O que é esclerose múltipla?
A esclerose múltipla (EM) é uma condição em que o sistema imunológico do corpo ataca tecidos saudáveis no sistema nervoso central (SNC). As áreas afetadas incluem:
- cérebro
- medula espinhal
- nervos ópticos
Existem vários tipos de esclerose múltipla, mas atualmente os médicos não têm um teste definitivo para determinar se alguém tem a doença.
Como não há um único teste de diagnóstico para a EM, seu médico pode executar vários testes para descartar outras condições possíveis. Se os testes forem negativos, eles podem sugerir outros testes para descobrir se seus sintomas são devidos à EM.
No entanto, inovações em imagens e pesquisas contínuas sobre a EM em geral significaram melhorias no diagnóstico e tratamento da EM.
Quais são os sintomas da EM?
O CNS atua como o centro de comunicação em seu corpo. Ele envia sinais aos seus músculos para fazê-los se mover, e o corpo transmite sinais de volta para o CNS interpretar. Esses sinais podem incluir mensagens sobre o que você está vendo ou sentindo, como tocar em uma superfície quente.
Do lado de fora das fibras nervosas que transmitem sinais existe um invólucro protetor chamado mielina (MY-uh-lin). A mielina facilita a transmissão de mensagens pelas fibras nervosas. É semelhante à maneira como um cabo de fibra óptica pode conduzir mensagens mais rapidamente do que o cabo tradicional.
Quando você tem esclerose múltipla, seu corpo ataca a mielina e as células que produzem mielina. Em alguns casos, seu corpo ataca as células nervosas.
Os sintomas da esclerose múltipla variam de pessoa para pessoa. Às vezes, os sintomas vão e vêm.
Os médicos associam alguns sintomas como sendo mais comuns em pessoas que vivem com esclerose múltipla. Esses incluem:
- disfunção da bexiga e intestino
- depressão
- dificuldade de pensar, como memória afetada e problemas de foco
- dificuldade para caminhar, como perda de equilíbrio
- tontura
- fadiga
- dormência ou formigamento no rosto ou no corpo
- dor
- espasticidade muscular
- problemas de visão, incluindo visão turva e dor com o movimento dos olhos
- fraqueza, especialmente fraqueza muscular
Os sintomas menos comuns da EM incluem:
- problemas respiratórios
- dor de cabeça
- Perda de audição
- coceira
- problemas de deglutição
- convulsões
- dificuldades de falar, como fala arrastada
- tremores
Se você tiver algum destes sintomas, converse com seu médico.
Qual é o processo para diagnosticar a EM?
MS não é a única condição que resulta de mielina danificada. Existem outras condições médicas que o seu médico pode considerar ao diagnosticar a EM que podem incluir:
- distúrbios auto-imunes, como doença vascular do colágeno
- exposição a produtos químicos tóxicos
- A síndrome de Guillain-Barré
- distúrbios hereditários
- infecção viral
- deficiência de vitamina B-12
O seu médico começará solicitando seu histórico médico e revisando seus sintomas. Eles também realizarão testes que podem ajudá-los a avaliar sua função neurológica. Sua avaliação neurológica incluirá:
- testando seu saldo
- vendo você andar
- avaliando seus reflexos
- testando sua visão
Exame de sangue
O seu médico também pode solicitar exames de sangue. Isso é para excluir outras condições médicas e deficiências de vitaminas que podem estar causando seus sintomas.
Testes de potencial evocado
Os testes de potencial evocado (EP) são aqueles que medem a atividade elétrica do cérebro. Se o teste mostrar sinais de atividade cerebral lenta, isso pode indicar EM.
Testar EP envolve a colocação de fios no couro cabeludo em áreas específicas do seu cérebro. Você será exposto à luz, sons ou outras sensações enquanto um examinador mede as ondas cerebrais. Este teste é indolor.
Embora existam várias medidas de EP diferentes, a versão mais aceita é o EP visual. Isso envolve pedir que você visualize uma tela que exibe um padrão alternado de tabuleiro de damas, enquanto o médico mede a resposta do seu cérebro.
Ressonância magnética (RM)
A ressonância magnética (RM) pode mostrar lesões anormais no cérebro ou na medula espinhal, características de um diagnóstico de EM. Nas ressonâncias magnéticas, essas lesões aparecerão em branco brilhante ou muito escuro.
Como você pode ter lesões no cérebro por outros motivos, como após um derrame, seu médico deve descartar essas causas antes de fazer um diagnóstico de EM.
Uma ressonância magnética não envolve exposição à radiação e não é dolorosa. A varredura usa um campo magnético para medir a quantidade de água no tecido. Geralmente a mielina repele a água. Se uma pessoa com esclerose múltipla danificou a mielina, mais água aparecerá no exame.
