O que é coccidioidomicose pulmonar?
A coccidioidomicose pulmonar é uma infecção nos pulmões causada pelo fungo Coccidioides. A coccidioidomicose é comumente chamada febre do vale. Você pode contrair febre do vale inalando esporos dos fungos Coccidioides immitis e Coccidioides posadasii. Os esporos são tão pequenos que você não pode vê-los. Os fungos da febre do vale são comumente encontrados no solo nas regiões desérticas do sudoeste dos Estados Unidos e na América Central e do Sul.
Tipos de febre do vale
Existem dois tipos de febre do vale: aguda e crônica.
Agudo
A coccidioidomicose aguda é uma forma leve da infecção. Os sintomas da infecção aguda começam uma a três semanas após a inalação dos esporos dos fungos e podem passar despercebidos. Geralmente desaparece sem tratamento. Ocasionalmente, pode se disseminar no corpo, causando infecções na pele, ossos, coração e sistema nervoso central. Essas infecções exigirão tratamento.
Crônica
A coccidioidomicose crônica é uma forma de longo prazo da doença. Você pode desenvolver a forma crônica meses ou anos após contrair a forma aguda, às vezes até 20 anos ou mais após a doença inicial. Em uma forma da doença, podem ocorrer abscessos pulmonares (infecções). Quando os abscessos se rompem, eles liberam pus no espaço entre os pulmões e as costelas. Cicatrizes podem ocorrer como resultado.
A maioria das pessoas infectadas com esse fungo não desenvolve a forma crônica de coccidioidomicose pulmonar.
Quais são os sintomas da febre do vale?
Você pode não ter nenhum sintoma se tiver a forma aguda da febre do vale. Se você tiver sintomas, poderá confundi-los com resfriado, tosse ou gripe comum. Os sintomas que você pode ter com a forma aguda incluem:
- tosse
- perda de apetite
- febre
- falta de ar
Os sintomas da forma crônica são semelhantes aos da tuberculose. Os sintomas que você pode ter com a forma crônica incluem:
- uma tosse crônica
- escarro tingido de sangue (muco tossido)
- perda de peso
- chiado
- dor no peito
- dores musculares
- dor de cabeça
Como é diagnosticada a febre do vale?
O seu médico pode realizar um ou mais dos seguintes testes para fazer um diagnóstico:
- exame de sangue para verificar se há fungos Coccidioides no sangue
- radiografia de tórax para verificar danos nos pulmões
- testes de cultura no escarro (muco que você tosse dos pulmões) para verificar se há fungos Coccidioides
Como é tratada a febre do vale?
Você provavelmente não precisará de tratamento para a forma aguda da febre do vale. O seu médico irá sugerir que descanse bastante até os sintomas desaparecerem.
Se você tem um sistema imunológico enfraquecido ou tem a forma crônica da doença, seu médico pode prescrever medicamentos antifúngicos para matar os fungos da febre do vale. Os medicamentos antifúngicos comuns prescritos para a febre do vale incluem:
- anfotericina B
- fluconazol
- itraconazol
Raramente, para febre do vale crônica, é necessária cirurgia para remover as partes infectadas ou danificadas dos pulmões.
Quando consultar um médico
Você deve consultar seu médico se estiver apresentando sintomas de febre do vale. Você também deve visitar seu médico se seus sintomas não desaparecerem com o tratamento ou se você desenvolver novos sintomas.
Quem está mais em risco?
Quem visita ou vive em áreas onde a febre do vale existe pode contrair a doença. Você tem um risco aumentado de desenvolver a forma crônica da doença se:
- descendentes de africanos, filipinos ou nativos americanos
- tem um sistema imunológico enfraquecido
- está grávida
- tem doença cardíaca ou pulmonar
- tem diabetes
A febre do vale é contagiosa?
Você só pode ter febre do vale inalando diretamente os esporos do fungo da febre do vale no solo. Uma vez que os esporos do fungo entram no corpo de uma pessoa, eles mudam de forma e não podem ser transmitidos a outra pessoa. Você não pode ter febre do vale pelo contato com outra pessoa.
Perspectivas de longo prazo
Se você tiver febre aguda do vale, provavelmente ficará melhor sem complicações. Você pode ter recaídas durante as quais a infecção por fungos retorna.
Se você tem a forma crônica ou tem um sistema imunológico enfraquecido, pode ser necessário tomar medicamentos antifúngicos por meses ou até anos. A forma crônica da infecção pode causar abscessos pulmonares e cicatrizes nos pulmões.
Há aproximadamente um por cento de chance de a infecção por fungos se espalhar para o resto do corpo, causando febre disseminada no vale, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. A febre disseminada do vale geralmente é fatal e requer atenção médica imediata.
Você deve evitar viajar para áreas onde existe o fungo da febre do vale?
Como a doença geralmente não é grave, a maioria das pessoas não precisa se preocupar em viajar para áreas onde são encontrados os fungos da febre do vale. Pessoas com problemas no sistema imunológico - como pessoas que têm AIDS ou tomam medicamentos imunossupressores - devem evitar viajar para áreas onde os fungos da febre do vale crescem, porque são mais propensos a desenvolver a forma disseminada da doença.
