Visão geral
Os pesquisadores fizeram grandes progressos na luta contra o câncer. Ainda assim, o Instituto Nacional do Câncer (NCI) estima que haverá 1.735.350 novos casos diagnosticados nos Estados Unidos em 2018.
Do ponto de vista global, o câncer também é uma das principais causas de morte prematura.
Às vezes, pode se desenvolver sem aviso prévio. Mas a maioria dos casos tem sinais de alerta. Quanto mais cedo você detectar possíveis sinais de câncer, maiores serão as chances de sobrevivência.
Cancros mais comuns
De acordo com o NCI, os seguintes cânceres são os mais prevalentes nos Estados Unidos, excluindo os cânceres de pele não melanoma:
- Câncer de bexiga
- câncer de mama
- câncer de cólon e reto
- Câncer do endométrio
- cancêr de rins
- leucemia
- câncer de fígado
- câncer de pulmão
- melanoma
- linfoma não-Hodgkin
- câncer de pâncreas
- câncer de próstata
- câncer de tireoide
O câncer de mama e pulmão é o mais comum, com mais de 200.000 americanos diagnosticados a cada ano. Em comparação, há menos de 60.000 novos casos de câncer de fígado, pâncreas ou tireóide a cada ano.
Na verdade, milhões de pessoas são diagnosticadas com câncer de pele não melanoma a cada ano, tornando-o o câncer mais comum no país. No entanto, os prestadores de serviços de saúde não precisam enviar informações sobre isso para um registro de câncer, dificultando a identificação do número exato de casos.
O carcinoma basocelular (CBC) e o câncer de células escamosas (CEC) são os dois tipos de câncer de pele não melanoma. O câncer de pele não melanoma raramente é fatal, resultando em menos de 0,1% das mortes por câncer a cada ano.
Os sintomas precisos podem variar entre as formas de câncer. Além disso, alguns tipos de câncer, como os do pâncreas, podem não causar sintomas imediatamente.
Ainda assim, existem alguns sinais indicadores a serem observados.
Perda de peso
À medida que as células cancerígenas atacam as saudáveis, seu corpo pode responder perdendo peso.
Segundo a American Cancer Society (ACS), muitas pessoas inesperadamente perdem 10 libras ou mais antes de seu diagnóstico de câncer. De fato, este pode ser o primeiro sinal de câncer.
A perda inexplicada de peso pode ser causada por outras condições de saúde, como hipertireoidismo (uma tireóide hiperativa). A diferença com o câncer é que a perda de peso pode surgir subitamente. É mais proeminente nos cânceres de:
- esôfago
- pulmão
- pâncreas
- estômago
Febre
A febre é a resposta do corpo a uma infecção ou doença. Pessoas que têm câncer geralmente têm febre como sintoma. Geralmente, é um sinal de que o câncer se espalhou ou está em estágio avançado.
A febre raramente é um sintoma precoce do câncer, mas pode ser se uma pessoa tiver um câncer no sangue, como leucemia ou linfoma.
Perda de sangue
Alguns tipos de câncer também podem causar sangramento incomum. Por exemplo, o câncer de cólon ou retal pode causar fezes com sangue, enquanto o sangue na urina pode ser um sintoma de câncer de próstata ou bexiga. É importante relatar esses sintomas ou qualquer descarga incomum ao seu médico para análise.
A perda de sangue pode ser mais discreta no câncer de estômago, pois pode ser apenas hemorragia interna e mais difícil de detectar.
Dor e cansaço
Fadiga inexplicável pode ser outro sintoma de câncer. Na verdade, é um dos sintomas mais comuns. O cansaço que parece não desaparecer apesar do sono adequado pode ser um sintoma de um problema de saúde subjacente - o câncer é apenas uma possibilidade.
O cansaço é mais proeminente na leucemia, de acordo com a ACS. A fadiga também pode estar relacionada à perda de sangue de outros tipos de câncer.
