Definição
A tomografia por emissão de pósitrons (PET) é um exame de imagem que permite ao seu médico verificar se há doenças no seu corpo.
A varredura usa um corante especial contendo traçadores radioativos. Esses marcadores são engolidos, inalados ou injetados na veia do braço, dependendo da parte do corpo que está sendo examinada. Certos órgãos e tecidos absorvem o marcador.
Quando detectados por um scanner de PET, os rastreadores ajudam seu médico a ver como seus órgãos e tecidos estão funcionando.
O marcador será coletado em áreas de maior atividade química, o que é útil porque certos tecidos do corpo e certas doenças têm um nível mais alto de atividade química. Essas áreas da doença aparecerão como pontos brilhantes na PET scan.
A PET scan pode medir o fluxo sanguíneo, o uso de oxigênio, como o corpo usa açúcar e muito mais.
Uma PET scan é tipicamente um procedimento ambulatorial. Isso significa que você pode continuar o seu dia após a conclusão do teste.
Nos Estados Unidos, são realizados anualmente cerca de 2 milhões de exames de PET.
Por que uma PET scan é realizada?
O seu médico pode solicitar uma tomografia por PET para inspecionar o fluxo sanguíneo, a ingestão de oxigênio ou o metabolismo de seus órgãos e tecidos. As varreduras PET mostram problemas no nível celular, dando ao seu médico a melhor visão de doenças sistêmicas complexas.
As varreduras PET são mais comumente usadas para detectar:
- Câncer
- Problemas cardíacos
- distúrbios cerebrais, incluindo problemas com o sistema nervoso central (SNC)
Câncer
As células cancerígenas têm uma taxa metabólica mais alta que as células não cancerosas. Devido a esse alto nível de atividade química, as células cancerígenas aparecem como pontos positivos nas varreduras de PET. Por esse motivo, as varreduras PET são úteis tanto na detecção de câncer quanto em:
- ver se o câncer se espalhou
- ver se um tratamento de câncer está funcionando
- verificação de recorrência do câncer
No entanto, essas varreduras devem ser lidas cuidadosamente pelo seu médico, pois é possível que condições não cancerosas pareçam câncer em uma varredura. Também é comum que tumores sólidos não apareçam nos exames de PET.
Problemas cardíacos
As varreduras de PET revelam áreas de diminuição do fluxo sanguíneo no coração. Isso ocorre porque o tecido cardíaco saudável absorve mais traços do que tecidos não saudáveis ou tecidos que diminuíram o fluxo sanguíneo.
Diferentes cores e graus de brilho na digitalização indicarão diferentes níveis da função do tecido, ajudando você e seu médico a decidir a melhor forma de avançar. Saiba mais sobre o PET scan cardíaco.
Distúrbios cerebrais
A glicose é o principal combustível do cérebro. Durante exames de PET, os marcadores são "anexados" a compostos como glicose. Ao detectar glicose radioativa, a PET scan é capaz de detectar quais áreas do cérebro estão utilizando glicose nas taxas mais altas.
O seu médico examinará a varredura para ver como o cérebro está funcionando e verificar se há alguma anormalidade. Saiba mais sobre a PET scan cerebral.
As varreduras PET são usadas para ajudar a diagnosticar e gerenciar muitos distúrbios do sistema nervoso central (SNC), incluindo:
- doença de Alzheimer
- depressão
- epilepsia
- Trauma na cabeça
- Mal de Parkinson
Como a PET scan se compara a outros testes?
Os exames de PET mostram alterações metabólicas que ocorrem no nível celular de um órgão ou tecido. Isso é importante porque a doença geralmente começa no nível celular. A tomografia computadorizada e a ressonância magnética não podem revelar problemas no nível celular.
As varreduras de PET podem detectar alterações muito precoces em suas células. A tomografia computadorizada e a ressonância magnética só podem detectar alterações posteriormente, pois uma doença altera a estrutura de seus órgãos ou tecidos.