Punção lombar (punção lombar)
Este procedimento nem sempre é usado para diagnosticar a EM. Mas é um dos possíveis procedimentos de diagnóstico. Uma punção lombar envolve a inserção de uma agulha no canal medular para remover o fluido.
Um profissional de laboratório testa o líquido espinhal quanto à presença de certos anticorpos que as pessoas com EM tendem a ter. O líquido também pode ser testado para infecção, o que poderia ajudar seu médico a descartar a EM.
Critério de diagnóstico
Os médicos podem precisar repetir os testes de diagnóstico para a EM várias vezes antes de poderem confirmar o diagnóstico. Isso ocorre porque os sintomas da EM podem mudar. Eles podem diagnosticar alguém com EM se o teste apontar para os seguintes critérios:
- Sinais e sintomas indicam que há danos à mielina no SNC.
- O médico identificou pelo menos duas ou mais lesões em duas ou mais partes do SNC por meio de uma ressonância magnética.
- Há evidências baseadas em um exame físico de que o CNS foi afetado.
- Uma pessoa teve dois ou mais episódios de função neurológica afetada por pelo menos um dia e eles ocorreram com um mês de intervalo. Ou, os sintomas de uma pessoa progrediram ao longo de um ano.
- O médico não encontra outra explicação para os sintomas da pessoa.
Os critérios de diagnóstico mudaram ao longo dos anos e provavelmente continuarão a mudar à medida que novas tecnologias e pesquisas surgirem.
Os critérios aceitos mais recentes foram publicados em 2017 como Critérios McDonald revisados. O Painel Internacional para o Diagnóstico da Esclerose Múltipla divulgou esses critérios.
Uma das inovações mais recentes no diagnóstico da SM é uma ferramenta chamada tomografia de coerência óptica (OCT). Essa ferramenta permite que um médico obtenha imagens do nervo óptico de uma pessoa. O teste é indolor e é como tirar uma foto do seu olho.
Os médicos sabem que pessoas com esclerose múltipla tendem a ter nervos ópticos que parecem diferentes das pessoas que não têm a doença. A OCT também permite que um médico rastreie a saúde ocular de uma pessoa observando o nervo óptico.
O processo de diagnóstico é diferente para cada tipo de EM?
Os médicos identificaram vários tipos de EM. Em 2013, o Comitê Consultivo Internacional para Ensaios Clínicos da EM revisou as descrições desses tipos com base em novas pesquisas e tecnologia de imagem atualizada.
Embora o diagnóstico de EM tenha critérios iniciais, determinar o tipo de EM que uma pessoa possui é uma questão de rastrear os sintomas de EM ao longo do tempo. Para determinar o tipo de EM que uma pessoa possui, os médicos procuram
- Atividade MS
- remissão
- progressão da condição
Os tipos de EM incluem:
EM remitente-recorrente
Estima-se que 85% das pessoas com EM sejam diagnosticadas inicialmente com EM remitente-recorrente, caracterizada por recidivas. Isso significa que novos sintomas da EM aparecem e são seguidos por uma remissão dos sintomas.
Cerca da metade dos sintomas que ocorrem durante recaídas deixam alguns problemas persistentes, mas esses podem ser muito pequenos. Durante uma remissão, a condição de uma pessoa não piora.
EM progressiva primária
A sociedade nacional de esclerose múltipla estima que 15% das pessoas com esclerose múltipla têm esclerose múltipla primária progressiva. Aqueles com esse tipo experimentam uma piora constante dos sintomas, geralmente com menos recidivas e remissões no início de seu diagnóstico.
EM progressiva secundária
Pessoas com esse tipo de EM apresentam incidências precoces de recidiva e remissão, e os sintomas pioram com o tempo.
Síndrome clinicamente isolada (CEI)
Um médico pode diagnosticar uma pessoa com síndrome clinicamente isolada (CIS) se tiver um episódio de sintomas neurológicos associados à EM que dure pelo menos 24 horas. Esses sintomas incluem inflamação e danos à mielina.
Ter apenas um episódio de experimentar um sintoma associado à EM não significa que uma pessoa irá desenvolver a EM.
No entanto, se os resultados de ressonância magnética de uma pessoa com CEI mostrarem que eles podem estar em maior risco de desenvolver EM, as novas diretrizes recomendam o início da terapia modificadora da doença.
Leve embora
Segundo a National MS Society, essas diretrizes têm o potencial de reduzir o início da EM em pessoas cujos sintomas são detectados nos estágios iniciais.