Em alguns casos, o câncer espalhado ou metastizado pode causar dor. Por exemplo, dores nas costas podem estar presentes nos cânceres de:
- cólon
- próstata
- ovários
- reto
Tosse persistente
A tosse pode ocorrer por várias razões. É a maneira natural do seu corpo de se livrar de substâncias indesejadas. Resfriados, alergias, gripe ou até baixa umidade podem levar a tosse.
Quando se trata de câncer de pulmão, no entanto, a tosse pode persistir por um longo tempo, apesar dos remédios. A tosse pode ser frequente e pode causar rouquidão. À medida que a doença progride, você pode até tossir sangue.
Às vezes, uma tosse persistente também é um sintoma de câncer de tireóide.
Alterações na pele
As alterações cutâneas estão mais frequentemente ligadas ao câncer de pele, onde as verrugas ou verrugas mudam ou aumentam. Certas alterações na pele também podem indicar outras formas de câncer.
Por exemplo, manchas brancas na boca podem indicar câncer de boca. Nódulos ou inchaços sob a pele podem ser tumores, como no câncer de mama.
O câncer pode causar outras alterações na pele, como:
- aumento do crescimento do cabelo
- hiperpigmentação ou manchas escuras
- icterícia ou olhos e pele amarelos
- vermelhidão
Alterações na pele devido ao câncer de pele também podem incluir feridas que não desaparecem ou que curam e retornam.
Alterações na digestão
Certos tipos de câncer podem resultar em problemas com a alimentação, como dificuldade em engolir, alterações no apetite ou dor após comer.
Uma pessoa com câncer de estômago pode não ter muitos sintomas, especialmente no início. No entanto, o câncer pode causar sintomas como indigestão, náusea, vômito e inchaço.
Problemas na deglutição podem estar relacionados a diferentes tipos de câncer de cabeça e pescoço, além de câncer de esôfago.
No entanto, não são apenas os cânceres do trato gastrointestinal (GI) que podem causar esses sintomas. O câncer de ovário também pode estar associado a inchaço ou sensação de plenitude que não desaparece. Náuseas e vômitos também podem ser um sintoma de câncer no cérebro.
Suor noturno
Os suores noturnos são mais intensos do que suores leves ou muito quentes. Eles geralmente fazem com que você fique encharcado de suor. Como outros sintomas mencionados anteriormente, o suor noturno pode ocorrer por várias razões não relacionadas ao câncer.
No entanto, o suor noturno também pode estar ligado aos estágios iniciais de vários tipos de câncer, variando de leucemia a linfoma e câncer de fígado.
Cânceres sem sinais de alerta
Enquanto muitos tipos de câncer apresentam sintomas, algumas formas são mais discretas.
O câncer de pâncreas pode não levar a sinais ou sintomas até progredir para um estágio avançado. Uma história familiar, bem como inchaço pancreático frequente, podem aumentar seu risco. Se for esse o caso, seu médico pode recomendar exames regulares de câncer.
Alguns casos de câncer de pulmão podem resultar apenas em sinais e sintomas sutis fora da tosse conhecida. Certos tipos podem causar níveis aumentados de cálcio no sangue, um sintoma que pode não ser detectado sem o trabalho de laboratório.
O câncer de rim, especialmente em seus estágios iniciais, é outro tipo que pode não causar sintomas notáveis. O câncer renal maior ou mais avançado pode levar a sintomas como dor de um lado, sangue na urina ou fadiga. No entanto, esses sintomas geralmente são o resultado de outras causas benignas.
Outlook
Segundo o NCI, estima-se que 609.640 pessoas morrerão de câncer em 2018. Os homens são mais propensos do que as mulheres a ter um caso fatal. Ao mesmo tempo, o ACS estima que mais de 20 milhões de pessoas devem sobreviver ao câncer até 2026.
A chave para sobreviver ao câncer é cuidar da sua saúde. Certifique-se de não perder seus exames anuais e faça todos os exames recomendados pelo seu médico - isso é especialmente importante se certos tipos de câncer ocorrem em sua família.
Ao lidar com os sinais de alerta cedo, você pode aumentar suas chances de ficar livre de câncer.