A detecção de doenças no nível celular fornece ao seu médico a melhor visão de doenças sistêmicas complexas, como:
- doença arterial coronariana (DAC)
- tumores cerebrais
- distúrbios de memória
- distúrbios convulsivos
Em muitos casos, é possível receber uma PET-CT ou uma PET-MRI.
- Por si só, uma tomografia computadorizada utiliza equipamentos especiais de raios-X para produzir imagens do interior do corpo.
- As ressonâncias magnéticas usam campos magnéticos e pulsos de radiofrequência para criar imagens de estruturas internas, como órgãos, tecidos moles e ossos.
Quando uma dessas digitalizações é realizada em conjunto com uma PET, elas resultam no que é chamado de fusão de imagens. Um computador combina as imagens das duas digitalizações para criar uma imagem tridimensional, que fornece mais informações e permite um diagnóstico mais preciso.
Os exames de gálio são semelhantes aos exames de PET, pois envolvem a injeção de citrato de gálio, um traçador radioativo. As varreduras de gálio geralmente são realizadas um a três dias após a administração do marcador, por isso é um processo de várias sextas-feiras.
Essas varreduras não são tão comumente realizadas para a detecção de câncer, embora algumas formas da varredura de gálio sejam combinadas com testes mais recentes, como a PET.
Quais riscos estão envolvidos com uma PET scan?
O exame PET envolve rastreadores radioativos, mas a exposição a radiação prejudicial é mínima. De acordo com a Clínica Mayo, a quantidade de radiação no traçador é pequena e, portanto, os riscos para o corpo são baixos. Ainda assim, é uma boa idéia discutir possíveis riscos com seu médico.
Os riscos do teste também são mínimos em comparação com a eficácia dos resultados no diagnóstico de condições médicas graves.
O traçador é essencialmente glicose com o componente radioativo conectado. Isso facilita muito para o seu corpo eliminar os marcadores, mesmo se você tiver um histórico de doenças dos rins.
Pessoas com alergias e outras condições de saúde
É possível ter uma reação alérgica ao marcador. Pessoas alérgicas ao iodo, aspartame ou sacarina devem alertar seu médico.
Aqueles que não podem ter um marcador de iodo, normalmente recebem um marcador composto de bário diluído adoçado com sacarina.
Aqueles com maior probabilidade de ter uma reação alérgica ao marcador de iodo incluem pessoas com:
- histórico de reações alérgicas aos exames PET
- alergias
- asma
- doença cardíaca
- desidratação
- distúrbios das células sanguíneas anemia falciforme, policitemia vera e mieloma múltiplo
- doença renal
- um regime medicamentoso que inclui betabloqueadores, anti-inflamatórios não esteróides (AINEs) ou interleucina-2 (IL-2)
Pessoas grávidas
A radiação não é considerada segura para o desenvolvimento de fetos. Se você está grávida ou pensa estar grávida, não deve fazer uma PET.
Pessoas recebendo uma tomografia PET-CT
Se você estiver recebendo uma tomografia por PET-CT, será necessário rastreador adicional. Isso pode ser prejudicial para as pessoas que têm doença renal ou que têm níveis elevados de creatinina devido aos medicamentos que já estão tomando.
Outros riscos
Outros riscos do teste incluem desconforto, se você for reclameado ou desconfortável com agulhas.
A injeção também pode levar a sintomas como sangramento, hematomas ou inchaço.
Como você se prepara para uma PET scan?
O seu médico fornecerá instruções completas sobre como se preparar para a sua tomografia. Informe o seu médico sobre qualquer prescrição, medicamento sem receita ou medicamentos suplementares que você estiver tomando.
Alguns dias antes
Pode ser solicitado que você evite atividades físicas extenuantes, como exercícios, nas 24 a 48 horas anteriores ao teste.
