O que é reflexologia?
A reflexologia é um tipo de massagem que envolve a aplicação de diferentes quantidades de pressão nos pés, mãos e ouvidos. É baseado em uma teoria de que essas partes do corpo estão conectadas a certos órgãos e sistemas do corpo. As pessoas que praticam essa técnica são chamadas de reflexologistas.
Os reflexologistas acreditam que aplicar pressão nessas partes oferece uma série de benefícios à saúde.
Continue lendo para saber mais sobre como a reflexologia funciona e se vale a pena tentar.
Como funciona a reflexologia?
Existem algumas teorias diferentes sobre como a reflexologia funciona.
Na medicina tradicional chinesa
A reflexologia baseia-se na antiga crença chinesa no qi (pronuncia-se "chee") ou "energia vital". De acordo com essa crença, o qi flui através de cada pessoa. Quando uma pessoa se sente estressada, seu corpo bloqueia o qi.
Isso pode causar um desequilíbrio no corpo que leva à doença. A reflexologia visa manter o qi fluindo pelo corpo, mantendo-o equilibrado e livre de doenças.
Na medicina chinesa, diferentes partes do corpo correspondem a diferentes pontos de pressão no corpo. Os reflexologistas usam mapas desses pontos nos pés, mãos e ouvidos para determinar onde devem aplicar pressão.
Eles acreditam que seu toque envia energia fluindo através do corpo de uma pessoa até atingir a área que precisa de cura.
Outras teorias
Na década de 1890, cientistas britânicos descobriram que os nervos conectam a pele e os órgãos internos. Eles também descobriram que todo o sistema nervoso do corpo tende a se ajustar a fatores externos, incluindo o toque.
O toque de um reflexologista pode ajudar a acalmar o sistema nervoso central, promovendo relaxamento e outros benefícios, como qualquer forma de massagem.
Outros acreditam que o cérebro cria dor como uma experiência subjetiva. Às vezes, o cérebro reage à dor física. Mas em outros casos, pode criar dor em resposta ao sofrimento emocional ou mental.
Alguns acreditam que a reflexologia pode reduzir a dor através do toque calmante, o que pode ajudar a melhorar o humor de alguém e reduzir o estresse.
A teoria das zonas é outra crença que alguns usam para explicar como a reflexologia funciona. Esta teoria sustenta que o corpo contém 10 zonas verticais. Cada zona contém diferentes partes do corpo e corresponde a dedos e dedos específicos.
Os praticantes da teoria da zona acreditam que tocar esses dedos das mãos e dos pés lhes permite acessar todas as partes do corpo em uma zona específica.
Quais são os benefícios potenciais da reflexologia?
A reflexologia está ligada a muitos benefícios potenciais, mas apenas alguns deles foram avaliados em estudos científicos.
Até o momento, existem evidências limitadas de que a reflexologia pode ajudar a:
- reduzir o estresse e a ansiedade
- reduzir a dor
- levantar humor
- melhorar o bem-estar geral
Além disso, as pessoas relataram que a reflexologia as ajudou a:
- impulsionar seu sistema imunológico
- combater o câncer
- superar resfriados e infecções bacterianas
- esclarecer problemas de sinusite
- recuperar de problemas nas costas
- desequilíbrios hormonais corretos
- aumentar a fertilidade
- melhorar a digestão
- aliviar a dor da artrite
- tratar problemas nervosos e dormência de medicamentos contra o câncer (neuropatia periférica)
O que a pesquisa diz?
Não há muitos estudos sobre reflexologia. E muitos especialistas consideram que os que existem são de baixa qualidade. Além disso, uma revisão de 2014 concluiu que a reflexologia não é um tratamento eficaz para qualquer condição médica.
Mas pode ter algum valor como terapia complementar para ajudar a reduzir os sintomas e melhorar a qualidade de vida de alguém, bem como a massagem. Uma vez que a área massageada são os pés, para algumas pessoas, isso proporcionará ainda mais alívio do estresse ou desconforto.
Aqui está uma olhada no que a pesquisa diz sobre o uso da reflexologia para gerenciar a dor e a ansiedade.
