O cordão umbilical é um cordão resistente e flexível que transporta nutrientes e sangue desde o nascimento da mãe até o bebê durante a gravidez. Após o nascimento, o cordão, que não possui terminações nervosas, é preso (para interromper o sangramento) e cortado próximo ao umbigo, deixando um esboço. O esboço geralmente cai em uma a três semanas após o nascimento.
Durante o nascimento e o processo de pinçamento e corte, os germes podem invadir o cordão e causar infecção. A infecção do coto do cordão umbilical é chamada de onfalite.
A onfalite é rara nos Estados Unidos, no Reino Unido e em outros países onde as pessoas têm fácil acesso aos hospitais.
Leia para saber como identificar e tratar uma infecção do cordão umbilical.
Imagens de coto de cordão umbilical não infectado x infectado
Como identificar uma infecção do cordão umbilical
É normal que o cordão preso desenvolva uma crosta no final. Pode até sangrar um pouco, especialmente ao redor da base do tronco, quando estiver pronto para cair. Mas o sangramento deve ser leve e parar rapidamente quando você aplica uma pressão suave.
Embora o sangramento leve seja normal e geralmente não se preocupe, os sinais de infecção podem incluir:
- pele vermelha, inchada, quente ou sensível ao redor do cordão
- pus (um líquido amarelo-esverdeado) que escorre da pele ao redor do cordão
- um cheiro ruim vindo do cordão
- febre
- um bebê agitado, desconfortável ou com muito sono
Quando procurar ajuda
O cordão umbilical tem acesso direto à corrente sanguínea, portanto, mesmo uma infecção leve pode se tornar grave rapidamente. Quando uma infecção entra na corrente sanguínea e se espalha (chamada sepse), pode causar danos aos órgãos e tecidos do corpo, com risco de vida.
Entre imediatamente em contato com o pediatra do seu filho se notar algum dos sinais acima mencionados de infecção do cordão umbilical. A infecção do cordão umbilical é fatal em até 15% dos bebês com infecção do cordão umbilical, por isso é considerada uma emergência médica.
Os bebês prematuros correm um risco aumentado de complicações graves desse tipo de infecção, porque eles já têm um sistema imunológico enfraquecido.
Quais tratamentos estão disponíveis?
Para determinar o tratamento mais apropriado para a infecção do seu filho, um profissional médico geralmente fará uma zaragatoa na área infectada. Esse swab pode ser examinado no laboratório para que o germe exato que está causando a infecção possa ser identificado. Quando os médicos sabem qual germe é responsável, podem identificar melhor o antibiótico certo para combatê-lo.
Uma vez que a causa dos sintomas é identificada, o tratamento depende em grande parte da extensão da infecção.
Para infecções menores, o médico do seu filho pode recomendar a aplicação de uma pomada antibiótica algumas vezes ao dia na pele ao redor do cordão. Um exemplo de uma infecção menor é se houver uma pequena quantidade de pus, mas seu filho parece estar bem.
No entanto, infecções menores podem se tornar mais graves quando deixadas sem tratamento, por isso é importante consultar um médico sempre que houver suspeita de infecção do cordão umbilical.
Para infecções mais graves, é provável que o seu bebê precise ser hospitalizado e receber antibióticos intravenosos para combater a infecção. Antibióticos intravenosos são entregues através de uma agulha inserida na veia. Seu filho pode ficar no hospital por vários dias enquanto estiver recebendo os antibióticos.
Os bebês que recebem antibióticos intravenosos geralmente os recebem por cerca de 10 dias. Eles podem receber antibióticos adicionais pela boca.
Em alguns casos, a infecção pode precisar ser drenada cirurgicamente.
Se a infecção causou a morte do tecido, seu filho também pode precisar de uma operação para remover essas células mortas.
Quanto tempo leva para se recuperar?
Quando a infecção grave é detectada precocemente, a maioria dos bebês se recupera completamente em algumas semanas. Mas eles geralmente precisam permanecer no hospital enquanto recebem antibióticos intravenosos.
Se seu bebê foi submetido a uma cirurgia para drenar a infecção, a abertura pode ter sido "cheia" de gaze. A gaze manterá o corte aberto e permitirá que o pus seja drenado. Quando a drenagem é interrompida, a gaze é removida e a ferida cicatriza de baixo para cima.
Como cuidar de um coto umbilical
Apenas alguns anos atrás, os hospitais rotineiramente cobriam o coto de um cordão de bebê com um anti-séptico (um produto químico que mata germes) após o aperto e o corte. Hoje em dia, porém, a maioria dos hospitais e pediatras aconselham “cuidados a seco” para os cabos.
O cuidado a seco envolve manter o cordão seco e expô-lo ao ar para ajudar a mantê-lo livre de infecções. De acordo com pesquisa publicada na revista Medicine, o tratamento do cordão umbilical (comparado ao uso de um anti-séptico) é uma maneira segura, fácil e eficaz de ajudar a prevenir a infecção do cordão umbilical em bebês saudáveis nascidos em hospitais em áreas desenvolvidas.
Dicas para cuidados com o cordão seco:
- Limpe as mãos antes de tocar na área do cordão do bebê.
- Evite molhar o tronco o máximo possível. Use banhos de esponja para limpar seu bebê até o toco cair e evite esfregar a área ao redor do toco. Se o toco ficar molhado, seque-o com cuidado com uma toalha limpa e macia.
- Mantenha a fralda do bebê dobrada sob o tronco até que caia em vez de colocar a faixa sobre o tronco. Isso permitirá que o ar circule e ajude a secar o coto.
- Esponja delicadamente qualquer xixi ou cocô que se acumule ao redor do tronco com alguma gaze umedecida em água. Deixe a área secar ao ar.
Embora não dê dicas de cuidados, outras estratégias também podem ajudar a reduzir o risco de infecção do cordão umbilical, como contato com a pele ou amamentação do bebê.
Ao colocar seu bebê de peito nu contra o próprio peito, conhecido como contato pele a pele, você pode expor seu bebê a bactérias normais da pele. De acordo com um estudo de 2006 de recém-nascidos nepaleses publicado no American Journal of Epidemiology, bebês que tiveram contato pele a pele tiveram 36% menos probabilidade de desenvolver uma infecção do cordão umbilical do que bebês que não tiveram esse tipo de exposição na pele.
A amamentação permite transmitir anticorpos (substâncias que podem ajudar a combater doenças) ao seu bebê, o que pode ajudar o sistema imunológico a se desenvolver e fortalecer.
Qual é a perspectiva?
Nos Estados Unidos, no Reino Unido e em muitos outros países, as infecções do cordão umbilical são raras em bebês saudáveis e a termo nascidos em hospitais. Mas infecções no cordão umbilical podem acontecer e, quando ocorrem, podem se tornar fatais se não forem capturadas e tratadas precocemente.
Entre em contato imediatamente com o seu médico se notar pele vermelha e macia ao redor do cordão ou pus drenando do toco. Você também deve entrar em contato com um médico se o bebê apresentar febre ou outros sinais de infecção. Seu bebê tem a melhor chance de uma recuperação completa se o tratamento for iniciado imediatamente.
