O que é terapia de prótons?
A terapia de prótons é um tipo de tratamento com radiação. A terapia de radiação é usada para tratar muitos tipos de câncer, incluindo câncer de próstata. Pode ser usado como terapia primária, mas geralmente é combinado com outros tratamentos.
Na radiação convencional, os raios X de alta energia são usados para atingir e destruir as células cancerígenas da próstata. Mas quando os raios X passam pelo seu corpo, eles podem danificar tecidos saudáveis. Isso pode expor órgãos próximos, como a bexiga e o reto, a complicações. No entanto, a maioria das instalações modernas oferece uma versão mais refinada da terapia de radiação convencional chamada terapia de radiação modulada por intensidade (IMRT), projetada para causar menos danos aos tecidos circundantes.
Na terapia de prótons, a radiação é emitida em feixes de prótons. A principal diferença é que os feixes de prótons param quando entregam sua energia ao alvo. Isso permite um direcionamento mais preciso das células cancerígenas, fornecendo menos radiação aos tecidos saudáveis.
Quem é um bom candidato para esse procedimento?
Qualquer pessoa que possa ter terapia de radiação pode ter terapia de prótons. Pode ser usado como tratamento primário para câncer de próstata em estágio inicial ou como parte de um plano total de tratamento para câncer de próstata.
Terapia com prótons vs. outros tratamentos
Qual tratamento você deve ter não é tão simples quanto comparar a terapia de prótons com quimioterapia, cirurgia ou tratamentos hormonais. Cada um serve a um propósito específico.
Seu tratamento dependerá, em grande parte, de quão agressivo é o câncer e de seu estágio no diagnóstico. Outras considerações são tratamentos anteriores, idade e outras condições de saúde que podem tornar intoleráveis determinados tratamentos. A terapia com prótons também é mais cara, pode não ser coberta por seguro, não está amplamente disponível e ainda não foi estudada em estudos maiores comparando-a a outros tipos de radiação. O seu médico examinará a imagem total ao recomendar o tratamento.
Radioterapia
A terapia com prótons é tão eficaz quanto a radioterapia convencional. É menos provável que danifique outros órgãos e produz menos efeitos colaterais. Também causa menos efeitos colaterais do que quimioterapia ou terapia hormonal. Pode ser usado como terapia de primeira linha ou em conjunto com outros tratamentos.
Cirurgia
Se o câncer não se espalhou para fora da próstata, a cirurgia é uma escolha comum, pois pode curá-lo. Esta cirurgia pode ser realizada abdominalmente, laparoscopicamente ou através da perinéia.
As atividades normais podem ser retomadas dentro de algumas semanas. Os efeitos colaterais podem incluir incontinência urinária e disfunção sexual.
Terapia hormonal
A terapia hormonal pode reduzir os hormônios masculinos que alimentam o câncer de próstata. Geralmente é usado quando o câncer se espalha para fora da próstata ou quando o câncer de próstata retorna depois de outros tratamentos. Também é uma opção se você estiver em alto risco de recorrência ou encolher o tumor antes da radiação.
Os efeitos colaterais da terapia hormonal incluem disfunção sexual, encolhimento de testículos e pênis e perda de massa muscular.
Quimioterapia
A quimioterapia não é um tratamento padrão para o câncer de próstata em estágio inicial. Pode ser uma opção se o câncer se espalhar para fora da próstata e o tratamento hormonal não estiver funcionando. É improvável que cure o câncer de próstata, mas pode ajudar a retardar a progressão. Entre os possíveis efeitos colaterais estão fadiga, náusea e perda de cabelo.
Como me preparo para a terapia de prótons?
As instalações de terapia com prótons estão crescendo em número, mas o tratamento ainda não está disponível em todos os lugares. O seu médico pode informar se existe um centro de tratamento de prótons perto de você. Se houver, há algumas coisas em que pensar com antecedência.
O tratamento geralmente significa ir cinco dias por semana, durante quatro a oito semanas, portanto, você deve limpar seu calendário. Embora o tratamento real leve apenas alguns minutos, você provavelmente deve bloquear 45 minutos a uma hora para todo o procedimento.
Antes de iniciar o tratamento, você terá uma consulta inicial para que a equipe de radiação possa se preparar para futuras visitas. Usando uma série de imagens e outros dados, eles determinam exatamente como você precisará ser posicionado durante a terapia. Isso pode envolver o uso de dispositivos de imobilização personalizados. Esse pode ser um procedimento envolvido, mas é necessário garantir que os prótons sejam entregues precisamente para melhorar sua perspectiva.
Nenhuma outra preparação é necessária.
Como é o procedimento?
Como entregar os prótons às células cancerígenas é o objetivo da terapia, gasta-se muito tempo no posicionamento do corpo e no ajuste do equipamento antes de cada sessão.
Você terá que permanecer perfeitamente imóvel enquanto o feixe de prótons for liberado, mas isso levará apenas um a três minutos. É não invasivo e você não sentirá nada. Você poderá sair imediatamente e retomar suas atividades normais.
Há algum efeito colateral?
Geralmente, há menos efeitos colaterais da terapia de prótons do que da radioterapia convencional. Isso ocorre porque há menos danos aos tecidos saudáveis ao redor do tumor.
Os efeitos colaterais podem incluir fadiga e vermelhidão ou dor na pele no local do tratamento. Você também pode ter problemas com incontinência ou efeitos colaterais gastrointestinais. A disfunção erétil é outro risco do tratamento com radiação. No entanto, cerca de 94% dos homens que usaram terapia de prótons para tratar o câncer de próstata relatam que ainda são sexualmente ativos após o tratamento.
A maioria das pessoas tolera muito bem a terapia com prótons, com pouco ou nenhum tempo de recuperação.
Recuperando-se do tratamento do câncer de próstata
Se você passou por tratamento de primeira linha, mas ainda tem câncer, seu médico ajustará seu tratamento de acordo.
Após a cirurgia, radiação ou quimioterapia, você pode ser informado de que não tem câncer. Mas você ainda precisará ser monitorado quanto à recorrência. Se você estiver fazendo terapia hormonal, pode ser necessário continuar fazendo isso.
Testes periódicos de PSA podem ajudar a avaliar a eficácia da terapia hormonal. O padrão dos níveis de PSA também pode ajudar a monitorar a recorrência.
O processo de recuperação é diferente para todos. Muito depende do estágio no diagnóstico e da extensão do tratamento. Sua idade e saúde geral também desempenham um papel. O seu médico levará todos esses fatores em consideração para lhe dar uma idéia do que esperar, incluindo:
- a programação para exames e testes de acompanhamento
- como lidar com efeitos colaterais de curto e longo prazo
- dieta e outras recomendações de estilo de vida
- sinais e sintomas de recorrência
Leve embora
A terapia com prótons é um tratamento mais recente para o câncer de próstata com potencialmente menos efeitos colaterais, mas é mais caro e não é tão facilmente disponível. Pergunte ao seu médico se a terapia de prótons é uma boa opção para você.