O dia anterior
Vinte e quatro horas antes da sua consulta, você será solicitado a seguir uma dieta pobre em carboidratos e sem açúcar. Os alimentos e bebidas que você deve evitar incluem:
- cereal
- massa
- pão
- arroz
- leite e iogurte, leite ou não leite
- frutas e sucos de frutas
- álcool
- bebidas com cafeína
- balas, incluindo chiclete e balas de hortelã
Os alimentos que você pode comer incluem carne, tofu, nozes e vegetais não orgânicos.
Horas antes
Se você estiver recebendo anestesia para o procedimento, não coma nem beba nada durante toda a manhã da sua tomografia. Beba apenas alguns goles de água se precisar tomar algum medicamento.
Se você não estiver recebendo anestesia, ainda assim não precisará comer nada por seis horas antes da digitalização. Lembre-se de evitar chicletes ou chupar balas, pastilhas para tosse ou balas de hortelã.
Você poderá beber água, no entanto, e tomar qualquer medicamento conforme recomendado.
Você pode ser solicitado a trocar de roupa de hospital. Como o metal pode interferir no equipamento de teste, você também precisará remover todas as jóias que estiver usando, incluindo as que perfuram o corpo.
Se você estiver passando por um PET-CT, dispositivos médicos como marca-passos e quadris artificiais não afetarão seus resultados.
No entanto, você não pode realizar uma ressonância magnética por PET com dispositivos médicos ou implantes metálicos não aprovados.
Outras considerações
Você também deve informar o seu médico sobre quaisquer condições médicas que você tem:
- Se estiver grávida ou acreditar que pode estar grávida, informe o seu médico. Este teste pode não ser seguro para o seu bebê.
- Se estiver amamentando, pode ser necessário bombear e armazenar o leite materno 24 horas antes do procedimento - você não poderá amamentar por 24 horas após o teste.
- Se você tem diabetes, receberá instruções especiais para a preparação do teste, pois o jejum antecipado pode afetar seus níveis de açúcar no sangue. Você provavelmente será instruído a tomar sua dose normal de insulina e fazer uma refeição leve 4 horas antes de receber a verificação.
Como é realizada uma PET scan?
Antes da varredura, os traçadores passam por uma veia do braço, por uma solução que você bebe ou por um gás que inala. Seu corpo precisa de tempo para absorver os marcadores; portanto, espere cerca de uma hora antes do início da varredura.
Quanto tempo leva para o seu corpo absorver completamente o traçador dependerá da área do corpo que está sendo digitalizada.
Enquanto espera, você deseja limitar qualquer movimento, relaxar e tentar se aquecer. Se você estiver passando por uma varredura cerebral, evite televisão, música e leitura.
Em seguida, você será submetido à verificação, que pode durar de 30 a 45 minutos. Isso envolve deitado em uma mesa estreita anexada a uma máquina de PET, que se parece com uma letra gigante "O". A mesa desliza lentamente para dentro da máquina, para que a digitalização possa ser realizada.
Você precisará ficar quieto durante a verificação. O técnico informará quando você precisar permanecer parado. Pode ser solicitado que você prenda a respiração por alguns segundos. Você ouvirá zumbidos e cliques durante o teste.
Quando todas as imagens necessárias tiverem sido gravadas, você deslizará para fora da máquina. O teste está completo.
O que acontece depois de uma PET scan?
Após o teste, você pode continuar o seu dia, a menos que seu médico lhe dê outras instruções.
No entanto, como o material radioativo permanecerá em seu corpo por cerca de 12 horas, você deverá limitar seu contato com mulheres grávidas e bebês durante esse período.
Beba bastante líquido após o teste para ajudar a remover os marcadores do seu sistema. Geralmente, todos os rastreadores deixam seu corpo após dois dias.
Enquanto isso, um especialista treinado interpretará as imagens da PET scan e compartilhará as informações com seu médico. Os resultados geralmente estão prontos para o seu médico dentro de dois dias úteis e o médico examinará os resultados com você na consulta de acompanhamento.