Dor
Em um estudo de 2011 financiado pelo Instituto Nacional do Câncer, especialistas estudaram como os tratamentos de reflexologia afetaram 240 mulheres com câncer de mama avançado. Todas as mulheres estavam em tratamento médico, como quimioterapia, para o câncer.
O estudo descobriu que a reflexologia ajudou a reduzir alguns de seus sintomas, incluindo falta de ar. Os participantes também relataram uma melhor qualidade de vida. Mas não teve nenhum efeito na dor.
Especialistas também analisaram os efeitos da reflexologia na dor em mulheres com síndrome pré-menstrual (TPM). Em um estudo mais antigo, os pesquisadores analisaram os efeitos da reflexologia do ouvido, mãos e pés em 35 mulheres que relataram anteriormente ter sintomas da TPM.
Eles descobriram que aqueles que receberam dois meses de tratamento reflexológico relataram significativamente menos sintomas da TPM do que as mulheres que não receberam. No entanto, lembre-se de que este estudo foi muito pequeno e foi realizado décadas atrás.
São necessários estudos maiores e de longo prazo para entender completamente se a reflexologia ajuda a reduzir a dor.
Ansiedade
Em um pequeno estudo de 2000, os pesquisadores analisaram os efeitos de um tratamento de reflexologia nos pés de 30 minutos em pessoas em tratamento de câncer de mama ou de pulmão. Aqueles que receberam um tratamento de reflexologia relataram níveis mais baixos de ansiedade do que aqueles que não receberam tratamento de reflexologia.
Em um estudo de 2014 um pouco maior, os pesquisadores deram às pessoas submetidas à cirurgia cardíaca um tratamento de reflexologia nos pés de 20 minutos, uma vez ao dia, durante quatro dias.
Eles descobriram que aqueles que receberam o tratamento de reflexologia relataram níveis significativamente mais baixos de ansiedade do que aqueles que não receberam. O toque de outro ser humano é uma ação relaxante, atenciosa e redutora de ansiedade para a maioria das pessoas.
É seguro tentar a reflexologia?
Geralmente, a reflexologia é muito segura, mesmo para pessoas que vivem com sérias condições de saúde. É não invasivo e confortável de receber, por isso pode valer a pena tentar se é algo que você está interessado.
No entanto, você deve conversar com seu médico primeiro se tiver algum dos seguintes problemas de saúde:
- problemas circulatórios nos pés
- coágulos sanguíneos ou inflamação das veias das pernas
- gota
- úlceras nos pés
- infecções fúngicas, como pé de atleta
- feridas abertas nas mãos ou nos pés
- problemas de tireóide
- epilepsia
- baixa contagem de plaquetas ou outros problemas de sangue, o que pode fazer você se machucar e sangrar mais facilmente
Você ainda pode tentar a reflexologia se tiver algum desses problemas, mas pode precisar tomar algumas precauções para evitar efeitos adversos.
Aviso
Se estiver grávida, informe o seu reflexologista antes da sessão, pois alguns pontos de pressão nas mãos e nos pés podem induzir contrações. Se você estiver tentando usar a reflexologia para induzir o parto, faça-o apenas com a aprovação do seu médico. Existe o risco de parto prematuro, e os bebês são mais saudáveis se nascem com 40 semanas de gestação
Algumas pessoas também relatam ter efeitos colaterais leves após o tratamento de reflexologia, incluindo:
- tontura
- pés sensíveis
- sensibilidade emocional
Mas estes são efeitos colaterais de curto prazo que tendem a desaparecer logo após o tratamento.
A linha inferior
A reflexologia pode não ser um tratamento médico cientificamente comprovado para a doença, mas estudos sugerem que é um tratamento complementar útil, especialmente para estresse e ansiedade.
Se você estiver interessado em reflexologia, procure um reflexologista devidamente treinado que tenha se registrado no Conselho de Saúde Complementar e Natural, no Conselho Americano de Certificação de Reflexologia ou em outra organização de certificação respeitável.
Converse com seu médico se você tiver alguma condição grave existente antes de procurar tratamento.
