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Qual é a epiderme?
A epiderme é a mais externa das três camadas principais da pele. O mais externo é chamado epiderme. É fino, mas durável e atua como uma barreira protetora entre seu corpo e o mundo ao seu redor.
As células que compõem a epiderme estão sendo continuamente eliminadas e substituídas por novas células produzidas nos níveis mais baixos da epiderme.
O que a epiderme faz?
A principal função da epiderme é proteger seu corpo, mantendo as coisas que podem ser prejudiciais fora e mantendo as coisas em que seu corpo precisa para funcionar adequadamente.
Bactérias, vírus e outros agentes infecciosos são mantidos de fora, ajudando a prevenir infecções na pele. Água e nutrientes são mantidos para o corpo usar. Partes do corpo que são mais suscetíveis a lesões, como as solas dos pés e as palmas das mãos, têm uma epiderme mais espessa para uma proteção ainda melhor.
As células especializadas na epiderme também ajudam a proteger seu corpo:
Melanócitos
Essas células contêm um pigmento chamado melanina e são responsáveis pelo tom ou cor da pele. Todo mundo tem aproximadamente o mesmo número de melanócitos em sua epiderme, mas a quantidade de melanina em cada célula difere entre as pessoas. Quanto mais melanina você tiver, mais escuro será o seu tom de pele. A luz solar pode aumentar a quantidade de melanina produzida nos melanócitos em um grau. É isso que causa um bronzeado.
O outro papel importante dos melanócitos é filtrar a radiação ultravioleta (UV) do sol. A radiação UV é a principal causa de câncer de pele. Também causa rugas. Pessoas com pele mais escura têm mais melanina, portanto podem filtrar mais radiação UV e são menos propensas a ter câncer de pele e rugas.
Células de Langerhans
Essas células fazem parte do seu sistema imunológico. Eles agem como guardas e sinalizam o corpo quando detectam substâncias estranhas, como bactérias geralmente não encontradas em sua pele. Isso ativa seu sistema imunológico, que envia anticorpos e outras células para combater uma infecção
Quais condições e doenças podem afetar essa camada de pele?
A epiderme pode ser afetada por várias condições e doenças. Qualquer coisa que irrite ou fira sua pele ou desencadeie seu sistema imunológico pode afetar negativamente a epiderme. As infecções podem ocorrer quando as bactérias entram na pele através de um corte ou outra abertura.
Algumas condições comuns que afetam a pele são:
Eczema
Todos os diferentes tipos dessa condição causam manchas de comichão, inflamação e pele avermelhada. Isso acontece quando algo irrita sua pele e seu sistema imunológico reage a ela. Segundo a Associação Nacional de Eczema, o eczema afeta mais de 30 milhões de pessoas nos Estados Unidos.
Erisipela
Esta é uma infecção da epiderme, mas pode se estender até a camada de pele abaixo da epiderme, chamada derme. A pele afetada é de cor salmão, com bordas bem definidas que se destacam acima da superfície da pele.
Impetigo
Esta é uma infecção contagiosa que afeta apenas a parte superior da epiderme. Ocorre com mais frequência em bebês e crianças pequenas. A pele infectada é vermelha com bolhas cheias de pus que se abrem e se espalham.
Psoríase
Nessa condição, seu sistema imunológico ataca inadequadamente sua pele, causando rápido crescimento de células da pele. Todas as células da pele se acumulam e formam uma área prateada e escamosa, chamada placa. A pele fica com muita coceira e pode ser dolorosa.
Câncer de pele
Existem três tipos de câncer de pele:
- Carcinoma basocelular. O tipo mais comum de câncer de pele, mais de quatro milhões de americanos são diagnosticados com ele todos os anos, de acordo com a The Skin Cancer Foundation. Começa na parte mais profunda da epiderme e raramente se espalha (metastiza) para outras partes do corpo. Geralmente não é encontrado em áreas expostas ao sol, mas é causado pela radiação UV do sol.
