum de escrofula em adultos. No entanto, Mycobacterium avium intracellulare também pode causar escrofula em uma minoria de casos.
Em crianças, as causas das bactérias não tuberculosas são mais comuns. As crianças podem contrair a condição de colocar itens contaminados na boca.
Fatores de risco
Pessoas imunocomprometidas correm maior risco de escrofula. Scrofula é responsável por um terço estimado de todos os casos de tuberculose em pessoas imunocomprometidas nos Estados Unidos.
Para alguém que é imunocomprometido devido a uma condição ou medicação subjacente, seu corpo não possui tantas células do sistema imunológico, especialmente células T, para combater infecções. Como resultado, eles são mais vulneráveis a contrair a doença.
Aqueles com HIV em uso de terapias anti-retrovirais tendem a apresentar maiores respostas inflamatórias às bactérias da tuberculose.
Como é diagnosticado?
Se um médico suspeitar que a bactéria da tuberculose possa estar causando a massa do pescoço, geralmente ele realizará um teste conhecido como teste de derivado de proteína purificada (PPD). Este teste envolve a injeção de uma pequena quantidade de PPD logo abaixo da pele.
Se houver bactérias da tuberculose presentes no corpo, ocorrerá um endurecimento (uma área elevada da pele com vários milímetros de tamanho). No entanto, como outras bactérias podem causar escrofula, esse teste não é 100% definitivo.
Os médicos geralmente diagnosticam a escrofula fazendo uma biópsia do líquido e tecido dentro da área ou áreas inflamadas ao redor do pescoço. A abordagem mais comum é uma biópsia por agulha fina. Isso envolve a tomada cuidadosa de medidas para não espalhar a bactéria nas áreas circundantes.
Um médico pode primeiro solicitar algumas exames de imagem, como um raio-X, para determinar o envolvimento da massa ou massas no pescoço e se elas se parecem com outros casos de escrofula. Às vezes, inicialmente, um médico pode erroneamente identificar a escrofula como uma massa cancerígena no pescoço.
Não há exames de sangue específicos para diagnosticar a escrofula. No entanto, seu médico ainda pode solicitar exames de sangue, como títulos de arranhões e testes de HIV, para descartar outras condições.
Opções de tratamento
Scrofula é uma infecção grave e pode requerer tratamento ao longo de vários meses. Um médico geralmente prescreve antibióticos por seis meses ou mais. Nos primeiros dois meses de tratamento, as pessoas costumam tomar vários antibióticos, como:
- isoniazida
- rifampicina
- etambutol
Após esse período, eles tomarão isoniazida e rifampicina por aproximadamente quatro meses adicionais.
Durante o curso da terapia, não é incomum que os linfonodos aumentem ou que apareçam novos linfonodos inflamados. Isso é conhecido como uma "reação paradoxal de atualização". É importante manter o tratamento, mesmo que isso aconteça.
Às vezes, os médicos também podem prescrever esteróides orais, o que pode ajudar a reduzir a inflamação nas lesões da escrofula.
Um médico pode recomendar a remoção cirúrgica da massa ou massas do pescoço após o tratamento com antibióticos. No entanto, a massa geralmente não é tratada até que as bactérias não estejam mais presentes. Caso contrário, a bactéria pode causar uma fístula, que é um buraco no túnel entre o linfonodo infectado e o corpo. Este efeito pode causar outros sintomas graves.
Possíveis complicações
Menos da metade dos que têm escrócula também têm tuberculose nos pulmões. É possível que a scrofula possa se espalhar além do pescoço e afetar outras áreas do corpo.
Além disso, uma pessoa pode experimentar uma ferida aberta crônica e drenada do pescoço. Essa ferida aberta pode permitir que outros tipos de bactérias entrem no corpo, o que pode levar a novas infecções graves.
Qual é a perspectiva?
Com o tratamento com antibióticos, as taxas de cura para a scrofula são excelentes, de 89 a 94%. Se você suspeitar que possa ter tuberculose ou apresentar sintomas de escrofula, consulte seu médico para um teste cutâneo de tuberculose. Eles também estão disponíveis em muitos departamentos de saúde da cidade e do condado como uma maneira rápida e de baixo custo para diagnosticar a tuberculose.
