O que é o echovírus?
O echovírus é um dos muitos tipos de vírus que vivem no sistema digestivo, também chamado de trato gastrointestinal (GI). O nome "echovírus" é derivado do vírus órfão humano citopático entérico (ECHO).
Os ecovírus pertencem a um grupo de vírus chamado enterovírus. Eles perdem apenas para os rinovírus como os vírus mais comuns que afetam as pessoas. (Os rinovírus geralmente são responsáveis por causar o resfriado comum.)
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) estimam que há 10 a 15 milhões de infecções por enterovírus nos Estados Unidos a cada ano que causam sintomas visíveis.
Você pode se infectar com um echovírus de várias maneiras diferentes, incluindo:
- entrando em contato com cocô contaminado pelo vírus
- respirar partículas transportadas pelo ar infectadas
- tocar superfícies contaminadas com o vírus
A doença que resulta de uma infecção por um echovírus é geralmente leve e deve responder ao tratamento em casa com medicamentos sem receita e repouso.
Mas, em casos raros, as infecções e seus sintomas podem se tornar graves e precisam de tratamento médico.
Quais são os sintomas de uma infecção por echovírus?
A maioria das pessoas infectadas por um echovírus não apresenta sintomas.
Se os sintomas aparecem, geralmente são leves e afetam o trato respiratório superior. Os possíveis sintomas incluem:
- tosse
- dor de garganta
- sintomas como os da gripe
- erupção cutânea
- garupa
Meningite viral
Um sintoma muito menos comum de uma infecção por echovírus é a meningite viral. Esta é uma infecção das membranas ao redor do cérebro e da medula espinhal.
A meningite viral pode causar os seguintes sintomas:
- febre
- arrepios
- náusea
- vômito
- severa sensibilidade à luz (fotofobia)
- dor de cabeça
- pescoço rígido ou rígido
A meningite viral geralmente não apresenta risco de vida. Mas isso pode se tornar grave o suficiente para exigir uma visita ao hospital e tratamento médico.
Os sintomas da meningite viral geralmente aparecem rapidamente e devem desaparecer dentro de 2 semanas sem complicações.
Os sintomas raros, mas graves, da meningite viral incluem:
- miocardite, uma inflamação do músculo cardíaco que pode ser fatal
- encefalite, irritação e inflamação do cérebro
Como você é infectado por um echovírus?
Você pode ser infectado por um echovírus se entrar em contato com fluidos respiratórios ou substâncias de alguém que esteja infectado, como saliva, muco no nariz ou cocô.
Você também pode obter o vírus em:
- contato direto com uma pessoa infectada, como abraçar, apertar as mãos ou beijar
- tocar superfícies contaminadas ou objetos domésticos, como utensílios para refeições ou telefone
- entrar em contato com o cocô infectado de um bebê enquanto troca a fralda
Quem está em risco de uma infecção por echovírus?
Qualquer pessoa pode ser infectada.
Quando adulto, é mais provável que você tenha imunidade a certos tipos de enterovírus. Mas você ainda pode ser infectado, especialmente se seu sistema imunológico estiver comprometido por medicamentos ou por uma condição que enfraquece seu sistema imunológico.
Nos Estados Unidos, as infecções por echovírus são mais comuns durante o verão e o outono.
Como é diagnosticada uma infecção por echovírus?
O seu médico geralmente não testa especificamente para uma infecção por echovírus. Isso ocorre porque as infecções por echovírus geralmente são muito leves e não há tratamento específico ou eficaz disponível.
Seu médico provavelmente usará um ou mais dos seguintes testes laboratoriais para diagnosticar uma infecção por echovírus:
- Cultura retal: um swab de tecido do reto é testado quanto à presença de material viral.
- Cultura de fezes: Uma amostra de seu cocô é testada quanto à presença do vírus.
- Cultura da garganta: um cotonete da sua garganta é examinado para procurar o vírus na saliva ou no muco.
- Cultura do líquido espinhal: O líquido cefalorraquidiano (LCR) é retirado da sua coluna vertebral e examinado para procurar material viral que possa causar meningite.
Como são tratados os echovírus?
As infecções por ecovírus geralmente desaparecem em alguns dias ou mais sem tratamento. Infecções mais graves podem durar uma semana ou mais.
Atualmente, não existem tratamentos antivirais disponíveis para a infecção por echovírus, mas estão sendo realizadas pesquisas sobre possíveis tratamentos.
Quais são as complicações a longo prazo de uma infecção por echovírus?
Geralmente, não há complicações a longo prazo.
Você pode precisar de cuidados prolongados ou tratamento adicional se desenvolver encefalite ou miocardite devido a uma infecção por echovírus.
Isso pode incluir fisioterapia para perda de movimento ou fonoaudiologia para perda de habilidades de comunicação.
Complicações após ou durante a gravidez
Não há evidências de que uma infecção por echovírus cause danos ao feto durante a gravidez ou após o nascimento da criança.
Mas o risco de uma criança contrair uma infecção por echovírus é muito maior se a mãe tiver uma infecção ativa durante o parto. Nesses casos, a criança terá uma forma leve da infecção.
Em casos raros, o echovírus pode infectar gravemente os órgãos do bebê e se tornar fatal. O risco desse tipo de infecção grave em crianças recém-nascidas é maior durante as primeiras 2 semanas após o nascimento.
Como posso prevenir uma infecção por echovírus?
As infecções por ecovírus não podem ser prevenidas diretamente, e não há vacina específica disponível para o echovírus.
A propagação de uma infecção por echovírus pode ser especialmente difícil de controlar, porque você pode nem perceber que está infectado ou portador do vírus se os sintomas forem leves ou se você não apresenta nenhum sintoma.
Você pode ajudar a impedir a propagação do vírus simplesmente mantendo as mãos e o ambiente limpos.
Lave as mãos com frequência e desinfete regularmente quaisquer superfícies compartilhadas em casa ou no local de trabalho, especialmente se você trabalha em uma creche ou em outro ambiente institucional semelhante, como uma escola.
Se você estiver grávida e tiver uma infecção por echovírus, siga as boas práticas de higiene durante o parto para ajudar a evitar a propagação da infecção ao seu filho.