- Carcinoma de células escamosas. Esse tipo de câncer de pele pode sofrer metástase se não for tratado a tempo e cresce rapidamente. Geralmente é encontrado em áreas expostas ao sol, como cabeças carecas, bochechas e narizes.
- Melanoma maligno. Este tipo de câncer de pele começa nos melanócitos. Pode metastizar por todo o corpo se não for tratado precocemente. Na maioria das vezes, começa como uma nova toupeira, mas às vezes cresce a partir de uma toupeira que existe há muito tempo.
Muitas condições da pele começam em estruturas na camada abaixo da epiderme, denominada derme, mas se expandem para dentro da epiderme. Algumas dessas condições são:
Acne
De acordo com a Academia Americana de Dermatologia, nos Estados Unidos, a acne é o problema de pele mais frequente. A acne se forma quando as pequenas aberturas da pele, chamadas poros, ficam bloqueadas pelo acúmulo de pele morta, sujeira, bactérias e óleo.
Celulite
Essa infecção pode ser vista na epiderme e na superfície da pele, mas se espalha para baixo na camada adiposa subcutânea e em outros tecidos abaixo da pele, como o músculo. Pode ficar muito doente e causar outros sintomas, como febre e calafrios. A erupção cutânea é geralmente com bolhas e muito dolorosa.
Cisto sebáceo
Isso geralmente se desenvolve quando a abertura de uma glândula sebácea fica bloqueada e a glândula se enche de líquido espesso. Eles são inofensivos e pequenos cistos geralmente não apresentam sintomas. Quando ficam muito grandes, podem ser dolorosas.
Como você mantém sua epiderme saudável?
É importante manter a camada externa da pele saudável, para que ela possa proteger seu corpo. Quando uma área de sua pele fica cortada ou dolorida ou se decompõe, bactérias e outras substâncias nocivas podem entrar em seu corpo e deixá-lo doente.
Quais são as outras camadas da pele?
Debaixo da epiderme, existem mais duas camadas na pele.
Camada dérmica
Esta é a camada abaixo da epiderme. É muito mais espessa e mais resistente que a epiderme. Contém elastina, que torna a pele flexível, retornando à sua forma original depois de movida ou esticada. A derme contém várias estruturas importantes:
- Glândulas sudoriparas. Eles produzem suor que ajuda o corpo a se refrescar quando evapora da pele. É também uma maneira do seu corpo remover alguns de seus resíduos.
- Folículos capilares. O cabelo é produzido nessas estruturas tubulares. Cada folículo contém um pequeno músculo que causa arrepios quando se contrai.
- Glândulas sebáceas. Ligadas ao folículo piloso, essas glândulas produzem uma substância oleosa, chamada sebo, que mantém a pele e o cabelo lubrificados. Também ajuda a proteger sua pele e a torna resistente à água.
- Terminações nervosas. Isso permite que sua pele sinta as coisas.
- Veias de sangue. Elas trazem sangue para a pele e afastam os resíduos, como dióxido de carbono, da pele.
Camada de gordura subcutânea
Essa camada de tecido adiposo ajuda a impedir que seu corpo fique muito quente ou muito frio. Ele adiciona estofamento ao seu corpo para proteger os ossos e tecidos quando você cai, é atingido ou esbarra nas coisas. É também um espaço de armazenamento de energia que seu corpo pode usar quando precisar. A espessura dessa camada de pele varia de acordo com a área do corpo e com base no seu peso.
O takeaway
A epiderme é a camada externa da pele e desempenha um papel importante na proteção do corpo contra infecções, radiação UV e perda de nutrientes e água importantes. Cuidar da epiderme, mantendo-a limpa, evitando produtos químicos agressivos e ficando fora do sol, ajudará a garantir que ela permaneça saudável e continue seu trabalho de proteger seu corpo por muito tempo.
